在室内格外冷清。

「混帐！自以为了不起。」内海抱怨，又不屑地啧几声。我从画的后方观察他，寻找在内海面前现身的机会。?「好痛！好痛！好痛！混帐！」内海又开始像和母亲耍赖的孩子，在床上挣扎著扭动四肢。我能体会他感受到难以承受的痛苦，但这情景太过难堪。

安宁病房应该是以消除肉体疼痛为主要目的。可是内海的疼痛一点也没缓和。院长身为缓和治疗的医生，技术却不到家。说著一口冠冕堂皇的大道理，没想到这么没用。

我看著挣扎内海，不禁叹气。要问出内海的「依恋」实在有点难。痛苦会破坏灵魂的平静。催眠对陷入混乱的灵魂无法达到预期效果。拿他没办法。我又叹口气，继续躲在画的后面，集中精神地凝视内海。我先消除内海体内的疼痛吧！反正这也不难，逆向操作当时让金村恶化的方法就行了。

我马上消除你体内的疼痛，这样性情乖戾的男人也会温驯得像只绵羊……

「好痛！可恶！好痛！好痛！」

……并没有温驯得像只绵羊。奇怪。我已经暂时消除男人体内的疼痛了。失败了吗？我再次凝视内海，用念力消除疼痛。

「好痛！好痛！好痛！」

如意算盘落空，内海就像念咒似地对空无一人的地方喊痛。

……原来如此啊！我恍然大悟。他并不是受到肉体的疼痛折磨。他的痛苦恐怕来自侵蚀到灵魂深处的疼痛。年纪轻轻就要面对死亡的恐惧、自己就快消失的惊慌、以及没有人理解这种恐惧的愤怒。苦恼侵蚀内海的灵魂，化成疼痛。我也无法消除这样的疼痛。真是有够麻烦。内海再次按下枕边的按钮。

「止痛药一点用也没有！到底怎么一回事？」

内海发出撕心裂肺的叫声。扩音器传来「我马上过去」的回答。我连忙塞进绘画后面。门随即打开。原本瞪著门，好似瞪著杀父仇人的内海突然发出「咕」的一声。

「内海先生，你没事吧？」原来是菜穗。

「棻穗小姐……」

内海的音量顿时减弱，变成呻吟。愤怒的神色也变成像挨骂的孩子。

「还会痛吗？我想再过一会，药就会产生作用了……」

棻稳一脸担心地注视著内海。

「稍微……好一点了。」内海躲著菜穗。

「真的吗？太好了。」菜穗绽出笑容。

「你那么忙，还让你跑一趟，真过意不去。已经不要紧了。」

内海有些不好意思地道，转身背对菜穗。

「那就好，如果有事再叫我，我会马上过来。」

棻穗挂著有些困窘的微笑离开病房。我也傻住了。内海怎么回事？跟对院长和护理长那种好似有血海深仇的态度也差太多。我知道男人基于生物本能，对正值生殖年龄的女人，尤其脸部五官归类为「美女」的女人特别没辄。而菜稳可以归类为「美女」应该没错。但内海的态度也太明显。

他该不会爱上菜穗了？我从绘画后面爬出来靠近床，朝内海缩成一团的背部「汪」地低吠一声。内海跳起来转向我，眉间挤出皱摺。

「……狗？」内海说出这个字就接不下去，他目光涣散。因为我开始干预他的灵魂，进行催眠。不晓得何时有人进房，没闲工夫跟他慢慢耗下去。而且，虽然明白灵魂受到恐惧侵蚀，但内海孩子气的态度也让我很不耐烦。

乖，赶快把你的「依恋」告诉我吧！要简洁一点哦。

「我喜欢画，也喜欢画画……」内海目光茫然，高烧似地呓语。

我依照惯例让意识与内海同步，窥看记忆中的光景。

来吧，这个男人究竟有著什么样的「依恋」呢？

2

我喜欢画，也喜欢画画。

内海直树握著画笔，站在半山腰俯瞰小镇的观景台上，他非常幸福。颜料掠过鼻腔的刺鼻味道，直树认为这是玫瑰花的芳香。这座观景台平常没有人，他最喜欢这里。蓊郁森林下的群山、坐落山坳里的小镇、天气好还看得见远方的湖泊。这里有直挂想要的一切。春天色彩缤纷的繁花、夏天清新的绿意、秋天的枫红、冬天纯白的雪景。

他的画笔在画布上轻盈滑动。每刷上一笔松节油稀释的颜料，胸中便充满喜悦。去年刚从东京的美术大学油画系毕业，直树把留在东京找美术老师之类工作的同学拋在脑后，毫不犹豫地回到故乡————四面群山包围，没什么娱乐，而且人口外移愈来愈严重的小镇。

四年大学生活令直树领悟，自己追求的东西并不在东京。钢筋水泥林立的都市丛林里充满娱乐与刺激，但无法感动他的内心。

四年来，灵魂始终饥渴。为了填满欲求，直树毕业后马上回到故乡打工糊口，同时将内心深处源源不绝的冲动涂抹画布。他想描绘大自然，想把大自然的美丽移上画布，这就是直树的冲动。一开始，生活虽然艰苦，但他没丝毫不满。就算饿得前胸贴后背，但精神时常满足。他想永远在被雄伟大自然笼罩的镇上画图，直到生命尽头。

直树稍微发抖，合拢夹克衣襟。冬天的太阳总吝于露脸