他人对话之际，我们并非只意识到眼前的对象。有时夫妻在对话，却是在说给一旁的孩子听。连自言自语，有时也是希望在场的人回应，才会说出口。

另外，针对某人的赞美或批评，有时会故意对著不同的人说，好让目标对象听见。许多情况下，比起直接告诉本人，这样更有效果。

武藤宽二会不会也在做这样的事？

他心中有所怀疑，对日常生活中，在身边工作的某人产生疑念。

又经过两个十字路口，我走到建筑物后方，打电话给柿沼经理。等候片刻，他接起电话。

「柿沼先生，你在哪里？」

「咦，我在办公室

「你一个人吗？」

「对。」

「有件略微复雉的事要跟你谈，现在方便吗？」

「可以，什么事？」

「先请教你一下，你们那里的清洁人员，跪地清洁时，习惯垫毛巾吗？」

柿沼经理一愣，不禁笑出声：

「你没头没脑地创什么啊？

「抱歉。不过，这一点很重要。」

「喔……唔，是吧，他们经常这么做。」

地板很硬，直接跪著会痛，他继续道。

「重新装潢前，这里是旧办公大楼。地面铺著装饰板，不过底下就是水泥地。

「你们会奖励垫毛巾的作法吗？」

「也不到奖励这么夸张。之前有些工作人员会穿护膝或膝套，但有人抗议很难看，便禁止了。现在应该是各自想办法吧，」

「我明白了。另外，羽崎新太郎是右撇子，还是左撇子？」

「什么？为何这样问？」

「晚点我会解释。柿沼先生不知道吗？」

「他是左撇子。」

我停顿一下，放缓语气：

「柿沼先生，你知洹去年十一月八日，板桥区运动公园发生的命案吗？」

柿沼经理一脸困惑，「那件案子和我们有关系吗？」

「或许有关。」

这次他沉默许久。

「由于太忙，我几乎抽不出时间看报，所以不清楚。」

见山看护的情况应该也差不多。

况且，即使安养院里的人和宽二先生一样，知道运动公园命案的新闻。看到监视器画面，也很难去怀疑身边的人。其中也有不想随便怀疑亲近的人的心理在作用。

不过，羽崎新太郎符合那起命案的凶手特徵。

武藤宽二注意到此事，不光是年龄和身高，羽崎新太郎是左撇子，需要跪地工作时。习惯将毛巾折叠起来，这些宽二先生都知道，毕竟他总是留意看护和清洁人员的工作状况，甚至经常慰劳他们。

然后，宽二先生拥有不同于旁人，称得上「鉴识眼力」的特质。因为他曾遭遇罕见的经验。

三十五年前的夏天，他与出于爱慕及恨意，失手杀害女子的年轻男子住在同一屋檐下。而且恐怕与他感情不错。

在那名男子――茅野次郎投案前。与他一起住在希望庄、意气相投的「臭男人们」

，注意到茅野的变化了吗？可能没发现，等他坦白犯行才想到，不管怎样，那都是比委托侦探调查更罕见、特异的体验。

武藤宽二看过杀人者的眼神。待在凶手身旁长达两天。一直在近处目睹那个人被罪恶感压垮，终于自白一切。

所以，他才会发现，心中的疑惑才会愈来愈深。甚至，或许是先产生疑惑。那是一种无法说的直觉，唯有过来人拥有的天线，捕捉到的细微电流波动。

清洁人员羽崎新太郎十分可疑，这阵子看起来不对劲――

然而，这些不足以对身旁的人加诸如此重大的嫌疑，并且说出口。因此，宽二先生运用清晰头脑，试著旁敲侧击。

宽二先生开始「告白」，万一随便引发骚动就糟了，于是他挑选对象，慎重行事。我以前杀过人。我杀过女人。脑门充血，不小心铸下大错。没良心的人才干得出来。现在死人还是会到梦里找我。杀了人，就得躲躲藏藏一辈了――

选择见山看护和柿沼经理，应该是期待他的话能间接传到羽崎耳中。对儿子幸司「告白」时，环境条件相当难得，因为羽崎本人就在旁边，而且电视正在报导该起命案。

没错，宽二先生在向柿沼经理或见山看护「告白」时，他们可能没注意到，其实和幸司先生那时一样，羽崎就在附近。清洁人员总不起眼地在各处默默工作。

――先生和羽崎独处时，也试过一样的事，非常有可能

或许只是周围的人不知道，宽二先生和羽崎独处时，也试过一样的事。非常有可能。

正因在日常生活中处处留神，发言字斟句酌，此观察目标人物的反应，才会导致宽二先生血压飙高，因为他随时处在紧张状态。

那么，为何他要把茅野次郎的案子，说得像自己下的手？

大概是考虑到，比起我「我认识的人杀过人」，说成「我杀过人」、「但没被抓到」

，更容易传达出「我很清楚干过这类