物品。

「还有，那个女儿啊……」

竹中家二号媳妇换上不齿的口吻，表情像吃到酸东西。

「听说嘴巴非常厉害。她会等到三云奶奶年金入帐的日子，才上门要钱，一下哭、一下求，胡扯么奉献净财给『大师』，也是为母亲消业积福。三云奶奶在我们面前说到快掉泪。」

――我这个做母亲的不是宠孩子，只是笨。女儿多说几句，就硬不起心肠拒绝她。

「那女儿还说『妈不借钱给我，我就去找小额信贷』。」

――居然想去干那种傻事，我吓到脑袋空白。

「三云奶奶把压箱底的老本，三百万圆的定存解约，女儿全拿走。」

再么样都太傻，――竹中家二号媳妇语带叹息，就像在为自己不平。

「现在的小颔信贷又不可怕，女儿说要借，就让她去借嘛。」

「在老人家看来，小额信贷等同高利贷，非常可怕吧。」我安抚道。

不过，积蓄遭到抢夺，年金三不五时受到榨取，生活陷入困境是迟早的问题。即使是难以拒絶女儿的三云胜枝也忍无可忍，大骂「我要跟你断绝母女关系」，撕破了脸。

――那约莫是十月初。

「没想到，女儿居然说要先分遗产，拿走她年金帐户的提款卡。」

三云胜枝急忙办理帐户变更，可惜晚一步，帐户被提领一空。加上水电费迟缴，经常拖延房租，管理公司下达最后通牒。

――要是遭人扫地出门，简直比死丢脸。

于是，三云胜枝逃离住处，暂时投靠朋友。然而，寄人篱下的生活无法长久。

――只要一．五坪大的空间就好，我想著能不能租个地方栖身……

十二月四日，三云胜枝摇摇晃晃地踏进「诸诸房屋」。

「三云奶奶刚结婚时，丈夫的公司宿舍就在这一带，她还算熟悉。」

――我很怀念从前。

所以才会流落到这个町吗？

田上猜对了，三云胜枝眞的在跑路。不过，索讨金钱的不是债权人或高利贷，而是亲女儿，因此更加难缠。

「竹中小姐，记得三云女士的女儿叫什么名字吗？」

竹中家二号媳妇眨眨细长的眼，「不记得。这么说来，三云奶奶没提过。」

眞是疏忽了，她十分懊悔。

「意外地都是这样的，毕竟只要说『我女儿』、『你女儿』就懂了。」

「明明会是个线索，眞对不起。」

「不必在意。况且，三云女士的女儿不一定仍用本名。」

竹中家二号媳妇怪叫一声：

「我第一次觉得杉村先生像正牌侦探。」

「这箱子方便交给我保管吗？」

「请，我会跟公婆说一声。」

房东夫妻正出国旅行。

「去塞纳河古堡八日游。」

「提到古堡，是罗亚尔河吧？」

「是吗？」

「还有一件事，三云胜枝女士搬进『粉彩公寓』时，有没有留下先前的住处资料？」

「我们请她填写迁入申请书，文件应该在诸井先生那里。」

我抱著纸箱，辞别竹中家。

罗亚尔河古堡之旅――我曾和离婚的妻子讨论过这项行程，希望哪一天能同游。

――等到我们上了年纪，头发都白了再一起去吧。

想起不该想起的事了。

3

「诸诸房屋」有限公司，位于京滨东北线的王子车站前，一栋大型住商大楼的一楼。上门一看，幸运的是诸井社长在办公室，很快理解我的来意。

三云胜枝在「粉彩公寓」的迁入申请书上填写的原先的住址，是江东区森下町的

「森下安洁公寓」二○三室。森下町，是邻近隅田川下游的老街。

「当时你联络过这里吗？」

「没有、没有，完全没接触。万一害三云女士又让她女儿找到就糟了。」

诸井和男社长的外貌，是典型的日本中年上班族，但一戴上墨镜，立刻变得像「道上兄弟」。对房仲商来说，有时相当方便。

「杉村先生，如果你要去那里，先吃午饭吧。」

于是，我们一起去附近的咖哩店。

「原来三云女士仍活著啊…………」

「不，还不清楚。」

与这件事有关的人，都不认为盛田女士看到的是长得相像的陌生人。我正觉得他们心地真是善良，社长便笑道：

「我才不是老好人。当时我就觉得挺可疑，因为我也接到三云女士的电话。」

原来不单单打给田上。

「她蚊子般轻声说没钱，付不出房租，活著也没意思，所以要去死。电话随即挂断。」

电话是打到公司的代表号码，来电显示一样是「公共电话」。

「你觉得什么地方可疑？

诸井社长立刻回答：「因为她的房租都定时缴纳。」

三云胜枝从未迟缴「粉彩公寓」的房租。

「付不