天空渐渐出现阴影。秋天的太阳如同掉落一般一下子就下山了，就在这么想的时候，暮色已从脚边慢慢地越来越深。

「其实……我不记得有吃过父亲做的料理。」

「咦？怎、怎么会呢？」

「是啊……首先，父母总是因为工作而非常忙碌。」

面对吓了一跳的日和，我开始解释。原本明明完全没有想要说出口的意思。

一大清早妈妈会替我准备餐点，而我会一个人用餐。而爸爸总是深夜之后才回到家，连见面的机会都很少，所以根本就没看过他做料理的样子。就连爸爸心中抱著怎样的愿望，也无从得知……

「当我确定考上高中时，父母离婚了。我跟著妈妈，爸爸则离开家。在此之后就完全没有再碰过面。」

「为什么会离婚呢？问这个是不是不太恰当？」

「因为爸爸无论如何都吵著要开食堂呀。」

日和发出尖锐的吸气声。

我不在意地继续淡淡说著，一说出口后就停不下来了。

「那个时候爸爸四十二岁。在我们的面前下跪，说不是现在就没有意义了，再这样下去的话，梦想还无法实现，人生就要结束了，要我们原谅他辞去工作来开店这件事。明明之前完全没有看过他这个样子。」

「是……是这样啊。」

「当然，妈妈极力反对。独生子的我还没有上高中，都还没尽到做父母该尽的责任，竟然就想著要开始前途未明的服务业。但结果，爸爸不管怎样被反对，对于开店这个梦想都毫不退让。妈妈因为不想被卷入爸爸的任意妄为中，提出离婚的要求，而爸爸也接受了。」

一回想起来，鼻子深处感到一阵痛。明明已经过了八年，但还是很难受。

对于爸爸没有选择我们这件事情。

「那时我才十五岁，还不到能为自己选择想走之路的年纪，也无法理解爸爸的梦想，以及体谅妈妈的心情。只是一味地认为自己被父亲给拋弃了。」

爸爸沉默寡言，是个朴实且没有物欲的人。

从事制造商的工作，并没有太高的收入，究竟是如何一边抚养我一边存到开店资金的呢？大概是为了「拥有自己店面」的梦想，牺牲了其他所有事物吧。

「身为家人所看到的父亲，跟你们大家口中形容的料理人父亲，相较之下果然还是不一样啊。做出为了家人而做的料理什么的……」

明明没有为我跟妈妈做过这样的事，我忍著没将这句话说出口。

彷佛还像是个孩子一样，从爸爸离我而去的十五岁开始完全没有成长，我明明就已经长大成人并进入社会了。

……一定是因为我受到挫折，所以现在才会在这里吧。

「那个……可是……像是为了家人而做的料理，只是我单方面这样觉得而已。」

日和畏畏缩缩地说著。我温柔地笑著回答：

「没关系啦。父亲应该很满足吧，因为自己的料理而有人感到幸福，我觉得这样的人生很完美。但愿最后的料理能让你们吃到。」

「飒太……」

我们到达店门前。到处都已点上灯火，但风来轩前却黑暗且寂静，因为周围的灯光照映，两条模糊不清的人影落在柏油路面上。

「明天再一起去找吧！」

「没关系了，因为也已经过了四天。就算找到了，也一定坏掉了吧。不能再因为我的任性而给你添麻烦。」

日和有礼貌地低下头。

「那么，再见了。折腾了一整天非常不好意思。」

「我才是，没派上用场不好意思。」

「没这回事。对了，这个。」

日和从塑胶提袋中拿出剩下的几个地瓜。

「请务必收下。」

「谢谢，我收下啰……对了，刚刚──」

我突然想到，便开口询问：

「在问拓藏先生给了哪些蔬菜时，你是不是露出有点失望的表情啊？好像是在说到地瓜的时候。」

「啊～～那个是……就像一开始我说的那样，明明约好我会带很多地瓜回来当成伴手礼，老板还从拓藏爷爷那边拿了地瓜，我觉得为什么会这样啊……」

日和有点寂寞地垂下眉梢说道。

的确是有点想不通，我不认为耿直的父亲会轻忽跟日和约定好的事情。

打开塑胶袋口，从微弱的灯光下能看到黏著乾掉泥巴的地瓜。

回想著今天的一连串景象：狭小且什么都没有，整理得整整齐齐的厨房；从日和口中得知父亲所说的话；在拓藏先生家中听到常客们的对话……

在那瞬间，脑中的片段串联起来，我突然灵光一闪。

「日和，你知道拓藏先生家的电话号码吗？」

「不知道耶，但我知道藤乃奶奶的号码。」

我压抑振奋的心情，透过日和及藤乃奶奶，打电话到拓藏先生家问他某件事。挂了电话之后──

「说不定……」

我用自信的声音对日和说：

「……父亲料理的下落，说不定已