固，无法从内侧打破。

直到井上乔美这个意想不倒的访客，从外面闯入为止。

「五月底你发现自己怀孕，六月初井上乔美联络你们。」

昴先生俐落归纳。

「那么，你们夫妻等于是扛起两个不为人知的难题。」

「是的。」

「你们之间一定发生过许多激烈的口角，也经历无数失眠的夜晚。」

他隔一拍，继续道：

「你真的非常努力。」

他的嗓音温柔，像在慰劳。

约莫是昴先生心意传达出去，典子小姐话声的又失去控制；

「一、一开始，外子……」

话声变成哭声，她坚忍地试著克制。

「说乔美的事交给他。他会想办法糊弄过去，呃……」

「笼络她、怀柔她。」

「对，类似这样，外子说会把她赶走。当时，我满脑子只想到孩子和我们的事……」

「这是当然的。」

可是，怎么讲……」

此时，典子小姐突然呼唤我。

「杉村先生，对不起。」

「咦？」

「外子和我在店里时，是另一种人格――可以满不在乎。结婚后，两个人一直守著秘密，面对周遭的人，总是有点像在演戏。这也更进一步巩固我们夫妻之间的关系……」

我默默点头，接著想到对方看不见，急忙傻傻应一声：

「这样啊。」

她轻轻一笑：

「待在店里时，不管是孩子的事或乔美的问题，都能搁到一旁，感觉和平常没任何不同。客人都喜欢我们的店，『夏目市场』的人也对我们很好。」

既然如此，怎么不向我们求援？

「在店里表现得开朗，我藉此得到救赎。外子想必也一样，可是，我们一直欺骗著大家，对不起。」

「这没什么好道歉的。」我的话声也不住发颤。

「拥有秘密，就是这么回事。」昴先生开口。「这和故意骗人不一样。」

是吗？她小声说。

厨房的冰箱发出声响，自动制冰器吐出冰块。

「我要生下孩子。外子决定和我分开，恢复单身。」

典子小姐自言自语般继续道。

「我们做出结论，著手进行各种计画。然后，我提议：如果你外遇，和对方私奔，大家比较容易接受，。」

――也对。这样一来，大家都会同情你，好好呵护你。

「于是，我们打算利用乔美。她出现的时机正巧。」

我一点都不恨她，典子小姐说。

「但你变得那样憔悴。」我忍不住出声。「广树先生是在前一晚离家的吗？」

「是的。」

「跟你们的计画一样。」

「对，没错。」

「后来，你独自哭了整晚吧？」

她没立刻回答，或许又哭了。

「我不光是哭。」

我在大扫除，她说。

「三更半夜，我却像个傻子，清理整幢屋子上上下下、每一角落。我用一大堆清洁剂和除霉剂，想把他的痕迹清除得一乾二净。」

那就是我闻到的氯水气味。

「卷田小姐。」昴先生开口。

「是……」

「我明白状况了。往后我们不会再寻找卷田广树先生的下落，请你放心。」

典子小姐沉默著。

「寻找井上乔美小姐下落的委托已完成，本来就没有我们多事的余地。做为参考，我还有两、三个问题想请教，你的身体状况还好吗？」

「我没问题。」

昴先生还想追问什么？

「你和广树先生，提你就读短大时认识的。你们住在同一栋公寓的不同户，对吧？」

「对，你知道得眞清楚。」

「当时他从事什么工作？」

她思索片刻，应道：

「很多。他在附近的超商打工，也会去外食连锁店或小钢珠店当店员。」

「他身兼多种打工吗？」

「是的，因为他没上高中。」

「可是，在他向你坦白过去前，你都不曾感到奇怪吗？」

「这……当时有不少人求职不顺。而且，如果我不是短大毕业，恐怕也找不到工作，所以……」

确实，年轻人的求职困境，虽然多少有些波动，但就是从那时开始的。

「他是什么时候告诉你十四岁的事？」

她立刻回答：「我辞掉公司的前一年，大概是九月。那段时期起，我偶尔会提起我们的未来。」

――我有事要向你坦白。

「但他说自己是无辜的。他没在家中放火，失去母亲和妹妹，非常伤心难过，也很想死。」

典子小姐哑声重述他的话。

「他大可瞒著我，却毫不保留地告诉我。」

「不过，你还是大受打击吧？。你向公司请两周的假，对不对？」

「对……没错。」