列甘意识到它是在听那嗡鸣声。仿佛是回应一般，那声音提高了，美妙低语的歌声抚摸着布列甘的意识，令他颤抖。他咬紧牙关想把它挡开，却只能拦住一部分而已。“我此生从未见过这样的生物。我也不知道与之相见是否就是件好事。我只知道上古龙神的呼唤就是种完全之美。”它回身又看向了布列甘，它的表情捉摸不透，声音却柔和忧伤，“我们是黑暗的造物，人类。你比谁都清楚。对于我们来说，这呼唤就是我们所能理解的唯一光明。”

他瞪视着这只暗裔，这怪物有着病态的皮肉、锋利的牙齿、死鱼一样的眼睛、细长的手指尖端长着黑色的利爪，他不知道该如何回应。他们沉默了很长时间，布列甘就坐着观察这名特使，而它似乎陷入了沉思。他怀疑现在就认为它具有和人类一样的行事动机是否太轻率了点。毕竟它只是粗看起来有个人样。设想它的感情会和人类相似可能是一个错误。他必须记住这点。

“你不是说它驱使着你们么？”他问。

缔造者用力点头。“的确如此。我的大部分同类在这呼唤面前都毫无抵抗力。它们搜寻龙神是因为它们必须这么做。”

“你的大部分同类，”布列甘重复道，“可你不会？”

“我想你也不会吧。”

“我不是暗裔。”

这怪物又往前走了几步，重新燃起了兴致。“你的血液中流淌着和我们一样的腐蚀，灰袍守护者，可在你身上它的效果减弱了。我想问的是，你是一直都能听到上古龙神的呼唤，还是只在腐蚀升级之后才听到的？”

“升级？”布列甘疑惑地眨着眼。

特使阴沉地朝他示意了下，布列甘猛地意识到它是在指他裹在毯子里的手臂。他把手臂抽出来，在照明石昏黄的灯光中仔细观察，便感到喉咙发干了。他的胳膊有一半都被黑斑覆盖着。起初他以为那大概是某种伤痕，或许只是血污。可接着他觉察到了这些黑斑区域的皮肤质地：粗糙萎缩，就像暗裔的皮肉一般。

“我们的身体再生迅速。”缔造者用不带感情的声音解释道，“我想，这就是为什么我们从不像你们的人那样研究治疗技艺。看来虽然你体内的腐蚀效果减缓，现在却已经升级到了你至少能体验到一项好处的程度。”

“好处，”布列甘惊恐地大声说。他垂下手臂放在光照不到的地方，感觉身上直起鸡皮疙瘩，喉头泛着苦水。他突然有了种把自己的皮肤从身体上撕下来的冲动，他内心与之挣扎着。

缔造者伸出一只手想安慰他，可他反射性地退开了。他撞在身后的墙壁上，呼吸变得短促，开始恐慌起来。他想知道毯子下面的其他部分身体成了什么样。药膏下皮肤的瘙痒感，血液的厚重感——他现在全身都覆盖着这种黑斑了吗？他正在缓慢地变成某种怪物吗？

灰袍守护者活得太久就会发生这种事吗？当他们对腐蚀的抵抗力最终彻底消失的时候就会这样吗？很久以前那第一批灰袍守护者是不是就是因为发现了这个可怖的事实，才设立了召礼，避免后人亲眼目睹到这一切？

“我很遗憾。”缔造者说，这一次布列甘相信它的话。它收回了伸出的手，只是不安地看着他悲泣。他的眼泪一发不可收拾，他大声喘息着，全身都在发颤。他为自己在敌人面前大哭而羞愧脸红，可他就是无法抑制。他心中涌出的悲哀压倒了一切，加剧了天旋地转的感觉，还有那首在他意识的角落里不停撩拨、令人发狂的歌。

他明白过来，他也是被上古龙神呼唤来此的。是它们的歌吸引着他进入深坑通道，是它们的歌告诉他时辰已到。他跟那些暗裔都没什么两样。

“我……最近才开始听到这嗡鸣声。”他最终解释道。他的声音几乎完全嘶哑，只能勉强听清，不过缔造者倒听得津津有味。“一旦灰袍守护者听到这个声音，那就是我们执行召礼的时刻。那也就是我们赴死的时刻。”

“很贴切的名称，虽说目的不当。”

“这本来就没有任何意义。”布列甘冲口说道，“我从不希望这样。我根本就不想当灰袍守护者的。”

“不想？”

“不想。”他吐出这个词，不愿直视暗裔的脸。他对这只怪物说这些东西真是太愚蠢了。他以为它会同情他吗？他是来找人安慰的吗？要真是这样，深坑通道底下可不是个合适的地方。

跟赌气似的，他发现自己并不在乎。“我加入灰袍守护者是因为我别无选择。征召我的那个人……他不肯带上我的妹妹，除非我也加入。他说我才是他真正想要的人，可事实上梦想着这一天的是她。”他奇怪自己为何想要解释这些，并感到十分惭愧，但还是说了下去，“我跟他说她一定会比他能找到的其他任何新兵更加苛求自己，她会成为史上最伟大的灰袍守护者。可他不管。他认为我会做得更好。”

那特使歪了歪头。它的神情布列甘在昆虫身上见过，甚至在狗类身上也有，当它们对主人的怪异举动摸不着头脑时就会这样。看来缔造者不是每件事都做得那么近似人类，他对这个发现倒挺满意。“那显然是一种赞誉。”它试探道。

“这是残酷的命运