经知道啰。」

大家再度聚集在拓藏先生家时，已经超过晚上八点了。

「这个就是父亲最后的料理。」

我将东西放在大家屏气凝神盯著的桌子上。

那是──装在纯白碗公中的煮物。

「是什么啊，这个？」

「如大家所见，是煮地瓜。」

对拓藏先生的提问，我淡淡地回答。

「这个是……」「源太的……」「最后的料理？」

声音中带有一丝丝的失望。

当然会这样吧。大家如此著迷且一致称赞的风来轩老板，「最后的料理」竟然是平淡无奇的煮地瓜。

「在哪里找到的呢？」

「不好意思，是在店里冰箱冷冻库的深处找到的。」

虽然日和露出「咦？」的表情看著我，但我不在意地继续说道：

「在到这边来之前已经先解冻了。煮物只要事先冷冻，风味并不会下降太多。虽然只有一些，大家请尝尝看父亲的料理吧。」

我摆好大家的免洗筷，每个人都拿了筷子凝视著碗公。

切成圆片的地瓜，在电灯下发出微弱的金色光芒。

「嗯，开动吧。」

随著拓藏先生的声音，大家动作一致地双手合十，深深地低下头。

看起来就好像在祷告一样。

接著便小心翼翼地伸出筷子，将地瓜一块一块地夹起，谨慎地放进口中。只有我一个人迟疑不动，默默地看著大家的样子。

「真好吃！」

拓藏先生白色眉毛下的眼睛睁得老大。

「这个是……」「嗯……」「……源太的味道啊！」

从每个人的口中小声地流泻出来。像是被吓了一跳，又像深受感动般，这样的表情浮现在每一个人的脸上。日和也将地瓜放入口中。

「好好吃喔。」

忽然之间，像是容光焕发一般，她的脸上因喜悦而泛起红潮。

此时，终于我也将仅剩的一块地瓜慢慢地放入口中。

柔软的地瓜因咀嚼而在口中崩散，接著，微微的甘甜味在口中散开。朴实且外表毫无装饰，但味道却缓慢渗入味蕾之中。

到底用了什么调味料呢？慢慢品尝味道的同时我猜想著。

大概是黑糖吧。自然融合于舌头的深处，将地瓜的甜味丝毫无损地引出，让人怎么吃也吃不腻。

明明应该是第一次吃到的我，不知为何有怀念的感觉。

依依不舍地咽下的瞬间，突然一个景象在脑海中闪闪发光。

『……这是甘煮地瓜喔。』

爸爸递出的小碗中装著金黄色的地瓜。

『爸爸试做的，尝尝看。』

以小手握著叉子，我刺向地瓜，啊～～地张大口，塞进口中咀嚼著，接著大大地睁开双眼。

『好好吃喔！爸爸煮的地瓜，真的好好吃喔！』

『这样呀。』

对于我的回答，爸爸露出笑容，受到影响我也跟著笑了。边笑著边重复说著好好吃、好好吃。

不论是料理的美味，还是爸爸做给我吃的这件事，都让我很开心，而看到爸爸的笑脸是让我最开心的事。

「飒太，怎么了吗？」

日和的声音将我拉回现实中，回过神来时发现握著筷子的手颤抖著。

「我想起来了……爸爸很久以前曾做这道煮物给我吃。」

是同样的味道，同样的甜味。味蕾尚未发达的孩子也会被吸引，不对，正因为是孩子，所以不会有比这更诱人的滋味了。

大概是在还没上小学之前，妈妈因为生病而住院，没有人为我准备餐点，住在附近的奶奶常常过来家里，在爸爸不在时照料我的生活起居。

但是，总是会有奶奶无法过来的时候。那个甘煮地瓜是爸爸做给我的料理，在那之前我从来没有见过爸爸站在厨房里的样子，也没有吃过爸爸的料理。

但首次吃到的金黄色地瓜，是无上的美味。

在我不知道的过去，爸爸可能学过料理也说不定。可是爸爸本人、妈妈或奶奶，都没有在我面前说过这个话题；我自己更不想知道也不想问这件事。

「是同样的味道，就是这个煮地瓜。是煮给……我的。」

我将握著免洗筷的右手从膝上放下。

现在我坐在拓藏先生家的和室内，眼前是空的纯白小碗。可是，记忆中的爸爸正在笑著，当我对他说好好吃的时候，那堆满笑容的表情，像是没有比这更开心的事了。

突然在那个时候，我想到一种可能性。

或许、或许爸爸会有「想开设食堂」这样的愿望，是因为看到我的笑容吧？曾经怀抱著料理人的志向，可是因为某些理由不得不放弃，但因为年幼儿子的笑容及所说的话，而又想起这个梦了吧？

或是，想让我吃到他亲手做的料理也说不定……

这都只是天真的想像，因为已经无法确认这件事情了，因为已经无法再从爸爸的口中得知事情的真相了。

尽管如此，我的心中仍