你有没有在那家店里看过什么陌生的东西？」

罗伯特对凯罗琳提出的问题很不自然。面对好久不见的妹妹失控的样子，他似乎有点招架不住。

至于凯罗琳，她注意到的不是问题的突兀感，而是其内容。

「哎呀，哥哥大人，原来您也听说了呀。请放心吧，哥哥大人。我已经学会那一招了。这就是像魔药般充满神秘色彩的发光茶水！」

凯罗琳迅速站起来，用右手抓住茶壶。她用拇指压住壶盖，用中指和无名指勾著把手。从伸直食指与小指的动作能看出她的握力相当强。凯罗琳每天和玛莉艾拉一起搅个不停的训练成果并没有白费。

她用左手拿起放著茶杯的碟子，用「照明」魔法照亮茶壶内部，一口气将发光的茶水注入茶杯。

凯罗琳抬高拿著茶壶的右手，让罗伯特看清楚发光的茶水注入杯里的模样。发光的茶水就像是神秘的瀑布一般。

具备舞蹈素养的凯罗琳姿势端正，非常优雅。满分。

为了防止茶水溢出，凯罗琳还偷偷用水魔法作了调整，其技巧之高超可见一斑；可是不知道花式茶会的罗伯特目瞪口呆，交互看著妹妹彷佛得意地说著「您觉得如何？哥哥大人！」的脸，以及运用多种魔法来充实视觉效果的茶水注入茶杯的模样。

「来，请用，哥哥大人。」

接过从高处倒出而稍微降温，变得容易入口的茶，罗伯特微笑著对妹妹说道：「你好像每天都过得很开心呢。」

妹妹倒的茶喝起来相当美味。

结束与凯罗琳的茶会，罗伯特回到自己的房间独自思考。

（不可能是「枝阳」……）

玛莉艾拉那没有自觉的少根筋特质甚至骗过了罗伯特那智慧指数高达五的头脑。对此浑然不知的罗伯特继续思考。

冷静想想就会发现，在黑铁运输队开始经手魔药的时间点出现在迷宫都市，未免也太招摇了。黑铁运输队是在迷宫讨伐军当过队长的人成立的队伍，不可能没有想到这种程度的手法。「枝阳」有可能就是他们所准备的障眼法。

名叫玛莉艾拉的少女恐怕是从迷宫都市外找来的炼金术师。这么一想就都说得通了。

经营一家看似咖啡厅的店，随时吸-->"><b>本章未完</b>引目光，恐怕是为了减少没有发现这招障眼法的愚蠢之徒对他们出手的危险。推广药的作法如果是为了确保安全，那也就很合理了。因为熟人愈多，愈是受到重用，其他人也就愈难随便出手。

追根究柢，认为迷宫都市的炼金术师还存在于民间本来就是不合常理的想法。黑铁运输队运送魔药的行为本身恐怕就是为了让外界以为他们「正在运送埋藏品」的障眼法。他们肯定已经掌控了真正重要的炼金术师。地点究竟是在迷宫讨伐军的基地，还是休森华德边境伯爵的宅邸？

（真是糟糕。炼金术师竟然被他人掌控了。他们应该要由我们亚格维纳斯家来保护才对。我得把炼金术师带回来，我得把炼金术师救出来，趁一切还不算太迟的时候。为了这片土地的未来，人们需要炼金术师。可是该怎么做才好……）

罗伯特?亚格维纳斯陷入沉思。

要如何进入迷宫讨伐军或休森华德边境伯爵家？

还需要更多情报。罗伯特打开了关于迷宫讨伐军近况的报告书。其中有一份「巨大史莱姆于贫民窟所造成之被害状况报告书」。

「这是？」

「是。里头附上了上次的巨大史莱姆骚动的受害者名册。我想这或许能当作新『材料』的来源，于是准备了这份资料。」

老管家这么回答罗伯特。

约两周前进行的小型远征中，「黑色新药」用得很凶。过去军方总是拉长时间间隔，一瓶一瓶慢慢用，这次却像是使用便宜药品一样连续使用。亚格维纳斯家因此耗损不少资源。现在的「材料」虽然还能应付下次的交货量，但即使是品质低的「材料」，却也并非便宜的东西。

所以为了取得更便宜的「材料」，管家才会准备这份资料。

巨大史莱姆骚动的受害者虽然接受了迷宫讨伐军治疗部队的治疗，但被溶液腐蚀的伤痕会像严重的烧伤一样紧绷，重伤者恐怕无法靠一次的治疗就恢复到以往的状态。伤者大部分都是贫民窟的居民，别说是找治愈魔法师了，他们甚至是连买药钱和可依靠的亲人都没有的弱势，对罗伯特来说或许可以算是一件好事。以治疗的名目将他们带走是很容易的。

「这是……」

罗伯特从伤者名册中找出了一个名字：

「雪莉?尼伦堡十二岁女性」。

尼伦堡不是迷宫讨伐军治疗部队队长的姓氏吗？

根据文件的记载，雪莉?尼伦堡的受伤部位是左半脸至头部侧面。这名十二岁少女的脸上想必已经留下了凄惨的伤痕。

「呵……呵呵呵……」

罗伯特笑了。因为他已经知道该如何找出迷宫讨伐军藏匿的炼金术师。罗伯特带著嘴角大幅扭曲的笑容，吩咐老管家执行计画。