这艘液化天然气运输船的全长超过三百公尺，四个球形储气槽外露在甲板上，这种无机质的外观，散发出一种客船所没有的威迫感。

表层的漆几乎都已剥落，露出红褐色的钢铁材质，再笼罩上一层鬼魅似的白色雾气，让这艘虽是钢铁打造的船有着道地的幽灵船外观。

勇气以紧张的神情看着运输船，凑却在他身边哼着歌。佐治身着全套干式防寒衣掌舵，看到凑悠哉的模样也只能苦笑。

「你看着那艘船，都不会有感觉吗？老实说，我又怕又紧张，手都在发抖。」

「要是有什么事，这小子一定会第一个注意到，所以不用担心。」

「你不要太指望我。」

勇气还是一样说着丧气话。看来是先前在白凤号上感受到异怪气息，却没能找出船鬼，才会让他说出这种丧气的言论。

「这孩子是真正的灵能者吧？」

「对，如假包换的真货。听说就算找遍全日本，也找不到感应力和法力这么强的天才少年。」

「大叔，你这些话现在听起来只像是讽刺。」

「我相信。」

「是喔？为什么你到现在反而相信了？」

佐治的态度与先前完全相反，让勇气的回答带着讽刺。

「如果不是对自己的能力有自信，不可能敢赤手空拳去到那么可怕的地方。你是个有能力而且勇敢的少年。」

勇气不习惯被人真诚地称赞，不知道该怎么回答才好，只好含糊地嘟囔几句，就这么低下头不说话了。

「你态度转变快得让人不舒服，是撞到头了吗？」

「刚刚那句话是对勇气说的，我对你的认知并没有全面改观。」

凑露骨地表现出松了一口气的模样。

「可是海为什么会结冰？」

佐治也对海面投以恐惧的眼神。虽说有一半以上的冰已经融化，但海面上仍然漂浮着许多大块的冰。

「与其说冰块，还不如说是冰沙啊。」

勇气放人海面的手指头，沿着橡皮艇的行进路线画出一条线。

即使远在几百公尺外，都觉得这艘运输船十分巨大，而一旦来到眼前，更像是一座铁做的山。

「这艘船感觉更冷耶。」

「这艘运输船运的货，是冷却到零下一百六十二度以下的液化天然气，也就是液态的甲烷。也许是储气槽漏了气。」

佐治的意见很合理。

「这样想大概是最妥当的了。早知道我也该像你这样，穿干式防寒衣来。」

佐治以不可思议的表情看向凑。

「喂喂，我话先说在前面，我可不爱那一味。」

佐治只叹了一口气，不陪他胡闹。

「你都不说些场面话吗？例如因为是幽灵船或因为有怪物在才会这么冷之类的？」

「我为什么非得说那种无聊的话不可？难道摄影机拍到奇怪的光或影子，就全都是闹鬼？」

「大叔你根本明知是光影，也要故意说是异怪来骗钱吧？」

「喂，不要在客户面前讲这种容易让人误会的话。那种人心里早有既定答案，就算你说那只是光射进来，他们也不会相信。还不如掰些煞有其事的说法，装装样子演给他们看，他们还高兴得多。」

「我会期待我们的案例不是装装样子。不，说来如果是装装样子的诈欺，可能还比较好。」

「就算是大叔，也没本事把这么大的船弄沉或弄停啦。」

「要让船停下来，倒是只要利用状况就办得到啦。」

「你是说内波（InternalWave）吗？」

不只是凑的回答，佐治看来也知情，这些都让勇气吓了一跳。

「搞什么，原来你知道啊？」

凑看到佐治的反应则显得没趣。

「螺旋桨在海水层与河水层之间转动时，就会产生一种叫做内波的现象，造成推力遽减。这在船员之间是常识。」

「既然这样，船不能动的时候你们怎么还吓成那样？」

「这大海上哪里有河口？也不一定要河口，根本找不到哪个地方有淡水流出。然后接连发生那么多重大的变故，我当然也只能认定这是怪物造成的神秘现象了。」

「怪物啊？」

凑拄着脸，看着还有结冻冰块漂浮的海面。

「怎么？我肯定有怪物存在，你也有话说？」

「毕竟这个大叔完全没有灵能啊，每次都是找些歪理来解决。他就是爱作怪，别理他。」

凑不喜欢把难以理解的现象直接认定为异怪的所作所为。即使真是异怪所为，也要尽可能去理解、分解、剖析，这才是凑的作风。

他们搭乘的救生艇已经接近到运输船旁，运输船的侧面有个地方已经放下了梯子。

没过多久，他们抵达了梯子的侧面。疑似由佳乃开来的救生艇，用绳索绑在船边。

「连梯子都结冰啦。」

凑伸手去摸梯子，结在表面的白色冰屑就像雪花似地飘落。

「真亏她爬得上去