经纬整理成报告书。

在店内用过午餐，我暂时离开，在店门前绕绕又回来。下午两点多，我点了糕点和咖啡，移到窗边其他座位。

该做的事情做完，我满怀温情地想起「鹿之仓风雅堂」那对感情融洽的父女。我再次仔细浏览店内网站。那是老字号的店吧，可能和竹中家一样，是当地的资产家。

「鹿之仓」这个姓氏十分罕见。虽然不知是好是坏，但我随手搜寻，就找到一则报导。

我瞪著萤幕愣住。

然而，我侦探的本能并未消失，几分注意力仍放在和泉饭店的正面玄关。我注意到饭店门房打开大门，一名女子推著轮椅出现。

我阖上笔电丢进皮包，离开咖啡厅。

推论椅的女子穿胭脂红的大衣，皮革长靴的鞋跟叩叩作响。轮椅上的老妇人，将高布林织锦膝毯拉到胸口，留著深灰色短发。

穿胭红大衣的女子，从我来时的马路往上野广小路前进，或许正要去「鹿之仓风雅堂」。

我抓住行人刚好都经过的时机，出声招呼：

「三云女士。」

胭脂红大衣女子回头。是贝儿给我看的照片和影片中的女子。

「是三云早苗女士，和令堂胜枝女士，对吧？」

我没有打领带，但穿著西装和大衣，提著公事包。两人没回话，似乎都有些惊讶，但不带警戒。

「什么事？」三云早苗反问，话声意外高亢。

「胜枝女士，『粉彩公寓』的住户都十分担心你。」

这时，母女脸上第一次浮现惊愕的神色。

于是，三云早苗和我，又回到饭店对面的咖啡厅。

母亲胜枝待在「和泉饭店」的大厅。我稍微说明状况，她顿时面无血色，整个人吓坏了。所以，早苗推著轮椅，三人一起回到饭店大厅，留下胜枝。

「你在这边看个报纸，我马上回来。」

早苗俐落地对母亲说，口气并不粗鲁。

「什么都不用担心。」她还这么强调。

早苗态度高傲，彷佛认为攻击是最人的防御。地不停地问：「我做了什么坏事？」

我则一再解释：「你和令堂给周围的人添了一些麻烦，害他们担心。」

一开始，我们在路上边走边说，但提到贝儿、布克和琳格时，早苗连打几下喷嚏，才进咖啡厅坐下。

「我离开『森下安洁公寓』三个月啦，以为顶多两个月。」

「超过三个月。」

很多事要处理――三云早苗第一次语带辩解。

「我准备等新生活稳定下来，再过去那边看看。」

她似乎没考虑过，如果在那之前户头的钱扣光，「星友」会有多困扰。

「我想和她们断绝关系。」

她大剌剌地说。

「真的只是这样。所以，我也叫妈妈不要告诉任何人，一个人离开。」

我对著今天第五杯的特调咖啡，压低话声：「现在你和胜枝女士似乎十分富裕。」

早苗全身上下都是高级货。多亏前一段婚姻，我能辨别出女性的衣著水准。

「遇到什么好事吗？」

早苗默默搅拌咖啡。

「要是你不告诉我，我会继续调查。」

早苗不快地冷哼一声：

「彩券啦，去年的年终大乐透。」

果真如此。

「是我妈中的。她买五张连号，中头奬和前后奬。」

元旦当天，三云胜枝在报上得知中奖，大吃一惊，打电话给女儿。

明明受到那样的对待，女儿可能又会将这笔钱搜刮一空，老母亲仍忍不住想依

靠女儿。

「我立刻来找我妈。」

――妈，绝对不能告诉任何人！

「我提醒妈妈，这笔钱会改变我们的人生，往昔拖累我们的一切，都要一刀两断，两个人一起过全新的生活。」

所以，她才不再靠近「竹中粉彩公寓」。

「妈妈很感谢房东那么照顾她，不过要是放不下这些事，没办法展开新生活。」

「令堂接受了吗？」

「当然！」

早苗尖锐地应道，不悦地抿唇，把咖啡匙丢进杯里，猛然抬头瞪我。

「要是别人知道我们中三亿圆，不晓得会被什么人缠上。」

有段时期，由于婚姻，我过起迥异于生长环境的富裕生活，深知「财富」的力量。金钱能丰富人，但暴富会让人变得多疑。

「我跟妈妈说『什么事都不用管，你一个人离开公寓』，妈妈也照做。」

「可是，胜枝女士曾打电话给房仲商和管理员。」

早苗睁圆双眼，彷佛感到好笑般，嗤之以鼻：「啊，那是我打的。」

原来是她假冒母亲吗？

「只要那样说，应该就不会有人寻找我妈的下落，可是我妈做不来。」

所以，她才用「蚊子叫般的声音」打电话吗？

仔细想想，没人听过三云胜枝在电话里的声音，要假装不难。