搜刮其资产占为己有——所以从某方面来说，有钱人反而比没有资产的平民要危险得多。

“万一布鲁诺查出我的落脚处，唆使群众动用私刑的话……”

艾力克想到这点就不寒而栗。他昨晚被梅特拉跟踪时还没考虑到这一点，难怪霍琪婆婆要嘲讽他，他的思虑确实不够周全。

“年轻人，我的牛奶很香甜哦。”

街角的老妇人向他招揽生意，艾力克便买了一杯牛奶倒在木盘里给小白喝。他必须先为猫着想，否则它会不高兴。

“镇定下来，艾力克。你本来早就应该沉到波罗的海的海底喂鱼吃了，要是现在才想到爱惜生命而退缩的话，可是会被霍琪婆婆嘲笑的哦。”

小白一遍舔着木盘里的牛奶一边这样说道——艾力克觉得是小白在说话，不过这当然是他的心理因素使然，他应该只是听到了自己内心的声音罢了。

艾力克在意的是，他能信任古斯曼到什么程度？

昨天晚上之前他从来没有想过这种事。对于古斯曼，他心中充满了自祖父时代以来累积的恩义，以及自己无法回报他的信赖的歉疚。然而自从和梅特拉分手之后，这个疑问就深深地盘踞在他的脑海里。尽管如此，他昨晚还是睡了一场好觉——是因为他还年轻的关系吧。

艾力克不知不觉来到圣母玛莉亚教堂前面。根据后代的测量，这座高耸的尖塔高一百二十五公尺，仿佛刺穿了低低笼罩的云层，而内部的天花板也高达三十八·五公尺。

或许是舔完了一盘牛奶感到满足了吧，小白温顺地傍着艾力克仰望着尖塔。

好几年之后的第二次世界大战期间，琉伯克遭到英国空军的炸弹袭击，圣母玛莉亚教堂化为一根巨大的鲜红火柱燃烧了起来，据说当时灼热的紊乱气流笼罩着教堂的尖塔，使得上头的钟在半空中摇荡，不断地敲响凭吊的钟声，遍及方圆五公里之内。

艾力克本来想进教堂里面去看看，但最后还是死心了，因为门口附近站着他认识的神父。红脸、个子瘦小的神父正在撒面包屑给几只麻雀吃，脸上露出比啄食面包屑的麻雀更喜悦的表情。艾力克很想跟他打招呼，但是他知道不能这么做，于是便沿着红色炼瓦制的墙壁离开当场。

本来琉伯克的大教堂是按照职业来分配给信徒的，圣母玛莉亚教堂给参事会员或商人，圣雅各布教堂给船员，而圣佩特洛教堂则是给手工业者或工匠送行礼拜的，人民依照不同的职业有固定前往的教堂。艾力克虽然是船员，但是有时陪同祖父、有时与古斯曼同行，因此去过几次圣母玛莉亚教堂。

小白这时发出叫声，轻轻地扫着艾力克的鞋子。

“什么事？”

艾力克看着黑猫，接着回过头去。

那一瞬间，艾力克的心脏在胸腔里剧烈地狂跳着。

站在那边的是古斯曼，而一幅理所当然模样跟在他左后方的竟然是梅特拉。

艾力克立刻环视四周，并未发现布鲁诺和马格鲁斯的踪影。

“艾力克。”

“古斯曼先生，没想到会在这种地方遇见您……”

“我也很意外。是你没事刚好想来教堂看看，还是琉伯克真的太小？”

古斯曼的表情很僵硬，眼光里呆着苦涩；而艾力克此时的心情也让他无法露出亲切的笑容。

“本来想今晚去拜访您的，现在既然碰了面，我就直接说了。诚如我昨晚所言，我并没有侵占货物，而是无辜的。我一定会证明给您看。”

“你要怎么证明自己是无辜的？”

“请让我跟布鲁诺对决。”

“你是说决斗吗？”

“万不得已的时候，是的。但是在这之前，请您先在市政府举行审判。古斯曼先生是我们双方的雇主，也是市里参事会员，因此只要古斯曼先生提出要求，市民应该会答应举行审判吧？”

古斯曼眯细了眼睛。

“但是没有证据，你不见得会有胜算。万一输了会有什么下场，你已经有所觉悟了吗？”

艾力克迟疑了一下。他本想立刻回答，脑海里却闪过一个念头，于是他故意定定地看着梅特拉，然后尽可能用沉着的声音说：

“如果是公正的审判，不管是什么样的结果我都接受。”

“万一被判有罪，你一定会被处以绞刑的，这样好吗？”

“嗯。”

“看来你充满了自信。”

古斯曼的声音中似乎带着些许疑惑。

“我有自信，因为我有证据。”

艾力克以满满的自信和沉着斩钉截铁地说道——那当然只是演技。

古斯曼微微地皱起眉头，梅特拉则软弱地张合着嘴巴：

“怎、怎么会有什么证据，别胡扯……”

“梅特拉！”

梅特拉闭上了嘴，古斯曼花了一番力气才没显出惊慌的样子。要控制梅特拉愚蠢的失言或失控的行为，实在是一件很辛苦的事情。

“你所谓的证据是什么样的东西？”

“不在这里。”

“那在什么地方？”