讲得像是脏东西。你现在的表情，就像是得知被罚扫厕所的小学生。」

「为、为什么举这么具体的例子……？」

一点都不像神。

朽绳先生哈哈大笑。

「没什么，本大爷现在和抚子同化，所以即使无法读心或解读记忆，还是可以调出很多知识来用。」

「……心与记忆不是知识……？」

抚子不太懂。

难道是历哥哥与忍小姐的关系，或是白羽川姊姊与黑羽川姊姊的关系吗……不，和他们两组比起来，抚子与朽绳先生之间，应该有著明显的阶级关系。

「哎，即使如此，孩子抗拒扫厕所的心态，从以前就没变。不过抚子，本大爷想拜托抚子的事情不是打扫，是捡垃圾。」

「捡垃圾？」

「称不上是寻宝吧。即使是本大爷，也没办法说自己的尸体是宝物。但人类将本大爷的尸体当成神来祭祀。」

「…………？」

「也就是『御神体』。那座神社曾经祭祀本大爷的尸体，但现在失去了。」

失去的东西，应该不只是御神体吧。

那座神社──北白蛇神社失去了一切。包括御神体、信仰、力量，全部失去。

如今，那里是个普通的场所。

不对，甚至应该说那里「曾经」是个普通的场所。曾经是个聚集地。

「嗯。本大爷能维持现在这个样子，堪称一种奇迹。不对，应该说都是托那个吸血鬼──忍野忍，前姬丝秀忒?雅赛萝拉莉昂?刃下心的福。」

「…………」

怪异之王──忍小姐来到这座城镇，除了引来贝木泥舟先生这样的骗徒，也引来各式各样的东西。

各种「脏东西」。

最明显聚集这种东西的地方，就是堪称废墟的那个聚集地──堪称「气袋」的那座神社。

抚子被他人施加，原本不可能有效果的「咒术」，以及抚子查出的「解咒法」，都因为这些「脏东西」而活化。

而且，本应早已毁灭的神──朽绳先生，也因而复活。

「换句话说，又是忍小姐造成的……」

抚子垂头丧气。

这件事不能告诉历哥哥。

至少基于这个观点，抚子拒绝历哥哥协助的判断是正确的。

「强大的力量光是存在于某处，就会对周围造成正面与负面的影响，这种事没有责任可言。说到责任，抚子，你刚才虽然讲得像是别人的错，但你的大量屠杀，到头来也是导致现状的原因之一吧？」

「…………」

抚子听他这么说，就无话可说。

但即使他怎么说，抚子本来就无话可说。

「不过，本大爷感动又奇迹般的复活，终究是暂时性的现象──暂时性的奇迹。如同一场错觉。本大爷很快就会再度消失。」朽绳先生如是说。「本大爷现在等同于幽灵。」

「……神、神的幽灵？」

不对，是怪异的幽灵？好复杂。

也就是说他……近似幻觉？

「哎，详情就省略吧，总之，堆积在那个聚集地的『脏东西』，被某个家伙几乎用光。这些『脏东西』是本大爷打造形体的能量来源，但是这些灵力能量，被用在某个非常不重要的地方，本大爷只能在神社里默默坐视这一切。」

朽绳先生如是说。

该怎么说，从朽绳先生这番话，看得出他难得出现「悔恨」的心情。

抚子不太懂，但是居然有人擅自用光朽绳先生的能量来源，真过分。

「是、是谁……究竟是谁做出这种事？」

「哎，其实是小忍。」

是小忍。是忍小姐。

原因与结果都是她。

这就是所谓的「自导自演」吧？

「聚集地里的『脏东西』，是那个吸血鬼己身力量造成的，要如何使用是那个家伙的自由，但是本大爷这个概念，也确实因而成为风中残烛。」

「……所以为了避免烛火熄灭……需要你的尸体……？」

以尸体当成新的能量来源。

这是为了活下去──不对，他终究不算是「活著」吧。

寻找尸体，是为了「续存」。

讥自己「司空见惯」地存在。

「总之，就是这么回事。换句话说，这是本大爷的『用餐』形式。无论是神还是人类，都必须吃某些东西才能自保，这部分出乎意料没什么不同。」

「用餐……」

「为了活著而吃。不过在这种场合，本大爷不会为了活下去而杀害生命。」

「…………」

「嗯嗯？你好像有意见？难道你想说『抚子杀蛇也是为了活下去，是情非得已，所以没道理遭到责备』这样？」

「没、没有啦……不是这样……何况，抚子当时失败了……只是……」

「只是怎样？」

「没事。」

「啧。」

抚子收回原本要说的话，似乎令朽绳先生不耐烦。即使不是朽绳先