「……这就是那张卡片。」

战战兢兢递出了奏的贺年卡，男子则眉头深锁地接了过去。

「这确实是小女的东西。」

「奏小姐如果不想跟我见面了，那也没关系。只是，请让我和她说最后一次话。」

「………………」

「拜托您！」

悠双手攀在玄关要进屋的地板升高处，不顾体面地低下头。男子似乎也因此大为动摇，连忙扶起蹲在地上的悠。

「别这样。太难看了。」

「……抱歉。」

「不过，我明白你对小女的心意了。看在你有这股诚意与热情，我就把秘密对你实说了吧。恐怕奏自己也比较希望这样。」

「咦!?」

悠不明白对方想要说什么。奏父亲软化态度虽然令人高兴，但其发言内容却笼罩着一层不祥的影子。

「今天你的造访，应当也算是某种缘分吧。既然这样，硬是把你赶回去反而不太妥当。」

「老公，时间已经差不多了。」

这时一名四十岁左右的高雅女性走向此处，很客气地对奏父亲出声表示。一个小学高年级左右的小男孩也靠在女性身旁。那两人想必是奏的母亲跟弟弟吧。

「我去把车开过来。你们先在玄关等一下吧。」

父亲穿过悠的身边穿好鞋后，在玄关门前回头说了一声。

「你也一起去好了。」

看来他们原本就打算外出，并非为了把自己赶跑而临时编出的藉口。不仅是父亲，家族三人都一样摆出凝重的表情，这让悠的不安又升高了。

悠虽然搭上奏父亲所驾驶的车，但车内的气氛实在不适合延续方才被打断的话题。

在山路上开了三十分钟左右，视野突然开阔起来，一栋白色的建筑物映入眼帘。

一瞬间，悠还产生了那是奏所住公寓的错觉，不过这种幻想很快就消失了。

毕竟在正面玄关的墙壁上，设置了一面巨大的看板。

那上头以红色的黑体字写着『北户町立综合医院』。

奏的父亲把车停在正面的回转道，让悠等人先下车。

「姊姊在这边住院。」

「耶？」

「她今天要动手术了……呐，她一定会恢复健康吧？」

奏的弟弟露出了想哭的扭曲表情，悠顿时有一种世界正在沉没的感觉。

走在医院的走廊上，悠从奏的父亲那听说了事情的大概经过。

「小女得了耳朵变得听不见的病。据说是感觉神经性耳聋。」

「咦!?」

「几个月前，就隐约有征兆出现了。她有时跟我讲电话时牛头不对马嘴，我觉得那一点也不像她的作风。」

接下来，奏的父亲开始使用难懂的医学用语来说明这种疾病，不过悠想知道的只有一点。

「奏小姐她，能治得好吗？可以痊愈吧!?」

「……根据医师的说法，很难完全恢复。」

父亲停下脚步，以铁青的表情望着悠。

「据说如果早期发现的话就能让后遗症减轻，但等到我觉得可疑时才去东京却已经太迟了。奏已经听不到任何声音了。」

「怎么会……」

这么说来，悠也早就感觉出许多合理的疑点。

例如跟奏交谈时，她偶尔会反应迟钝，或回答一些毫无关联的话。

那铁定是疾病的征兆没错。应该是难以听清楚悠发言的奏，为了搭上话而拼死自行解释内容，结果逻辑还是完全无法吻合。

我真是……大笨蛋。

在奏的日记中，也提过她经常吃药。本来还以为那是安眠药之类的，但事实上并非如此。

况且，她不是也提过从医院回来的事吗？

恐怕她自己也早就感到不对劲，才会不时跑医院吧。之所以没对自己明说，则是因临近演唱会而不愿让他操心。

为什么我一直没发现呢……

「为什么你一直没发现这件事呢？」

奏的父亲也同时对悠说出悠内心浮现的后悔。

他凝视着悠的一双眼睛里，那明显表现出恨意的深渊，正张大了嘴。

「为什么你一直没发现这件事？你都不觉得很不自然吗？」

奏父亲重复说了一遍并靠向悠。悠已经完全无路可逃了。

「你不是跟奏在交往吗？既然如此应该是你第一个发现小女的异样才对。为什么却搞到放着不管而来不及治疗！」

「………………」

说明女儿病征的过程中，奏父亲原本压抑的负面情绪终于再也无法按捺了吧。面对声音颤抖的他，悠也只能紧咬嘴唇、垂下头。

我这个人真是差劲透了。

因为打给奏许多通电话却都没得到回应而心焦气躁。却完全没料到可能是因为她耳朵听不见，所以才没办法接电话，单方面认定自己才是受害者。

「我一察觉小女的病，就马上回老家。除了拜托这里的院长外，本来在东京那栋公寓就快要重建了，我还得赶在年底前