「哪有为什么？大叔的嫌疑不是已经洗刷干净了吗？」

「你们什么都不懂啊。他只是揭穿了异怪的真相，杀人的嫌疑并没有洗刷。而且如果鏖的封印是他解开的，他当然会知道鏖的真相。没有人可以保证他不是故做神秘，想营造出自己能力优秀的假象。」

沙耶与勇气哑口无言，只有凑站在他们身后觉得十分好笑似地抖着肩膀。

「大师还挺能言善道的嘛。你的逻辑听起来倒也煞有其事，还挺不坏的。」

最有理由生气的凑，却听得最是开心。

「接下来我不用再靠什么零能者也知道。我怎么想都不觉得只会让人看海市蜃楼的异怪，有办法造成这么大的灾害。既然如此，应该就是蜃藏住了鏖。只要先打倒蜃，再找出躲在后面的鏖就行了。」

「真的是这样吗？」

凑对说得自信满满的源觉发问。

「你这话是什么意思？」

「我不觉得鏖和蜃是两种异怪。」

「也对。爆炸和作祟，怎么想都不是同一种异怪做的，也许还有别种异怪。应该可以想成有好几种异怪躲在海市蜃楼后面吧。」

「不是这样。我是说我觉得从一开始就只有蜃。」

源觉嗤之以鼻，投以轻蔑的眼神。

「你查出蜃的手腕确实了不起，但你终究只是个外行人。不管看到什么异怪，都觉得是灾祸的根源。蜃这种异怪就只是让人看到海市蜃楼，所以是另有别种异怪杀死众人。」

「真的是别种异怪？」

「可是老师，海市蜃楼杀不了人啊。」

「就是啊，海市蜃楼有办法引发爆炸吗？」

即使他们两人提出异议，凑也并未露出信服的表情，就这么瘫坐在肮脏的地板上思索。

「算了，你就等着吧。我马上就亲自出马，打倒蜃和鏖给你看。」

源觉笑得肥胖的身体跟着晃动，一路走出地牢。

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18

「大叔，源觉那家伙跑掉罗。」

等源觉离开，勇气指着出口，隔着栅栏抓住凑的肩膀。

「要是异怪就这么被他解决掉，大叔可能真的不会被放出来，刚刚那一顿就可能真的变成最后的晚餐了。」

「我从一开始就不觉得他会老实放我出来。」

凑显得一点也不在意，心思只放在其他的事情上。他面对排在地板上各种可能成为线索的物品，至今仍然一脸烦恼。

「海市蜃楼、鏖、作祟、爆炸……这些真的没有关联吗？」

「你还在讲这种话？源觉说是蜃藏住鏖，我倒觉得这个说法八九不离十。」

沙耶也在身后点点头表示赞同勇气。

「离得可远了。」

但凑却断定得很干脆。

「为什么？」

「要是有凶恶的异怪怀抱杀人的邪心待在现场，就算另有别的异怪帮忙遮掩，勇气，凭你的本事还是会注意到，不是吗？」

「这……也许啦。」

「但如果异怪只是秀出海市蜃楼，你也许就会忽略。」

凑的回答出乎勇气意料之外，让他哑口无言。沙耶看看勇气，又看看凑，但还是无法信服。

「如果异怪只是秀出海市蜃楼，的确连勇气也有可能忽略。因为我们感受得到的妖气，多半都充满了邪念。可是凭海市蜃楼，没办法用那种方法杀人。」

「就是啊。而且当初是哪个人说鏖的真相，就是以秒速数十公里前进的小小异怪？是大叔你自己说那些凹洞就是这样造成的喔，你这个说法跑哪儿去啦？难道遇到对你不利的时候，你就连自己提出的说法都要扭曲？」

「不，数百年前打出那些凹洞的就是那种现象，杀死圣良的多半也是同一种现象，这点错不了。这是由秒速数十公里前进的微小物体所引发的异怪现象。」

「这种异怪和海市蜃楼有什么关联吗？老师已经知道是怎么做到的了？」

沙耶以满怀期待与信赖的眼神这么问。她心中有种念头，深信凑一定已经知道真相。

「答案是……」

凑举起手，就这么定住。

「答案是？」

「……不知道。」

看到凑很干脆地投降，两人都失望得全身虚脱。

「那你为什么敢那样断定啊！」

「请老师不要用那种容易让人误会的说法！」

两人拍打栅栏喊话，但凑完全没在听，拿起石头的成分表查看。接着更拿起海市蜃楼的画比对，露出无法信服的表情。

「蜃是怎么让人看到海市蜃楼的？」

对于凑的话语，他们两人只觉得不可思议。

「怎么让人看到？是蜃吐气让人看见楼阁，所以才叫海市蜃楼。刚刚老师不就说过吗？」

「那是源觉说的。」

「就算是他说的，也不表示他背错了文献上的话吧。」

「文献顶多只能当参考，说穿了