报的价值会随著时间降低。只要解开谜题的『答案』，这份情报就不再有任何价值。但是──」

弗莱薇亚露出微笑，再次以拇指跟食指比出一个圆圈。

外头「轰！」地响起雷声，从窗户照射进来的雷光在她脸上刻划出深沉的阴影。

「──金钱不会背叛人。所以最好的做法，就是在能高价卖出的时候卖掉。」

「……！」

这样的想法合理得很无情，令人毛骨悚然。

她的思维是基于现实主义──不带任何情感，像整理过的帐本一样井然有序。可怜和红莲有时也会如此，是「玩家」特有的思维。

面对她宛如机器般重视实际数字的冷静，枫的感情层面比逻辑层面抢先冒出头反驳。

「本……本小姐没有多余的钱可以奉陪！」

枫得以回绝，其实并非深思过后的结果，而是反射性的拒绝。

是源自于面对未知提议与对方提出的利益所抱持的戒心。枫的思维彷佛戒心很强，会对放在陷阱上的美味饵食拨土试探的野生动物，就这么拚死命嘶吼。

实际上，枫剩下一千万圆的资金。现实上就无法支付两千万的额外费用。她甚至庆幸自己处在缺钱的状态。要是有足够支付的钱，她没有自信能成功抵抗恶魔的低语。

「本小姐会自己找出答案。怎能继续把宝贵的资金交给敌人……！」

「这样真的好吗？──在你们寻找解答的时候，我们双方之间的差距会逐渐拉大喔。」

「唔……！」

被戳到痛处，使枫原本藉由恐惧与拒绝巩固起来的意志，开始产生龟裂。

目前占据枫内心的感情，是恐惧与警戒。她察觉自己因为对方提出的条件非常优渥，有了想接受提议的想法，并以理性阻止自己这么做。

（的确……现在最重要的是夺回整场游戏的主导权……可是！）

很明显是个圈套。只要接受对方提议，就等于被玩弄于股掌间。

即使深知会有怎样的后果，她还是无法坚定地拒绝。

（……要是……输了的话……！）

会像那时候一样。

要再一次面对败给时任美美后跌落谷底所尝到的绝望滋味──？

仅仅是稍微想像，就有一股恐惧重重压迫著胃部。

「钱不够的话，我有个不错的提议喔。」

「提……提议……？」

「你的朋友──桃贝桃花同学，身上也有两千万圆对吧？」

「难……难道你要本小姐把她的钱抢过来……？」

「怎么会呢?我想要提议的是分开付款。如果你现在就愿意用桃花同学的名义缔结支付一千万圆的契约……就能享有半价优惠！」

「咦……？」

「届时枫同学你只需要负担五百万圆，就能买下解答?你意下如何呢？」

微笑、微笑、微笑──

（怎……怎能被她骗。这是面对客人的假笑……！）

明知如此，见弗莱薇亚以异常友善的笑容提议，还是会感觉到某种心理上的「压力」，让枫感到畏缩，咬起嘴唇。

「……瞧不起本小姐也该有个限度！」

楠木枫用力敲打书柜，发出非常非常大的声响。

若身处现实，她或许已经破皮渗血，咬紧的牙齿也会破碎。

她顺著引燃的怒火，宛如孩子受到威胁的母熊般大吼。

「决定跟你交易自始至终都是本小姐自己的判断，是本小姐的责任……！怎么能因为自己付不起钱，就把桃花同学也拖下水，太不知羞耻了！」

「呵呵，这样啊。真可惜，还以为能有一笔不错的交易呢──」

弗莱薇亚挂著微笑，优雅地拎起裙襬。

「毕竟我的资金只有十万圆。本来少得不堪一击，但多亏你，现在我的资金至少增加到走在路上不会觉得没面子了──非常感谢你的惠顾?」

「咦……？啊……！」

这番话让枫想起被她遗忘的事实，脸色渐趋苍白。

学生会队明显的弱点。在极端资金分配下，只拥有十万圆的人。

弗莱薇亚?德尔?泰斯塔。

难不成，她──

「你……你从一开始就是打算弥补自己的弱点，才提出交易……？」

「没错。不过，我卖给你的商品是真的。我自认这是场童叟无欺的交易。」

弗莱薇亚打心底觉得遗憾似的微微歪起头，伤脑筋地说：

「让人放松警戒缔结交易契约能称上三流。让人即使怀疑是谎言或骗局也依旧拿出钱来的是二流。让人跳脱利害关系，决定一同走向毁灭的可称一流──看来我还远远不及像凯撒那样透过庞大借款增加伙伴，最终帮助他登上王位的境界呢。」

过去在席卷欧亚大陆的古罗马成为皇帝的凯撒，据说借款金额甚至高达整个国家预算的一成。

由于金额过于庞大，使所有债权人在背后援助凯撒，好让他「偿还借款」，而他们的持续支援，最终把凯撒拱上了王位。