之，这些让那位大人感到头痛的访客目前络绎不绝，而他也无法返回帕耳图领地……」

莉姆代替艾莲说明道。维克特王一直到最后一刻，都还在对别人丢出难题。更可恶的是，他本人还在最糟糕的时机驾崩了。

「还有。」艾莲拚了命压下了自己的怒火，板著一张脸说道：

「菲尼莉雅也找了个地方投宿，目前经常出入王宫。」

「若是思考王都目前的局势，会这样做也是可以理解的。」

堤格尔叙述了自己的感想。若是站在同样的立场，青年想必也会这么做。要是王都爆发了棘手的政治斗争，同时握有莫大权力和武力的战姬们就极有可能被卷入其中。留在王都观察局势，可说是理所当然的决定。

不过，堤格尔这话其实是用来安抚艾莲的。而察觉此事的艾莲则是在露出微笑后，吃掉了手上剩余的饼乾。

「那么，接下来就由我报告吧。」

莉莎开口说道。她的异彩虹瞳散发著不怎么开心的感情。她也和艾莲等人一样频繁地往返旅馆和王宫，不过，红发战姬接触的对象，主要是认识伊尔达的人或是伊尔达的朋友。

「伊尔达卿的遗族和友人们似乎有蠢蠢欲动的迹象。我向许多人打听后，得知有部分人士相信，伊尔达卿的死是出于谋杀。」

「谋杀呀……那些人如此主张的依据为何？」

对于米拉的提问，莉莎耸了耸肩回应：

「其一是伊尔达卿精通武艺，不可能会因踩空楼梯而死；还有，现场并没有目击证人。」

说到这里，艾莲附议似地点了点头，而莉莎看到她的举动后，便在内心感谢起艾莲。

「第一点姑且不论，来说第二点吧——伊尔达卿似乎对卢斯兰殿下被指名为下一任国王的决定感到不满，而能证明这一点的证言相当多。我虽然不太瞭解卢斯兰殿下，但随著听到的资讯愈多，就愈能和伊尔达卿产生一样的想法呢。」

让莉莎起疑的部分，是卢斯兰返回王宫的这段过程。在近两个月前，他被凡伦蒂娜带入王宫，并在谒见大厅与维克特王相认。而据说在那个当下，他就已经取回了原本的理性。

「卢斯兰殿下究竟是透过何种方法，才能摆脱折磨了殿下八年之久的心病呢……既然维克特陛下已然驾崩，知道个中原因的，就只有凡伦蒂娜和卢斯兰殿下本人了。」

「不过，还真没想到那个凡伦蒂娜会露出这种马脚呢。」

艾莲一边强调著「那个」的发音，一边露出傻眼的神色游说感想。在座的女性们对那位善使巨镰的黑发战姬所抱持的印象，不外乎就是工于心计四个字。

而实际上，在布琉努与萨克斯坦的战事之中，凡伦蒂娜就曾以计谋大破克吕格将军的军队。

这时，原本一直默默地吃著饼乾的奥尔嘉以鼻子哼了一声，像是在要求发言。以红茶润过喉，并以准备好的手巾擦过双手后，她才开口说道：

「说不定是出乎意料之外。」

「奥尔嘉，那是什么意思呢？」

对于歪头不解的堤格尔，奥尔嘉抬眼望向青年说道：

「她可能没料到，国王居然会在隔天就宣布让卢斯兰王子成为下一任国王。她原本可能想多花上一点时间，让事情运作得更加顺利。」

「的确，这很有可能呢。」

睁圆了眼睛率先表示赞同的，是屋主苏菲。

若是撇开好恶不谈的话，淡金色头发的战姬对于凡伦蒂娜的能力赞誉有加。苏菲原先对凡伦蒂娜会犯下这种失误感到不可思议，但若是想成「维克特王对卢斯兰抱持的亲情超乎了凡伦蒂娜的预期」，那一切就说得通了。

「大家觉得奇怪的部分，就是如此。无论是再优秀杰出的王子，若是有八年的时间不在宫内，真的能在不做任何测试的前提下，指名他为下一任国王吗？」

堤格尔等人都摇了摇头。当然不可能了。而苏菲则是露出了带著忧伤的苦笑。

「而维克特王真的这么做了。我想，这对凡伦蒂娜来说是个失算。而维克特王这么早驾崩，也许又会打乱目前的政局吧。」

在莉莎说明完毕后，轮到了苏菲发言。她虽然也是每天造访王宫，但光华的耀姬所接触的对象，都是和尤金与伊尔达不那么熟识的人们。

「一言以蔽之，现在的王宫可说是乱作一团。」

先是伊尔达死去，接著又是维克特驾崩，而尤金也失去了昔日的精明干练，现在整座王宫里，已经不存在能够阻止卢斯兰和凡伦蒂娜的人物了。

卢斯兰和凡伦蒂娜接连任用了来自王宫外头的新人才。

对于一直在王宫工作的人们来说，这件事让他们相当恼火，但他们缺乏反抗卢斯兰的勇气。不过，由于他们也都知道八年前所发生的事，因此对于卢斯兰的命令，他们配合的态度也显得消极。

而在举棋不定的这段期间，他们的容身之处就会逐步遭到拆解了。

「要是就这么放著不管，王宫将会完全成为殿下和凡伦蒂娜的所有物。殿下姑且不管，但我可不想看到凡伦蒂娜恣意妄为