爵家会考量实力与家世的平衡，分别利用迷宫讨伐军和都市防卫队这两个组织，给他们适切的待遇。

即使如此，还是有几个眼高手低、怀抱鲁莽野心的人存在；这些无可救药的贵族已经在亚格维纳斯家的骚动前后完成肃清，目前正在放「疗养假」。

就连剩下的正经贵族，除非是在迷宫讨伐军担任高阶职务的合作家族，否则都对公开贩售魔药造成的资产贬值、迅速变迁的状况感到不安，会因此对休森华德边境伯爵家产生接近愤怒的感受也是情有可原。然而，由于休森华德边境伯爵家事前提出的「某个约定」，才得以在消灭迷宫为止的期间建立互助合作的体制。

所以问题恐怕不是居住于迷宫都市的势力，而是在魔森林外围拥有领地的贵族。他们大多拥有中等规模以上的领地，或是领地中具备资源或跃谷羊商队的中继站，光靠自身领地就能满足包括防卫在内的需求，是生活富裕的贵族。

他们主张「我们同为皇帝的臣子，并非边境伯爵的臣子」，虽然在防卫方面会采取一定的合作体制，却没有担任休森华德边境伯爵家的官职。

他们这么做并不是自尊心使然，更不是出于他们口中对皇帝的忠心，只不过是把损益放在天秤上衡量后得出的结果。他们的领地全都采用高于休森华德边境伯爵家的税率就是最好的证明。

与休森华德边境伯爵家一起降低税率以提升人民的生活品质，以士兵的身分讨伐迷宫，并努力看守魔森林与帝都，才是身为贵族也身为皇帝之臣的正确态度。

他们是以自身利益为优先的贵族。迷宫都市开始公开贩售魔药，他们不可能没有动作。迷宫这种东西，只要能确保通路，就能带来庞大的财富。

谁会有什么企图，又将如何行动？

在剧烈变动的迷宫都市，维斯哈特被迫面临艰难的局面。

04

「一想到你的安危，我便彻夜难眠。」

看著住在帝都的元配寄来的这封信，马洛心想「简直口是心非」，并将它撕破并丢弃。

不自称姓氏，单以「马洛」之名过活的他是在帝都与魔森林的边界拥有领地的低阶贵族，以三男的身分出生。由于领地狭小，身为三男的马洛根本没有财产能够继承。马洛靠著天生的「念语」技能，志愿加入迷宫讨伐军，年纪轻轻便晋升为队长。

就在这个时候，贝拉特伯爵家向他的老家提起一桩婚事。

考量到老家的爵位与源自于安妲尔吉亚王国的家世，在帝国是古老家族又贵为伯爵的贝拉特家根本不可能收马洛为女婿。这门婚事之所以能成立，似乎是由于他年纪轻轻便当上迷宫讨伐军队长的功绩。他要入赘的家族拥有跃谷羊商队往返迷宫都市与帝都时途经的中继站，马洛的领地会透过这座城镇取得帝都和迷宫都市的粮食与铁等各种物资，所以无法拒绝这门婚事。

即使马洛已经有了互许终身的对象。

有意招赘的贝拉特伯爵家似乎是调查过马洛才提起婚事的。对方甚至同意他拥有情妇与孩子，条件是不让他们离开迷宫都市。

「我们俩一起逃到异国吧。」

马洛牵起恋人的手这么说，但提议分手，且建议他入赘贝拉特家的人正是马洛的恋人。马洛是在许久之后才得知，当时她的肚子里已有了新生命，早就已经无法逃往任何地方。

马洛的恋人没有地位，没有名声，甚至也没有财产，她深信入赘拥有这一切的贝拉特伯爵家才是真正能让马洛幸福的方法。

女爵希望与靠著自身实力成为军队队长，但身分较低的男人结为夫妻。

恋人虽然对「同意丈夫拥有情妇」的对象抱有疑问，但打从心底希望马洛获得幸福的她或许也只能相信对方与自己抱著同样的心意。

辞去迷宫讨伐军的工作，入赘贝拉特伯爵家的马洛见到了成为自己妻子的女性当家，以及亲昵地站在她身旁的男性管家。马洛立刻就发现管家的黑发是染成的。管家真正的发色与瞳色虽然比马洛稍微鲜艳一点，却同样是金发碧眼。见到与自己色调相同的管家，马洛便完全理解了这桩婚姻的缘由。

管家是平民出身，不论拿出多少功绩，不论两人有多么相爱

，他都无法成为女爵的丈夫。

（这下可搞不懂谁才是情夫了。）

事情正如马洛的猜想，空有形式的妻子生下的孩子除了头发与眼睛的颜色之外，其他地方都跟自己长得完全不像；管家与妻子的感情更加深厚，身为入赘女婿的马洛本来就弱势，此后更是无处容身。

即使马洛怀念起过去的恋人，又有谁能责怪他呢？

他们并非不欢而散，而且自从分手以来，马洛没有一天不想她。

马洛雇用A级冒险者抵达迷宫都市，见到了辛苦养育马洛之女的昔日恋人。

年幼的女儿是与他完全相同的金发碧眼。和贝拉特伯爵家的儿子那头闪亮的金发不同，这孩子和马洛一样有著略为黯淡的金色微卷发。

「她睡觉的时候会紧紧缩起脚趾呢，就跟你的怪癖一样。」

对于这么说的昔日恋人