“原来如此，那可真是感激不尽啊。不过，我没从蕾琪公主殿下那儿听到类似的消息，你是奉谁的指示过来护卫我的？”

“当然是我自己的意思。吉斯塔特是布琉努珍贵的友邦，我当然得避免让有损两国信赖关系的事态发生。况且，守护像您这样美丽的女子，当然是男人应尽的义务呀。”

赛沛特似乎冷静下来了，只见他比手画脚地以流畅的口气这么说道。艾莲那对红色双瞳浮现出儍眼的神色，看向这名年轻的男爵。即使听起来就是虚与委蛇的谎言，但他能这样口若悬河也算是不简单了。

“但可真不巧，你说的事情我都早已知悉，而且是在做好心理准备的状况下出现在这里的。我难得前来赏花，可以请你别做出扫我兴致的举动吗？”

冷冷地说完后，艾莲便转身朝着庭园走去。这时，赛沛特对着她的背影说道：

“战姬大人，若您不嫌弃的话，能请您回答我一个问题吗……”

艾莲停下脚步，转动脖颈，只以目光看向这名男子。赛沛特没擦拭满头的大汗，而是以紧张的神色提出疑问。

“两年前，您为什么愿意协助身为外国人的冯伦伯爵？”

“你知道了又如何？”

“我真的很想知道。我听说战姬在吉斯塔特王国是仅次于国王的存在，能以一己的意志出动数千大军。若没有您的协力，冯伦伯爵应该也不会有今日的成就了吧。然而……”

赛沛特在此停了一下，想看看艾莲是否有所反应。但艾莲只是无言地接下他的视线，催促他说下去。赛沛特舔了一下嘴唇后，继续开口道；

“我不明白您为何愿意帮助他。您第一次和冯伦伯爵碰面，是在两年前的迪南特战场上，而在此之前则是全无交流。也就是说，在短短的几十天内，您和伯爵之间发生了某些事——而且是让您愿意出动数千大军的事。”

说着，赛沛特男爵的眼中展露出了热意和某种异样的光辉。艾莲则是面露不悦的神色，以感到厌烦的口吻说道：

“所以，你觉得我和他是发生了什么事？”

察觉到艾莲的话中带有怒意后，赛沛特慌张地挥动双手。

“正因我不明白，才希望您能赐教。冯伦伯爵就只是个统治边境领地的贵族而已，是他提供了您什么东西吗？还是说，他具备着让您能够满意的东西？若他不具备这些东西，那是不是透过话语或是感情打动了您呢？”

在赛沛特把话说完的这段期间，艾莲一直强忍着把手上的花朵捏烂的冲动。简单来说，这个男人怀疑堤格尔和自己有着男女之间的私情。

——不对，也可能是刻意讲这种话，借以达成挑衅我的目的。

不管对方的目的为何，艾莲和这种人已经交手过很多次了。她刻意露出甜美的微笑，转头看向赛沛特。

“若你如此在意的话，我就告诉你吧。我是被冯伦伯爵想拯救领民的真挚请求打动的。由于我也从维克特陛下手中获赐一座公国，所以很能明白他想守护人民的心情。”

有着精悍脸庞的青年贵族露出了有些失望的表情。对于脸上写着“这不是我想听到的答案”的男子，艾莲不以为意地继续说了下去：

“追根究底，我可没打算让全天下的人都理解我的动机喔？毕竟在那个时候，受到泰纳帝公爵和嘉奴隆公爵的威势所慑，因而不敢有所作为的人相当多嘛。”

听到这狠辣的讽刺，赛沛特吊起了眉毛。艾莲不知道赛沛特在两年前的内乱是追随何人，但可以确定他不在『银色流星军』里面。因此只要把话说到这里就够了。

看到赛沛特一时无从反驳，艾莲这回真的转过了身子。

“具备好奇心是一件好事，但时间是有限的。不如多花点时间磨练自己，成为一个即便陷入困境，周遭也愿意伸出援手的人吧？”

艾莲不再理会他，迳自踏着悠哉的脚步走向庭园。而赛沛特的脚步声则在她的背后逐渐远去。

虽然赶跑了讨人厌的家伙，但艾莲的心情却是愈来愈糟。这时，另一个一直在观察艾莲的人物轻拍着手，缓缓走了过来。

“我都听得出神了呢。你这番演讲可真出色呀，艾蕾欧诺拉。”

对方有着长长的黑发，身穿有着玫瑰装饰的礼服。是凡伦蒂娜。

“我这下很能明白，你到底有多喜欢冯伦伯爵了。”

艾莲停下脚步，以吓人的眼神瞪向凡伦蒂娜。她不知道凡伦蒂娜有何打算，但她有必要让对方好好明白，自己绝非是被感情冲昏头才决定帮助堤格尔的。

“凡是拥有领地之人，在自己的领地遭到贼人作乱、践踏时，自然会感到极度的愤怒和悲伤。你身为战姬，不可能不明白这点。”

“是呀，我是很明白。不过，他的疑问也相当合理。光是这股义愤之情，就足以让你下达出兵拯救亚尔萨斯的命令吗？”

凡伦蒂娜轻轻歪着脖子，以纯真的口吻问道。而艾莲则是交抱双臂，像是在表示“你想说的只有这些吗”似地露出笑客。

“不久之前，我用这双眼睛确认过，我的决定是有回报的。