如可以让海水结冰，还有控制幽灵船的异怪。」

凑陷入思索，勇气罕见的战战兢兢地举了手。少年的态度缺乏自信，一点都不像平常的他，让凑露出讶异的表情问说：

「你在客气什么？感觉真是思心。有话就直接说出来啊。」

「我不太有把握，可是我想答案还是一样。运输船出现以后，异怪的气息还是没变。那艘船是两个月前沉没的耶？那么大一艘幽灵船，异怪的气息却没变多，这不是很奇怪吗？」

「也是啦……」

凑似乎也在苦恼，并没对勇气反唇相讥，就这么不再说话。

连凑都陷入沉默，自然再也没有人开口。咿呀声再度回荡在鸦雀无声的会议室内。

每个人都还来不及细想，便反射性地抓住手边可以抓握的东西。书从桌上滑落，白板笔也滚了下来。

「变得更斜了啊。十三点五度是吧？」

凑看着桌上的仪器边自暴自弃地说着，呼出来的气都是白色的。

船长身上的船内用PHS响了。

「真的吗？」

「请问发生什么事了？」

船长以不解的表情回答佐治的问题：

「有船员报告说一艘救生艇不见了。」

「不是被海浪冲走？」

勇气说到这里，发现这句话说错了。因为他想起海面已经结冰了。

「救生艇已经发现了，可是……」

「在哪里？」

船长说得吞吞吐吐，凑直接了当地问了。

船长默默指向漂在海上的运输船。

15

用双筒望远镜一看，救生艇的确就停在白浪号的船腹旁。

「为什么会跑到那种地方去？」

望远镜从凑传给勇气，最后再传到沙耶手上。她也和船长与佐治一样不明就里。

太阳西沉，天色已经变暗，但醒目的橘色救生艇不可能会看错。

救生艇位于运输船的侧面，正好就在放下的梯子正下方。

海面上的冰几乎都融化了，要让救生艇前进并非不可能。

「我想确认一下，请你们马上用广播呼叫里中佳乃过来。」

「那是谁？」

「那艘运输船上殉职船员的情人。她会开船。你们自己看白浪号的舰桥。」

船长用望远镜看向白浪号的舰桥，发现一个像是花束的物体卡在舰桥上。

「花束？为什么会有这样的东西？」

「那多半是佳乃带来的花束。她应该是想把花束扔进海里，借此跟男朋友告别，这束花却漂到了她死掉的男朋友所搭的幽灵船上。」

「请你不要说扔掉，要说是献花。」

「做的事情明明就一样。不巧的是整个状况都齐备了，足以让她觉得只要去到那船上，也许就见得到死去的情人。」

已经用广播呼叫，但不管等多久，佳乃就是不现身。

「这下可以确定了。里中佳乃搭着救生艇到了运输船上，那我们也走吧。」

凑说得实在太干脆，让船长一时意会不过来。

「你说走，难道是要去……」

他的视线自然而然望向海上的白浪号。

「不然还能去哪里？有美丽又无助的女性等着我啊，我怎么想都只想得到该过去的理由。」

「这两个小朋友你也要带去？」

船长看了勇气与沙耶一眼，忧心忡忡地问。

「不带去就没意义了。毕竟我完全没有灵能力。」

「船长，我也陪他们去。」

佐治踏上一步，请求船长许可。

「我可不能保证你的性命安全啊。」

听到凑这么说，佐治不由得苦笑。在海上听到乘客对自己说这句话，立场整个颠倒了过来，但现在他也只能苦笑着接受。

十分钟后，另一艘救生艇放到海面上，船员在凑与佐治的指示下，把各种器材堆到救生艇上。

沙耶穿戴上跟船员借来的小型高压氧气罐与救生衣，做出试射梓弓的动作看看是否顺手，却听到凑说出一句令她意想不到的话。

「你留在这里。」

「为什么？我也一起去。」

「要感应异怪勇气比较适任，而且这边的船上也得留人才行。再说梓弓从远距离也能射击，在我们遇到紧急状况的时候也比较能支援。」

凑的眼神很认真，于是沙耶也不反驳，点点头说：

「我明白了。」

「这边就拜托你了。」

「勇气，你要小心！」

勇气背着一个小背包，从简易折叠梯下船。跟两名背着重装备的成年人相比，显得整整小了一圈。

勇气听到沙耶叫他，微笑着朝她竖起大拇指。

「有什么事就联络我。」

凑把无线电丢给沙耶，最后一个下了梯子，载着他们三人的救生艇就朝白浪号前进。

16

从小小的救生艇抬头仰望，更加切身体认到液化天然气运输船白浪号有多么巨大。