「请回。」

相较于工藤野兽般咬牙切齿的威吓，院长镇定地重复第三次。我们听见一阵敲响地板的大步声，然后是用力甩门的砰然巨响。我和菜穗不约而同地面面相?。她哀伤的脸庞浮出一朵笑容。

「李奥，听见了吧？院长说『请回』的语气。不觉得帅呆了吗？」

菜穗还蹲在窗户底下，却灵活地学起兔子跳来抓住我的前脚。狗的身体须由四肢支撑，突然剩两条腿，我差点失去平衡，拚命地用肚子使力，免于摔倒的命运。我忽然发现棻穗的眼眶湿湿的。

院长的确非常有男子气概，以医生这种处理人类疑难杂症的职业来说，表现非常杰出。但有必要感动到眼泛泪光吗？我觉得好没趣。不过，这跟我刚才觉得棻稳和院长的关系不单纯没有关系，绝对没有关系。

棻穗抓著我的前脚，小声地欢呼：

「真不愧是我的爸爸。」

我往旁边倒下。什么？爸爸？谁啊……院长是菜穗的爸爸？菜穗和院长的脸同时出现在脑海，但任凭我左看右看，都无法找到相像处，我一片混乱，思绪纷杂。

「怎么了？李奥。干么倒在地上？」

被你吓倒啦！被你的双手，还有石破天惊的告白吓到。我依旧倒在地上，消化还无法顺利地传送到脑细胞的事实，嘴巴念念有词。这个事实怎么咀嚼也嚼不清，我只好保持相同模样。

「好奇怪。吃饱后困了吗？睡著会感冒啊。」棻穗担心我，但我没力气站起来。「真拿你没办法。那你睡一下就要回家。我等一下会去看你。我先去和爸爸讲一下话。」

菜穗转身踩著轻盈的脚步走开。父女啊……我好不容易才把这个事实吞下去，摇摇晃晃地起身。只见三个魂魄在我的四周绕围。这群地缚灵想干么？

「有什么好看的？离我远一点。」我发出言灵，亮度明显增加的魂魄们嘲笑我一般，轻飘飘地在我身边漂来荡去。

原来他们是父女啊。

我逃离蚊子似缠著不放的魂魄，走-->"><b>本章未完</b>到阳光满湓的庭院樱花树下，反刍令我当机的消息。虽然很难接受，但藉此重新审视医院，一些疑问就迎刀而解。

这说明了年轻但缺乏经验的菜穗竟然能在安宁医院工作，以及为何其他护士开车通勤，唯独棻稳住在医院，还有为何菜稳爱著这家医院。这都是因为菜稳是院长的女儿，这间医院是棻穗的家，一切都说得通了。我叹口气，无地自容。菜穗这么清纯善良的女孩，怎么可能和中年男子有负面关系。

耳边传来说话声。我抬起头，院长和菜穗从门口走出。她上班时总是谨守护士分际，如今离开工作的岗位，她满是笑容地勾著院长手臂，不晓得在说些什么。她如今确实是个和父亲撒娇的女孩，终于让我产生实戚。总是将唇抿成一条线的院长，似乎也挂著淡淡的笑意，难道是我的错觉吗？

望著两人和乐融融的身影，我的嘴角自然放松。我在不会超出狗的常识范围内展露笑容。这次的事或许让院长打消收起医院的念头。这么一来，我就不会流落街头了，可说是求之不得。事情接下来怎么发展呢？我被封印在狗的身体里，无从得知未来。不过，这也挺有意思。不知道未来发展，人类才拚命活在当下。这次我决定向人类看齐。

我仰望医院，使劲地皱著鼻子猛闻，一股淡淡的腐臭掠过鼻尖。大概是我尚未见到的第四位患者的腐臭。拯救内海时的疲劳消除大半，今夜就找出最后一位患者。下定决心后，我躺在草皮补充夜晚所需的能量，慢慢闭目养神。

3

为什么会这样？我躲在三楼阴暗走廊的盆栽后，吞回即将出口的吠叫。灯光明亮的护理站在十几公尺外，值晚班的护理长和傍晚上班的菜穗正在工作。

我确定她们不会看到我，视线逡巡一遍整条走廊。左右各五间房，都是将客房改建成病房。我留意著护士举动地走到房前，把鼻子凑近门缝，寻找有没有腐臭流泄。

我要找出第四名受制于「依恋」的患者。然而，全都闻过一遍，没一个房间流泄出腐臭。别说「腐臭」，就连普通的狗闻得到的人类体臭，亦只有出现在三间房里，就是南、金村、内海的住处。

这层楼的病房只住著我认识的三个病人。怎么一回事？我绞尽脑汁地躲在盆栽后面。没有其他患者了？这不可能。虽然稀薄，但的确弥漫著腐臭。死期将近，但心中还有心结的人就藏在某处。我望向刚才的楼梯。初来那天跟著菜穗去过院长室，后来就没到三楼。该不会三楼也有病房吧？

仔细想想，没人说过病房都在二楼，值得确认一下。我注意著护理长和菜穗都没看走廊，穿过护理站前地冲上楼梯，溜进三楼。三楼的走廊乍看和二楼差不多，仅比一、二楼稍微矮一点。跟二楼较大的差异顶多是不会一上楼就看到护理站，以及只有五扇门。

房间比较少，应该也比较宽敞。洋房住著有钱人的时代，他的家人和贵宾就住在这层吧。

我闻味道地慢慢前进。院长的味道在最后一间房，我如履薄