堤格尔握紧短剑，在不让两人看到徽记的状态下对葛斯伯和杰拉尔下达指示，两人登时对堤格尔投以惊愕的视线。葛斯伯以傻眼的口吻说道：

「你是认真的吗？这人明显是在这里埋伏我们啊。」

堤格尔没有回答，只是直直地凝视著身穿茶褐色外套的人物。这就是他的回应。

沉默随之降临，只闻雨水掷地的响声。

「——我知道了。」

葛斯伯死心了。杰拉尔虽然投以抗议的视线，但罗达特家的次男像是在开导他似地摇了摇头。

「我虽然看不出端倪，但堤格尔应该是已经心里有底了。我没说错吧？」

堤格尔点了点头，看到他的反应，杰拉尔虽然看起来有些不情愿，但还是答应会遵守青年的指示。

「还请您别太过乱来喔。不过，对您来说，应该只是再添一笔而已吧。」

两名随从的身影相偕消失在黑暗之中。身穿茶褐色外套的人物舍起油灯，迈开了脚步。而堤格尔也跟上了「她」的步伐。

就在两人的距离缩短到仅一臂之隔时，堤格尔将短剑的剑鞘递向对方，而她则是轻笑著接了过来。

「我还以为你不会还我呢。」

她以握持短剑的手掀起自己的兜帽，接著便秀出了一张有著黑中带蓝的长发和紫色眼眸的美丽脸孔。堤格尔顿时露出了一张有苦说不出的神情。

「好久不见了，堤格尔维尔穆德卿。」

这名女子是凡伦蒂娜·葛林卡·埃斯堤斯。

短剑剑鞘上所描绘的徽记，与她治理的公国奥斯特罗德的军旗图样是一样的。堤格尔是回想起与萨克斯坦军交战时的记忆，这才认出了对方的来历。

「找我有什么事？」

她对自己确实有恩，但即使如此，堤格尔还是无法对虚影的幻姬展露出友善的态度。况且，她不是在王宫挑起了与苏菲的争斗，现正因罪而受到禁足的惩罚吗？

「我想和你聊聊。不过，若是要站著聊天，只怕得承受风吹雨打，这我可不太喜欢。能请你移驾寒舍一趟吗？」

「这要求也太厚脸皮了吧……」

堤格尔儍眼地望向凡伦蒂娜。要是葛斯伯和杰拉尔在场，肯定会反对这个提议到底；而若换做是艾莲、莉姆或米拉等人在场，则是有可能直接开战。然而，黑发战姬却浮现出惹人生厌的笑容轻轻侧首，等待著青年的回应。

堤格尔叹著气点了点头。

「我知道了，那就走吧。」

凡伦蒂娜睁大了眼睛望向青年，堤格尔则是皱著脸说：

「不是你邀我的吗？」

「虽是这样没错，但我以为你会再犹豫一阵子呢。」

凡伦蒂娜再次展露笑颜，她俏皮地喊了声「嘿！」朝著堤格尔飞扑而去。青年没料到她会有这般行动，就这么被她纤细的双手抱住了身子。

「哎呀，是看我看得出神而大意了吗？这可不行喔。」

「够了，你快点放手吧。」

堤格尔虽然想把凡伦蒂娜从身上剥开，但她却抱得死紧。而且不仅如此，堤格尔还从她的左手一带感受到诡异的气息。

「——来到我手边吧，艾萨帝斯。」

凡伦蒂娜以严肃而低沉的语调轻声说道。侧首感到不解的堤格尔，随即在眼角余光瞥见了空间扭曲的现象。在她手中的油灯照耀下，堤格尔清楚看见了理应空无一物的空间凭空冒出了一道道龟裂。

「那东西」无声无息地从龟裂的另一头出现了——黑发战姬伸手一握，让原本不存于该处的物体固定成形。

那是一柄有著骇人外型，并散发著神秘气息的长柄巨镰。弯曲刀刃由漆黑与深红两色构成，在油灯的火光下反射出黯淡的光辉。让人联想到月牙的锐利刀尖，令堤格尔不禁倒抽了一口气。

「还请你乖乖地不要乱动噢。」

淘气地对青年这么笑著说完后，凡伦蒂娜随即在握著龙具的那只手上使力。

「——虚空回廊。」

忽然间，堤格尔感受到全身上下都被一股近似飘浮感的奇妙触感所包覆住。

而就在下一瞬间，堤格尔和凡伦蒂娜便从他们所在的位置消失了。

他眼前一黑，接著鞋底传来了踩到实地的触感。

脸上开始感受到空气的同时，堤格尔发现自己正站在一间房里的正中央处。当然，凡伦蒂娜也在他的身边。

「到了，这里就是我的房间。」

黑发战姬甜甜地笑著，从堤格尔身上抽开了身子。青年吁了一口气，问道：

「刚才那是龙技吗？」

堤格尔曾听说过，凡伦蒂娜拥有能在转瞬间移动到另一处空间的龙技，而他刚才也亲身经历过了。

「由于还在禁足期间，想悄悄招待男士进屋，就只能用这个手段了。」

堤格尔环视一圈，发现这里似乎是寝室。在暖炉里熊熊燃烧的柴火照亮了室内，并温暖了空气。在附有篷顶的床铺旁边，看得到堆积如山的书本。

「要是被看守发现我在这里，你打算怎么办？」