易让人误会。」

「我到底是哪里不对呢？我的态度那么教访客紧张吗？」

「首先前伯爵这个头衔，还有这栋洋馆的外观，就会把人给吓倒了。还有伯爵的风貌、举止、语调……」

「都不对吗？难道你也……」伯爵的表情一眨眼变得悲伤，「你也这么认为吗？」

薰子相反地露出笑容。

「讨厌啦，伯爵。我很明白伯爵的心的。若非如此，怎么会决心要和伯爵结婚呢？可是……一开始我也有点害怕伯爵呢。关口老师。」

我不敢说「就是吧。」当然，也没办法奉承或开玩笑。

「我以前研究鸟的生态。」薰子说，「这里有着全世界的鸟，对吧？我完全没想到在这种穷乡僻壤，会完整地保留着博物学者由良行房博士的收藏，真是吃惊极了。我从校长那里听到这座馆的传闻，无论如何都想过来参观，于是鼓起勇气连络伯爵。由于这样的契机，才会有现在这段姻缘，但是第一次见到伯爵的时候，我觉得伯爵真是个可怕的人。」

伯爵表情不变地应道「这样啊。」

「但我自认为我对你的态度始终如一。」

「伯爵没有改变，我想一定是我的观点不同了。因为校长还有镇里的人口中形容的伯爵，一直让我觉得是个乖僻自傲、厌恶世人的华族大人，感觉很难相处。在实际见到伯爵之前，这样的成见深植在我心里。」

我……现在仍然被那种成见所囚禁。

不过，我的成见和薰子的有些不同。

奇妙的、

不祥的、

不可解的。

我望向伯爵。

苍白的脸，苦恼的表情，夸张的动作和金属性的声音。宛如哲学者会进行的问答——确实奇妙、不祥、不可解。

但是看起来不像有恶意。

我不会应付伯爵，可是这是我个人的问题，我完全不觉得伯爵本身是个坏人。说起来，像我这种有点社交恐惧症的人，本来就不会应付几乎所有的人。从这种观点冷静地想，或许可以说……我其实是喜欢这个宛如赛璐璐制成的贵族的。

不……．

我会这么想，或许都是多亏了薰子。

我将视线从伯爵的脸移动到薰子的脸。

平常的话，她应该会被形容为肤色白皙吧。可是由于并坐在旁边的伯爵实在太过于苍白，薰子看起来不必要地健康。脸颊和嘴唇都血色红润。

与其说是楚楚动人，更显得活泼，或者说是清新。

即使以我混浊的眼睛来看，薰子也十分清新，而这个清新的人选择了这个奇特的贵族做为生涯的伴侣，这是屹立不摇的事实。

而薰子的心情应该没有虚伪，也没有妥协。

我不认为她的目的是财产。

当然，这只是从外表做出来的判断，而我也非常清楚我这个人没有看人的眼光，即使如此，就连愚钝的我也能够看出至少薰子对伯爵并没有任何不好的情感。

既然她会采取这样的态度……

表示由良昂允是个好人吧。

薰子不晓得是不是注意到我的视线，瞄了我的眼睛一眼，表情变得温和。

「结果完全不是这么一回事。」接着她说，「伯爵根本不厌恶世人，他非常喜欢与人来往。虽然他看起来有些奇特，言行举止也给人一种难以亲近、难以相处的印象，不过请不必担心。」

薰子这么说道。

「我不晓得该如何反应才好了。」伯爵有些害臊地说。

这个苍白的男子……

——也是有血有肉的。

我这么想，觉得有那么一点放松下来了。薰子「呵」地以鼻音轻笑，然后望向孔雀说：

「这些鸟真的很珍贵。对了，我第一次看到客房——关口老师的房间的蜂鸟时，真是感动极了。老师，您看到了吗？」

——蜂鸟。

「我、我拜见过了。……恕我冒昧，薰子小姐……是鸟类学者吗？」

「我不是学者，我只是个曾经想成为学者的教师。我的家境贫困，再加上时代不允许……最重要的是因为我是女人，无法靠学问立身。不过我很喜欢鸟。」

「鸟……」

「鸟可以飞翔呀。」薰子说道，望向窗外，「非常……自由。」

「她这么说。」伯爵说，「但我的鸟儿不会飞。」

伯爵一本正经地这么接着说。

「是不会飞呀。」薰子也说，「伯爵说这里的鸟儿非常乖巧……」

「外面的鸟儿不乖巧吗？」

「我想应该不怎么乖巧吧。」薰子说着，笑了。「您听到了吗？关口老师，伯爵就是这样一个人。」

「呃……哦……」

「他非常地纯真无垢。」薰子转向伯爵，注视着他。

伯爵更加困窘地蹙起眉头，说：

「她常说这种话，但我实在不太了解她的意思。我只是很平常地行动而已。」

「这就是伯爵的魅力所在。」薰子再次笑了，「啊……恕我失礼。竟然在客人面前笑出声