『呃，那就把这个当成作业！下次见面以前，要先想清楚！』

啊，对了，她有那样的习惯。

每一次见面，肯定都会在告别之际互许约定。比如要读蔚为话题的热门书籍；要准备交换用的礼物；将盘上游戏的输赢中途打住，并宣称下回再续。

所以，费奥多尔每次跟她见面都觉得有点麻烦，而又十分开心。

场面改变了。

『之前提过的那项计画，要进入实施阶段了。』

记得那是在家人围绕著餐桌吃过饭之后。

难得露出紧张脸色的姊夫，只有告诉费奥多尔一个人。

『接下来，我们艾尔毕斯国防军会做出相当危险，而且绝不会被容许的事。然而，那是为了艾尔毕斯这个国家──不，那是为了悬浮大陆群的未来，无论如何都必须做的事。』

──那样的话……还真夸张呢。

记忆里的费奥多尔傻眼似的说道。

『夸张是难免的。因为真的兹事体大啊。』

姊夫以丝毫感觉不到迟疑的语气，斩钉截铁地断言。

『我们不能一直甘于被保护。』

目前悬浮大陆群将对付〈兽〉的任务全交给护翼军包办，已经快忘记〈兽〉有多可怕了。忘记可怕比任何事情都可怕。那会让原本慎重的人变轻率，原本谦虚的人变傲慢。

因此，非得用尽量不流血的形式，让大家想起〈兽〉的可怕之处才行。这样一来，人们就会记得要感谢护翼军。自然也会晓得要收敛自己的爪牙才对。』

姊夫所说的话很复杂，年幼的费奥多尔不太能理解。

不过，那应该是非常正确，非常难懂，也非常帅气的一番话吧，唯有这点他可以理解。

──为什么你肯那么努力呢？

当时，费奥多尔对艾尔毕斯那些人当然是反感的。包括厌恶无徵种而予以排斥的族群，还有只想跟同类团结而鄙视外界的那些无徵种。

特地为那些人拓展未来，感觉实在没有什么意义。何况优秀的姊夫根本没必要为此拚命。费奥多认为，活著比成就大事更重要。

他这么一说，姊夫回答『人各有志啊』并看似开心地笑了。

『比自身性命更重要的东西，应该没那么多才是。不过呢。正因为如此，能找到那种东西的人既是幸运，也是幸福的。

顺带一提，我可是悬浮大陆群最幸福的人。』

姊夫亮出牙齿说了这种话，可是费奥多尔不太能体会他在表达什么。

『哎，话是这么说啦，当然也会有一些让人胃痛的状况。有几个手握议员席次的商人窜改部分计画，还擅自指使部分空军行动。像那种事情真的叫人头痛，害我们都没劲了。』

对于这段牢骚，费奥多尔大致听得懂意思。

既然发生那种状况，正常来想，他觉得姊夫就算对所有事撒手不管也是可以容许的。

──就连堂堂的军团长大人，也敌不过掌管钱包的任性财主吗？

费奥多尔无心地这么嘀咕以后，姊夫就露出困扰的脸色，嘀咕著回嘴。

『别那么说啦。』

场面改变了。

『费奥多尔，我讨厌你！』

费奥多尔被那个女孩讨厌了。

从认识以后过了两年。当时费奥多尔十二岁，那女孩九岁。

他回想。对了。那一天，他们在吵架。

虽然不记得理由，但他觉得是导因于无关紧要的事。比如煎蛋要淋的酱料种类。喜欢的零食品牌之类。

常有这种事。正因为两人感情要好，才会误判不该跨越的容忍线。

不过，那对要好的两个人来说是理所当然的洗礼。这么一来，彼此都会学到一次经验。下回见面时，就会懂得多用一点技巧让关系和睦。自然就可以缩短双方的距离。

『我不想再见到你！』

那女孩说完以后，就跑掉了。

当时，费奥多尔并没有任何担心。

这种状况并不算罕见。或许是无法跟真正家人撒娇的反作用吧，她常会对费奥多尔耍任性。而费奥多尔要是无法好好应付，立刻就会坏了她的心情。

何况要是照平时那样，她的心情恢复得也很快。恰似她猫咪般的外表。

反正到了下星期，两家人就会一起举办上流餐会。届时就算不想也会跟她再见面。瞒著父母偷偷地带一块蛋糕当伴手礼好了。她最喜欢的，涂了满满奶油再摆上草莓的那种。心情肯定立刻就能恢复，她会像平时一样露出笑容──费奥多尔悠哉地这么认为。

因此，他当然没有谈到要再见面的事情。

更没有提到下次见面前要先做什么的约定。

费奥多尔想都没想过，之后他将会为此懊悔。

场面改变了。

「接下来，我们要处决有意将世界导向灭亡的大罪人！」

牛头兽人扯开嗓门。

聚集在广场的群众与之呼应，发出了吶喊。

广场中央设了特地用木板搭成的献祭台。那应该是急