同期的中国人相较之下，不管是素材或者是料理的手法都显得贫乏许多。艾力克虽然是德国人，但是却还没有吃过马铃薯，他甚至不知道有马铃薯的存在，因为当时马铃薯还没有远渡重洋到欧洲来。平时用餐，肉以牛肉为主，其它还有羊、猪、鸡、鸭；鱼则有鳕鱼、鲑鱼、鳟鱼、鲱鱼等。但是餐桌上不会同时出现肉和鱼，在船上，船员也严格的遵守着“吃鱼日”和“吃肉日”交互轮替的规定。另外青豆、蚕豆、青芜、火腿还有培根等也是主要的食材。

无论如何，霍琪婆婆似乎不打算让好不容易才救回来的人饿死，不久之后就把餐点带来给艾力克了。

粗糙的木制深盘子里装有青豆和冒着热气的鸡肉汤，还有一些佐着一小条香肠的腌高丽菜，以及又黑又大的面包，对现在的艾力克而言，无疑是天上的美味。当托盘放到床上的那瞬间，他用绑着绷带的手一把抓住搁在深盘子里的木匙大吃起来。他根本不知道事物是什么味道，只要不是太难吃就行了。

艾力克吃饱了肚子，发出了满足的叹息，这时霍琪婆婆立刻泼了一盘冷水。

“我想你身上应该有带钱吧？”

“啊？要钱吗？”

“那还用说？我有义务要免费提供你饮食吗？真是的，还来不及跟你提到收费的问题，你就像头快饿死的野牛一样狼吞虎咽的……”

“话是这么说没错，但是我手上连一个铜币都没有啊。”

“你还这么义正词严啊？真是无药可救的男人。那你打算怎么回报我呀？”

“我是想回报你啊，可是没钱就是没钱，有什么办法呢？”

“哼！”霍琪婆婆发出声音嘲讽着艾力克，“小白！你听到没有？真是世风日下啊。有人说想回报，可是没有就是没有，有什么办法呢？要是一句没办法就可以了事的话，着世界上就不需要审判和拷问了，对吧小白？”

艾力克俯视着自己绑着绷带的手，叹了口气。

“我只是现在没有。只要我能回到琉伯克，多少还有一点存款可以还你。如果你等不及，那我就只好先去借钱来付账了。”

“有人愿意借你吗？”

“船东愿意，他是我的雇主。”

“你是船员啊？唔，樵夫或矿工当然是不会在这种地方闲晃啦……原来我霍琪婆婆也有不知道的事情。”

“船员的年收入当然是因人而异，不过也有一些规定，像是“航行十二周，英格兰银币十枚”，或“即使是普通水手，只要技术熟练，薪水比新人多五成”等等。即使薪水一样，也有“附三餐”和“无三餐”的区别。其实这样的规定是很粗糙的，不过在十五世纪末当时，一年当中若是出海八个月，年收入至少也有五百克的银子。”

“唉，就算有存款，以你的年纪来看大概也没有几文钱，而且你看起来就像个穷光蛋。”

年轻人皱起满是伤痕的脸反驳道：

“我一个星期可是可以领到十八枚苏格兰币的。”

“十八？别开玩笑了，照一般的行情，附三餐的船员一星期才两枚苏格兰币，技术熟练的舵手也才十五。十八？那可是船长才有的薪水耶。”

“我是船长啊。”

霍琪婆婆和黑猫小白定定地看着艾力克，艾力克首次尝到微微的胜利滋味。

“你看起来不像有本事说谎。哼，你会是船长？皇帝的权威不若以前，而极尽奢华之能事的汉萨似乎也走下坡路了，船东是看上了哪一点……对了，你的船东叫什么名字来着？”

“古斯曼先生。琉伯克的维纳斯·古斯曼先生。”

“嗯，我听说过。”

“就是嘛！他可是一流的富商呢。”

艾力克宛如说到自己似的挺着胸膛。在此顺便解释一下，所谓的富商是至少拥有一千琉伯克·马克以上的资产，在市立参事会有议席的人物，资产包括船、土地、工厂、矿山、啤酒或是葡萄酒的酿酒厂等。在这个时代，被称为汉堡排名第一的富商赫林·布尔格的资产为四万六千马克，全德国最大的富商夫格家的资产则有三十七万五千马克。

“我对古斯曼不是很了解，不过在这种时代能保有富商的地位，可见他不会是个蠢蛋。那个古斯曼竟让你这种除了正直之外别无可取的小毛头当船长，这是怎么回事？”

被讽刺为小毛头的艾力克也不生气，他回答道：

“我很早就没了父母，从小被祖父抚养长大。我祖父是在古斯曼商会服务长达五十年之久的经理，立下了可观的功绩，听说还曾经挽救破产边缘的古斯曼商会。当时祖父临终时，古斯曼先生握着他的手说，古斯曼会照顾你的孙子一辈子，我会尽快让他当上船长。”

“真是感人。”霍琪婆婆用一点诚意都没有的语气说到，快速地将一根木柴丢进炉子里，火炉冒出金黄色的火光，市内顿时明亮了起来，“于是你就这样被拔擢了。你没有谎称是靠自己的本领，这种诚实的个性倒值得佩服。不过一定有人会嫉妒你吧？”

“之前我一直没发现。”

“不是装作没发现吗？”

“……”