「──虚假的谎言……只有外行人才会欺骗人，或是说谎背叛。能单靠真相操弄他人，才是真正一流的骗子。不对──」

她彷佛希望全世界都能得到幸福的纯真圣女，露出灿烂笑容说：

「──人们会称那样的人为圣人?」

「……！」

察觉弗莱薇亚话中之意后，枫感觉全身的体温逐渐下降。

原本一直保持沉默的水叶语气轻蔑道：

「──而粗俗凡人就会被这样的人欺骗。他们会提供资源给骗子，为圣人奉上祭品，最后被吃乾抹净。」

「啊……啊啊啊啊啊啊啊啊……」

「哈哈☆哈哈哈☆哈哈哈哈哈哈哈哈哈☆很棒喔……你那绝望的表情?看得由良好兴奋啊～☆」

一段时间没有说话的由良为这份快感扭动身子，开心嘲笑著眼前的小丑。

一旁的水叶也深深叹了口气。

「你，还有可怜……都真的……平凡到难以置信。懦弱。废物。他身边竟然都是这种垃圾……然后就这样被玷污，变得弱小，荒废实力……」

枫一脸错愕。

「红莲大人好可怜──果然还是要由我来拯救他才行……呵呵?」

水叶带著纯真的笑容，践踏她的心灵。

「那么，先失陪了，楠木枫同学──这是场很棒的交易?」

假扮成偶像的魔术师、假装慵懒的野兽，以及佯装圣女的恶魔们转身背对枫，离开了书房。

＊

──挫败会残存心中。

内心受到的伤会持续作痛，令人无法保持冷静的判断力。

「……两千万圆，两千万圆，两千……万圆……」

枫痛彻心扉地低语，狠狠瞪著刚才买下的乐谱。

交易本身非常正当。所以枫甚至无法怨恨弗莱薇亚，只能自责。说什么都要解开乐谱的谜题，拿回被夺走的大笔资金。

（没有谱号的乐谱……再说，这又是什么曲子？上面有诡异的图案……七颗头的家鼠，是暗示著某种童话或故事？……根本搞不懂！）

没有曲名的曲子、老旧的纸质、笔触细腻的图画。

枫好几度翻转纸张，检视纸上的每一个角落。好想上网找线索，好想上网找线索。手边的手机没有搜寻功能实在教人心急。她在有疑问时只需要立刻上网搜寻，就能找到答案的资讯化社会中成长，因此现在的状况对她造成了庞大的压力。

（……人类的记忆力有极限。把所有资讯记在脑海里根本是白费力气……以前都抱持著这种心态，如今却踢到了铁板。）

枫无比后悔自己过去抱著这种想法。

感质系统设定的游戏往往会跳脱既有的形式。甚至有许多是统合既有的游戏类型，或是比较玩家知识与灵感的原创游戏。枫也知道这一点。

但是，却没想到会这么需要具备高深的知识！

压力蒙蔽了枫的眼睛与耳朵，使她陷入混乱当中。

「至少要找到一点提示！有没有，有没有，有没有……啊唔！」

手中紧握的手机传来振动，视线一角显示代表有人来电的图示。

唯有这种不真实的数位功能，会让人想起自己身处数位世界。彻底重现五种感官，令人完全置身其中的没入感，让枫的大脑误以为游戏的世界是现实。

显示的登录名称是──「碎城红莲」。

手指开始颤抖，喉咙乾渴，眼睛湿润起来。

好害怕。好害怕。好害怕。好怕让他知道自己出丑。好怕他对自己失望。

好怕他会对我的无能感到傻眼。恐惧影响虚拟化身的行动，无法鼓起接听的勇气。

「喂，楠木。原来你在这里啊，我有打电话找你，别不理我。」

「呀呜！」

听到刚才来电的男人声音从背后传来，枫害怕得动也不动。

「红……红莲大人……？」

直到来电声随著红莲的声音出现而不再响起，枫一直像是冻结在原地般无法动弹。

回过头，就看见红莲站在书房入口。但没有看见桃花，只有红莲一人。

……这次并非由留木由良假扮的。

在眼前的是货真价实的红莲本人。

（这样……就可以避免被桃花同学得知我出丑了……？……等等，重点不是这个，重点不是这个啊……！）

枫打心底为自己的心眼之小感到丢脸。

会觉得丢脸，是源于她的自尊心。她嘴上说著自己也是红莲的隶生，而且既然输了，那地位上就跟桃花一样，但其实内心某处依然认为自己比桃花高等。

肤浅、丑陋、骯脏，观念又不正确的自尊心。器量狭小到在把她当作朋友的同时又瞧不起她。被迫面对这个事实，使枫心痛得彷佛千刀万剐。

「……不……不是。红莲大人，本……本小姐，本小姐……………………不对。」

枫努力忍住事到如今还差点脱口说出的藉口。

──不行。怎能继续让自己更难看。

就算藉