性推开警察，走进仓库。

只有这个时候，现场变得一片寂静。四周笼罩在几乎令人误以为连雨都停了似的寂静中。

打破这阵寂静的同样是这位母亲。

仓库里传来几乎撕开黑暗的尖叫。在场的每一个人，都因为这位母亲的恸哭而僵住表情，相信会有好几天都忘不了她的哭声。

理彩子万般不忍。

忽然间她感觉到一股视线，转头一看，就与第一发现者的少年视线交会，原来他从警车上盯着理彩子看。理彩子的打扮很突兀，会受到关注也是理所当然，但就在每个人都因为听到那位母亲的哭声而全身僵硬的当下，就只有他看着理彩子。

现在应该找他说话吗？理彩子想听听第一发现者——九条凑的说法，于是下定决心走过去。

她先和车上的警察说一声，请少年下车，要他躲到自己撑着的雨伞下。

「晚安。你是九条凑同学？」

理彩子尽可能表现得成熟。想来她多半比少年年长，两人身高差不了多少。

「你是谁？」

「我叫水谷理彩子，可以问你几个问题吗？」

「我也有问题想问。」

凑目光笔直地回望理彩子，几乎令她害怕。

「你和别人不一样，所以我很好奇，」

「啊啊，我想也是，毕竟这身打扮有点奇怪吧。」

理彩子像是明白少年的意思，用手指捏起红裤边缘说道。

「我不是说这个。」

凑摇了摇头。

「刚才听到前辈母亲的尖叫声时，无论是围观群众还是警察，都露出各式各样的表情：同情、悲伤、不忍，或是后悔不该留下来听到那样的惨叫。虽然这些情绪很多样化，但都大同小异。」

凑从呼出来的气几乎要喷到理彩子脸上的近距离直盯着她。

「只有你不一样。」

「哪里不一样？」

「你一脸充满罪恶感的表情。」

少年的视线仿佛要看穿她的内心，让理彩子忍不住被震慑住。

「你的罪恶感是针对前辈的母亲。在这个状况下会产生罪恶感，可以想见的理由有三个。第一，你就是凶手而后悔杀了人，但我怎么想都不觉得，对警察这么有影响力的人物会是凶手，至少这种人应该不会傻傻地跑来这里。第二，你是前辈的女友，逼得前辈自杀。可是你不是前辈的女友，所以这个理由也不对。」

这个少年到底是怎么回事？他在那种状况下，却独自在警车上想着这些事？

「剩下最后一个理由，就是你觉得自己在做不是这个状况下该做的事。也就是说，你虽然对警察很有影响力，却不是在侦办浅野前辈这件凶杀案。而你要做的事，内容不能告诉任何人，所以你才会对前辈的母亲产生罪恶感。我有说错吗？」

少年弯下腰，从下方窥看理彩子的表情。

「你这身打扮还有警察对你的态度都很特殊。你到底是什么人？目的是什么？」

理彩子才想问他是什么人。少年怎能在那么短的时间内就收集到这么多情报，还一针见血地切入核心？自己本想提问，不知不觉间却受到他审问。

「我、我才要问你、你是怎么回事呢？他死了你有什么感觉？你什么感觉都没有，只是在观察吗？你朋友明明死了吧？好可怕。你跟他真的是朋友吗？」

理彩子只做得出这样的反击。

理彩子的最后一句话让凑忽然别过脸，往后退开一步。少年一踏出理彩子的伞下，雨点就猛烈打在他身上，让他的头发也在转眼间湿透。头发沾在少年撇开的侧脸上，遮住他的表情。

「对不起，我失陪了。」

理彩子再度受到罪恶感折磨，快步走开。

少年的话说对了。理彩子的目的不是找出谁杀了浅野友哉。不管找不找得到真凶，对她而言都不怎么重要。

理彩子的目的是调查异怪。

5

——为什么你要代替我被打？

——要是放着不管，被打的就是你吧？

浅野擦了擦瘀青的脸，从大堆垃圾袋里起身。

——你就不会伸个手拉我起来吗？

——是你自己跑来强出头，自己跑来挨揍。

——哈哈，这倒也是。嗯，你怎么啦？

——没有，我本来以为你会生气，没想到你竟然同意。

——为什么不同意？你说的话一点儿也没错啊。

凑静静睁开眼睛。

当他回到自己房间，已经是案发后过了一天一夜。他躺在床上什么也不做，只是看着天花板。

「不管想几次都想不通啊。」

但也不是说出口，事情就可以解决。

凑下意识地按住自己的耳朵。他感到耳鸣，尖叫似的耳鸣让他嘴角一歪。

他很清楚耳鸣的原因，是浅野友哉的母亲看到儿子的死状而发出的尖叫声，直到现在还缭绕在他耳里。

但他同时也想起那个叫水谷理彩子的女人对他说的话。

——我、