睡一会儿，不用跟出来。”

艾力克对着脚边的黑猫说。小白用简短的叫声回答他：既然受霍琪婆婆之托，我就不能放着你这种不成熟的毛头小子不管——大概是这个意思吧？

夜视能力特别强的猫走在前头，人跟在后头，沿街上没有任何街灯，夜晚的街道一片漆黑。

欧洲的建筑物一直到十四世纪末才普遍装有窗玻璃，但即使是装上窗户之后的百年之间，家家户户在白天依然会在窗玻璃上贴上油纸或羊皮纸，在夜里或风雨强劲的时候则关上板窗——因为窗户虽然能带来阳光和新鲜的空气，但是就防寒和防盗方面而言却也是弱点，因此就算像琉伯克这样的“大都市”，夜里也一样漆黑而显得冷肃。离开旅店走不到五步路，艾力克全身就已经笼罩在黑暗当中了，只有小白的眼睛还像琥珀一般发着亮光。

虽然这是艾力克出身长大的街道，但是走上山丘斜坡时，他还是得特别注意脚底下的路况。艾力克在黑暗中小心翼翼的走着，每当前后响起别人的脚步声时，他就会停下脚步、神经兮兮。他为自己的神经质感到无奈，但是在事情真相大白、证明自己的无辜之前，这是莫可奈何的事情，因为回琉伯克这件事本身就已经够危险了。

其他的都市是不会欢迎被某个都市驱逐的罪犯的。

对某个都市的参事会策动阴谋、或者明知事实却不加通报的人，其他都市是不会将其视为流亡者而加以接纳的。

违反以上约定的都市将被拒于汉萨联盟之外。

这是为了巩固汉萨的团结所作的重要协定。艾力克如果真的被逐出硫伯克，那就没办法在汉萨各个都市里生活了。

艾力克绕到古斯曼邸宅后方，每一步都走得小心翼翼，一边调整呼吸一边来到后门，停下脚步。艾力克心中的打算是，只要在黑暗中等一阵子，应该就能等到佣人珊娜出现在后门——夜里确认后门门窗是她的责任，艾力克向圣母玛利亚祷告，希望今天也不例外，因为紧闭门窗毕竟是汉萨市民的习惯，而不只是琉伯克。

等了一个小时左右，终于有声音响起，淡淡的光映上漆黑的路面，一个系着大围裙、戴着佣人帽子的年轻女人出现了。若是在明亮的阳光下看来，她应该有着淡淡的蔷薇色脸颊和淡褐色的眼睛；而她苗条的身形，即使在现在黄昏时分依然分辨得出来。

“珊娜。”

艾力克出声唤道。他小心翼翼的不想惊吓到她，走进她的视线范围之内。

“……艾力克！”珊娜愣愣的看着他，呼吸变得很急促，仿佛惊讶更胜过恐惧似的低声叫了一声，“你在这里干什么？人们都说你是一个忘恩负义的侵占犯！布鲁诺和马格鲁斯四处宣扬，说你背叛了让你担任船长的古斯曼先生，辜负他的信赖，带着重要的商品逃跑了！”

“那是骗人的，从头到尾都是骗人的！”愤怒哽住了艾力克的喉头，他觉得连要发出声音来都很辛苦，“我不是那种坏人，也没有忘恩负义。你多少总该了解我一些吧？你应该清楚我是否会做出那种肮脏行为！”

“嗯，我是知道一点。”

珊娜的语气中带着刺，但是并不是那么尖锐。尽管艾力克并不是强烈的爱慕珊娜，但是并不讨厌她；并且珊娜也知道，至少她似乎也不排斥他。

珊娜是个有几分姿色的女孩，但是真要论外表，比她优雅而华丽的美女太多了，艾力克喜欢的其实是珊娜的个性。当她将多余的面包从厨房带出去给一些贫穷的孩子时，她那“嘘——”一声拿手指头抵住嘴唇的动作让艾力克感觉很心动。但是现在不是想那种事情的时候。

“……就是这样，我想尽办法爬上了布洛丹断崖，霍琪婆婆救了我一命。”

“霍琪婆婆！”

“你认识她吗？”

“没见过，但是多少知道她，其实应该说是半信半疑吧。原来她真的存在啊？但是，她真的是霍琪婆婆吗？”

“她是这样说的。就算她报一个假的名字，我也不知道呀。”

“说的也是。这么说来，原来霍琪婆婆也会帮助男人呀？好稀奇。”

“什么意思？”

“霍琪婆婆是女人的守护神。”

据珊娜的说法，到目前为止，有几百个贫困的女性曾被自称霍琪婆婆的谜样老妇人所救。人们传说，许多犹太女人、被怀疑为魔女而被驱逐的女人、怀了孕却被男人抛弃的女人、还有丈夫死后财产被亲戚抢走的女人，都因为跑到霍琪婆婆那边求救，而得以展开新的人生。

“哦？这么说来，霍琪婆婆的家不就成''神圣的避难场所''了吗？”

“就是这样。我不知道原因何在，不过那边的领主和骑士们也都不敢对她不利。唔，对我们女人而言，这倒是值得庆幸的事。”

听了珊娜这一番话，艾力克越来越在意霍琪婆婆的真实身份了，但是自身难保的他现在可没时间追查这件事。

“言归正传，我就是被霍琪婆婆救了的。这只黑猫是霍琪婆婆养的，她让这只猫跟我同行，你能相信我吗？”

“这个啊……”珊娜仿佛下定决心似的用力点