但是比起她从前那种一开口就数落人的态度，这样真的是好多了。

「我说艾琳啊，看你变得挺圆滑（注：在日文单词含义中，包含圆滑与胖的意思。）喔。」

「咦，你想说我变胖了是吗？我倒是觉得自己的体重减轻啰。」

「我不是这个意思，而是指你的性情。」

「啊～这样呀。」

艾琳并没有动怒的迹象，而是暂时陷入思绪。

换作是过去的艾琳，当她听见我说出「你变圆滑了？」这句话，肯定会以刻薄的口吻回答「你这是在嫌我变胖吗？」

「其实我挺感谢你的，而且是远超出你的想像喔。」

「我可不记得自己做过什么值得让你道谢的事情。」

「毕竟你很认真地听我说完那段没出息的自白呀，还不忘鼓励我，甚至保证会带著我回到瓢立夫镇。」

「这只是口头上的保证，还没有真的实现喔。」

「但我还是很开心，况且我们直到现在都还活著不是吗？」

艾琳说完后，对著我嫣然一笑。

见到态度如此坦率的艾琳，忽然觉得她其实也有挺多可爱的地方。

「艾琳，在离开迷宫之后，你有想做什么事吗？」

我将闪过脑中的疑问脱口说出。

「想做的事情……为何你会这么问呢？」

「因为给自己制定一个目标，总是让人更有动力继续加油下去。」

另外，我也希望艾琳在离开迷宫之后，能过著幸福的生活。

毕竟接下来的人生，势必远比在迷宫第二十层的这段生活更为漫长。

若是日后仍以那种自卑的心态活下去，就真的太可悲了。

我想看见她是怀抱著希望，去度过接下来的每一天。

因此，我才会期盼听她亲口说出想去追求希望的话语。

「我想想喔……老实说一时之间还真想不出来耶……」

「这样啊……」

这个答案让我感到有些惋惜。

不过所谓的目标，也并非这么容易就可以找到。

反正只要在接下来漫长的人生之中，慢慢去摸索就可以了。

「啊，可是……！」

艾琳像是临时想到什么似地抬起头来。

然后用那水汪汪的大眼睛看著我。

「也不能说完全想不到啦。」

「你想到什么了？」

「在我公布之前，你方便先回答我一个问题吗？当你听完我的目标之后，会愿意协助我吗？」

「这是当然的啰。」

我毫不犹豫地给出答覆。

因为看见她得到幸福，也同样是我的心愿。

「那么，我想要男朋友。」

「这答案还真叫人意外……」

「会吗？毕竟我从来没有交过男朋友，总会想体验一下。」

「好啊，那我就来帮你吧。」

「我想要的不是这种答案啦……」

她说不是想要这种答案是什么意思……？

难道是希望我拒绝帮她吗……？

还是──

「诺特你没有吗？出去之后想做的事情。」

「我想想喔，虽然有很多，但我好像也想找个女朋友。」

「你这是哪门子的回答啊？」

艾琳笑喷出声。

我见状后，也不由得跟著笑了起来。

「这样很奇怪吗？」

「不会呀，完全不会，纯粹是我忽然想笑而已。好啊，那我也来帮你。」

「有了艾琳你的帮忙，真让人觉得可靠耶。」

「只要有你的帮忙，我的心愿也等于是实现了。」

我突然有一个念头，希望我们之间就如同这时彼此交叠在一起的两只手那样，也能够心意相通。

＊

淡淡的幸福总是不会持续太久。

以上这句话包含正面和负面的意思。

我透过【地图化】技能多次确认行进路线。

不行，还是找不到能穿过的小路。

我咬紧牙关，忍住想放弃希望的心情。

这是早已明白的事情，单纯是让人确定真的没有一丝希望存在罢了。没必要为此感到沮丧。

我振奋精神，坚定意志。

在做好觉悟后，向彼此手心相连的该名少女说：

「艾琳，我发现传送结晶了。」

「……咦！？这是真的吗！？」

随著这股兴奋的声音，我的右手被用力一拉。

「你是说真的吗？我们可以回去了？」

面对一脸欣喜接连发问的艾琳，我只能态度暧昧地点头回应。

「确实是找到传送结晶了，不过想回去可没那么容易。」

「你这话是什么意思？」

「简单说来，就是中头目挡在前往传送结晶的途中。依我之见，这是一场无从避免的战斗。」

我利用《索敌》，侦测到从第十六层开始出现的全新迷宫机关