战场的时候也是呢。」

莉姆点了点头——她也多次看过堤格尔露出那种苦闷难耐的神情。蒂塔继续说道：

「人家的能力不够，没办法在堤格尔少爷过上那些状况时，令他转而露出笑容。不过，艾蕾欧诺拉大人就办得到这一点，而且人家也知道，她为堤格尔少爷提供了各式各样的协助。所以说，在听到艾蕾欧诺拉大人喜欢堤格尔少爷时，人家真的很开心。」

说到这里，蒂塔稍稍鼓起了双颊，也微微噘起了嘴。

「老实说，人家心里还是有那么一点嫉妒……像是不久前，我们在雨中向大家发放伏特加时，少爷他……做那件事的时候……之类的。」

莉姆忍不住笑出声来。她指的是堤格尔和艾莲接吻的那件事。莉姆还以为有目击到那幅光景的只有她一人，但看来并非如此。

「难道说，堤格尔维尔穆德卿在那之后没给你任何补偿吗？」

「也不是。」蒂塔看似害臊地缩了缩脖子，以细若蚊鸣的音量回道。后来两人独处的时候，堤格尔似乎抱紧了蒂塔，并好好吻了她一番。

——笑容吗？

莉姆拾起小熊布偶，对蒂塔深深地低下了头。

「谢谢你，蒂塔。多亏有你，我总算能厘清自己的心情了。」

在抬头之际，显露在莉姆脸上的已是一张爽朗的笑容。

蒂塔的想法，确实是让她打从心底赞同。

只要堤格尔露出笑容，她的内心就会升起一股暖意；只要堤格尔有所成就，她也会感到开心。莉姆希望他能一直保持笑容。

「莉姆亚莉夏小姐，您会向堤格尔少爷告白吗？」

「这个嘛……等眼前的状况告一段落后，我会斟酌该怎么开口的。」

将自己的思念转化成形——就如同冻涟的雪姬所做过的那般。

在向彼此道过晚安后，莉姆随即离开了营帐。

自遥远东方捎来的拂晓之光，无声无息地射穿了弥漫大地的寒气。

堤格尔朝著东方瞥去，像是感到刺眼似地眯起了眼睛。此时的堤格尔正站在黑龙旗军的营地外头，并且身上做了旅行打扮。艾莲和蒂塔则是站在身旁为他送行。

堤格尔凝视著艾莲，张口欲言——浮现在他脑海里的，是以前做过的一场恶梦。

在王都席雷吉亚与凡伦蒂娜密谈过后的那天夜里，堤格尔做了个梦。梦里的地面像是被剧毒染成了紫色，草木则全都是黑色的。红色月亮高挂天际，怪物四处出没，周遭还散落著被摧毁殆尽的一把把龙具。

在结束与嘉奴隆的决战、龙具也随之失去力量的那个当下，堤格尔之所以能表现得比艾莲等人更为沉稳，是因为女神率先向他解释过，也是因为当时的恶梦一直在记忆中挥之不去的关系。

然而，真相真如女神所说的那般吗？现在的堤格尔仍然无法抹去内心的不安。那场梦境让他看到的说不定并非龙具的末路，而是其持有者们的下场。还是说，是他自己想得太多了？

最后，堤格尔还是闭上了嘴巴，没将这件事说出口。无论从哪种角度切入这个话题，只怕都仅会徒增艾莲等人的烦恼。

艾莲将一张小纸条交到了堤格尔手中。他拿起一看，写在上头的是三个名字。

「他们是在王宫任职的官僚，而且和尤金卿的关系都很好，所以肯定能成为你的助力的。」

「堤格尔少爷，请您路上小心。」

「谢谢。你们也是啊。」

堤格尔各给了艾莲和蒂塔一个紧紧的拥抱，接著跨上了准备好的马匹。马鞍的后头堆放了黑弓、箭筒，以及旅行所需的各种物品。

在远处眺望著这幅送行光景的三名男子，在这时骑马凑了过来。他们分别是葛斯伯、达马德和纳姆。而他们当然也做好了上路的准备。

葛斯伯是马斯哈的次子，对堤格尔来说就像个大哥般的存在。达马德是墨吉涅出身的战士，同时也是能让堤格尔用轻松口吻对话的朋友。纳姆则是吉斯塔特出身的骑士，虽然他才三十五岁上下，但黑发里的白发显得相当醒目，脸上也烙印了深深的皱纹。

「结束了吗？」

葛斯伯笑著问道，堤格尔随即点了点头。纳姆之所以露出了五味杂陈的神色，大概是因为这支队伍的组成太过杂乱的关系吧。明明接下来要前往的是吉斯塔特的王都，但吉斯塔特人却只有他这么一个。

「队伍由我带头。虽然就战事频传的现状来说，就算其中混入了布琉努人或是墨吉涅人的旅行者也不足为奇，但若是有人过来搭话，你们就装作语言不通的样子吧。我会负责处理的。」

纳姆环视著三人说道。堤格尔老实地低下了头，葛斯伯也仿效著堤格尔的动作，达马德也轻轻点了点头。

四匹马的马蹄蹬起了大地。寒气化为冷风，打上了男子们的脸颊。

堤格尔等人策马疾奔，朝著缓缓照亮地平线的太阳行进。

◎

在堤格尔一行人出发后过了约一刻半钟的时间，黑龙旗军结束了拔营。虽然感受不到多少热度，但太阳仍是散发著和煦的光芒，