口说对手太强赢不了，或是没有实力的自己难免受骗上当这种话，也只会愈来愈被红莲讨厌。

最重要的是，她的自尊心不允许自己这样找藉口。

枫现在是以红莲伙伴的身分站在这座舞台上。唯有现在，自己跟红莲是对等的存在。

自己和只是顺其自然地利用魔法得到王子宠爱的灰姑娘不一样。

而是楠木建设的千金，身分高贵的公主。

怎么能不表现出宽容面对落败与失态的器量？

无脑、低能、愚蠢。不论会被用这样的话语责备多少次，都只能坦然面对事实。

这就是应该对身为伙伴的红莲展现的最大诚意……！

「真的很……对不起，红莲大人。这是本小姐的失误。都是因为本小姐，才会──」

当枫用颤抖的声音开口道歉的那一瞬间。

红莲说出了超乎想像的一句话。

「别在意。目前一切都照著我的计画走。」

「什么……？」

脑海变得一片空白。

枫像是突然被主人打的狗一样，抬起头来。

「你买了那份乐谱对吧？」

碎城红莲以极为冷淡──几乎令人冻结的声音说道。

语气中完全不带感情。

枫在一阵纠结过后做好了遭受责骂的心理准备，红莲却好像打一开始就不把她的觉悟放在眼里。

面对比责骂还要更加冷酷的漠不关心──

枫像是被拋进结冰的海里，手臂不断颤抖。

「手机上显示的持有资金变少了。两千万……除了最开始的交易提议以外，没有再被多收钱，看来你在最后还是撑住了。我本来预计最坏的情况是会被压榨到剩最后一分钱。」

「请……请等一下。红莲大人，那个……请你等一下！」

──不要用那双「眼」看我！

枫尽全力克制自己不要喊出这句话。

在房间的照明下，红莲脸上的阴影变得深沉──他那双亮如鬼火的眼睛，究竟在看著什么？不好的预感压迫著枫的胃部。

「该不会，你一开始就料到本小姐……会接受她的……接受学生会的策略付钱，才……答应本小姐的提议，分头探索吗？」

「没错。因为我想知道他们会怎么出招。」

「为什么……不先告诉本小姐呢？」

「要是说了，你大概会意识著这件事。那么一来，对手也会保持戒心，不会自然而然上当。」

──这个布局令人背脊发寒。

「我们需要诱饵引他们上钩。你现在输掉并不会对我们不利……因为只要最后能赢就好。」

「你……你是要让学生会松懈……才让本小姐担任小丑吗？」

「对。照这样看来，似乎是成功了。」

「……太……太过分了……这……这种做法实在太心狠手辣了，红莲大人！」

轻易被学生会操弄，让枫很不甘心。

但红莲刚才那番话，更深深伤透了她的心。

（──我讨厌那双眼睛。）

自从游戏开始就一直看著自己，看著整个世界的鲜红双眼。

感觉像是把所有人一视同仁地当作棋子，不带任何感情俯瞰局势。

枫一直以为是自己误会了。

她在被红莲拯救，友好相处的过程中产生了错觉。

感觉彼此都敞开了心胸，变得亲昵，心与心之间的距离因而缩短。

不过，实际却是──

「……你操弄本小姐，作为诱饵……而且打一开始就看穿本小姐是个笨蛋，用为争取胜利的道具。太丢人了……！这是本小姐人生最大的耻辱！」

太丢人了，好难受，好痛苦。

枫内心的痛楚无法用这些话语彻底解释，连她都很震惊自己会受到这么大的打击。

她心碎得当场跪地，脑袋一片空白地叫出声。

红莲很困惑她何以做出这样的反应，抓了抓脸颊说：

「你冷静，楠木。干么突然这么激动？」

「一点也……不突然！本小姐觉得自己好没用，好不甘心……好想死。到头来，你根本不相信可怜以外的每一个人……只把其他人当作道具，当作棋子……！」

枫知道自己说著很过分的话。

这样哭闹不过是在迁怒。被犯下失误的心理压力压垮，把情绪发泄在身为伙伴的红莲身上，只是妨碍游戏推进的错误做法。

纵使知道这一点──眼泪还是停不下来。

「呜……呜呜……呜呜……」

在数位空间流下的泪水因为连皮肤的触觉都完整重现，感觉实在不像是假的。

枫瘫倒在原地，在无力感的苛责下狠抓地板。

随后──

「……抱歉，楠木。不对──」

一张看起来很伤脑筋的脸就近在眼前。

红莲弯下身，避免踩到像被压坏的花朵般铺展开的贵妇礼服，把手放到枫的肩上，表情则跟刚才冷酷的模样截然不同，非常具有人性。