，约两小时前就沉没在山的另一侧。然而，沉入山坳里的太阳却还栩栩如生地留在直树面前的画布上，炽热如火球。直树停笔闭眼。几个小时前的天空与群山界线融合成红色光景，复苏在他紧闭的眼中。他接著睁开眼睛，将景像描绘出来。

半年前，直树在年轻画家为主，小有名气的徵稿比赛拿下大奖。此后，他的作品就能卖出好价钱。只要是直树的作品，镇上唯一的画商就愿意全数收购。比起打工维持生计的生活，如今自由运用的时间变多了，于是他把所有时间都拿来作画。

望向画布，上头是昼夜重叠的魔幻时分。若卖给画商，应该有十几万的进帐。但他不打算拿给相熟的画商。对道树来说，金钱这种东西，只要让他维持生命活动就够了。

视线一隅出现一道人影，直树抬起头，眼前站著削瘦的少年。

「你来了？」直树对少年露出一抹微笑。

「……思。」少年细声回应，散发出带笑的柔和气息。不过直树无法确定少年是否真的笑了。因为少年的脸被大大的太阳眼镜、口罩和帽子遮住，没露出半点肌肤。

直树约一年前见到少年。他跟平常一样，在冷清的观景台上画画，一个小小人影从黑暗中冒出。看到人影的瞬间，直树不住尖叫。明明三更半夜，却还戴著太阳眼镜和口罩、帽子的少年，简直就像从恐怖片里爬出，散发出毛骨悚然的气息。

「你是什么人？」

直树在少年看不到的死角握紧调色刀地恫吓。然而，少年无半点怯色地靠近他。

「你……在做什么？」

少年口齿不清，直树更提高警觉。握紧调色刀的手心都是汗，带著湿气。

「亮介，你在哪里？不要自己乱跑。」

路灯照不到的阴暗角落传出铿锵有力的成年男子声。当下气氛异常，父亲对孩子的寻常呼唤让直树感到一阵放心。然而，男人从黑暗中浮出时，安心顿时烟消云散。高大的男人和少年一样，整张脸都被口罩和太阳眼镜遮住。男人找到少年后，小跑步至他的身边，双眼从深色太阳眼镜底下打量著直树。

「不好意思，小犬打扰你了。」男人微微低下头。即使看见符合常识的行为，直树内心还是亮著红灯。男人的外表予人强大的压迫感。

直树想起两人的身份了。约两个月前，他打工的咖啡厅店长就在八卦说「吸血鬼」家族搬进观景台旁山顶上的洋房。不仅如此，街头巷尾到处都听得到传言。

当时，店长以机关枪扫射的速度般说起传言时，他一笑置之：「哪有这种事。」但亲眼目睹后，他怀疑「吸血鬼」的传言不是空穴来风。

直树注视著二人，慢慢收起沾著颜料的木头调色板离开，不想再跟古怪的人多相处一分一秒。

「你在做什么？」少年探头看看描绘著枫红的群山画布，重复问题。

「看了就知道……我在画画。」直树丝毫不掩饰戒心，没好气地回答。

然而，少年下一句话直捣直树的心。

「……好美。」少年含糊不清地说著。

「好美……你是说这幅画吗？」道树停止收东西，反问少年。

「嗯，好美好美。」少年不假思索地点点头。

「……是吗？很美吗？」直树有些错愕。这孩子令人寒毛直竖，却触动他的心弦。

就读美术大学四年，几乎没人赞美过直树的作品。重视基础的指导教授一口咬定直树独创的用色是「自我陶醉」，想矫正他。直树没有接受。他认为，绘画就是让颜料在调色盘上舞动，静待诞生出新的色彩，然后将偶然间孕育出来的色彩们解放在画布上。对直树而言，他自己的用色就是「艺术」本身。

之后，指导教授开始鸡蛋里挑骨头，刻意找出直树作品的缺陷，当著众多学生的面前数落。其他学生对直树的评价是以指导教授的意见为马首，直树从此在学校被贴上坏学生的标签。因此，直树才这么开心有人愿意肯定自己，即使对方只是年幼的孩子。

「为什么会有这么多颜色呢？」少年指著画。

「为什么……因为枫叶变红了！」

「原来颜色这么漂亮啊！」少年做梦似地喃喃自语。尽管整张脸覆盖在太阳眼镜和口罩下，他还是知道少年脸上浮现笑容。不知不觉，厌恶早已消失无踪。

「请问你是画家吗？」父亲把手放在少年的头上。

「呃……算是……」直树语焉不详地回答。他不确定自己是否可以自称画家。他的确从美术大学毕业，每天都在作画。但既没卖出过一张画，也未在比赛中脱颖而出————我真的是「画家」吗？

男人隔著口罩，温和地告诉直树：

「方便的话，可以请你把这幅画卖给我吗？」

「咦……这幅画吗？」出乎意料的要求令直树目瞪口呆。

「还没画完吗？那样的话，可以等你画好……」

「不，已经画完了。不过……我的画还没卖过……不晓得多少钱……」直树老实招认。

「我也不是那么了解……」男人从外套胸前的口袋掏出价值不