中一把椅子坐下后，艾莲和莉姆也跟着坐了下来。

「虽然我想应该是发生了不少事情，但是能不能请你们告诉我堤格尔……抱歉，是冯伦伯爵所遇到的事情呢？」

马斯哈抱着帽子，直接了当地问道。他的表情看起来相当温和平静，但是艾莲和莉姆都捕捉到了他眼中那深不可测的愤怒。

对马斯哈来说，堤格尔是他的好友的儿子，在这位好友过世后，他把堤格尔当成有如亲生儿子般照顾有加。而堤格尔也十分尊敬马斯哈。所以现在演变成这种情况后，他不可能默不作声。

「不只是我而已，除了蕾琪公主殿下之外，在布琉努还有许多人都很担心他。为了给这些人一个交代，我必须知道整件事的详情。」

艾莲轻轻地点点头，从国王委托堤格尔前往亚斯瓦尔这件事开始说明。马斯哈听着听着，表情愈变愈凝重，最后忍不住叹了一口气。

「虽然不该向战姬大人抱怨这件事，但是，冯伦伯爵何时变成吉斯塔特王国的臣子了呢？」

「他是我国的客将，这种立场从未改变。所以国王陛下也能够对他提出要求。」

身为吉斯塔特的战姬，无论艾莲的内心是怎么想的，她都必须先向对方说明自己国家的原则——即便对方是和自己来往密切的马斯哈也不例外。

「我们目前还在寻找冯伦伯爵的下落，如果一直找不到的话，就只能判定他已经死亡，并支付赔偿金给贵国了吧。」

艾莲说到这里又再次深深地低下头。莉姆也立刻仿效主人。

「真的很对不起。要是我当时拒绝国王陛下的要求……」

「战姬大人、莉姆亚莉夏大人，请你们抬起头来。」

马斯哈不改沉稳的嗓音，对两人静静说道。不过他手中的那顶有羽毛装饰的帽子却因他难以压抑的愤怒而扭曲。

「看来我必须去见吉斯塔特国王陛下一面了。能请你安排我前往王都，并向陛下表达此事吗？」

「这件事我当然会替你安排。」

艾莲说到这里暂时停顿了一下，以认真的表情看着马斯哈。她正在犹豫是否要把得知他来访时所想到的事情告诉他。

「——马斯哈卿。我知道这么说很厚颜无耻，但是我想拜托你一件事。」

马斯哈转动眼睛，盯着艾莲。他的手放开帽子，摸了摸嘴边的灰色胡须。

「说来听听吧。」

艾莲在心里默默松了一口气，然后就先向马斯哈说明了有关乌鲁斯这位年轻人的事。

「我认为那个人就是堤格尔。」

马斯哈听见艾莲不是用「冯伦伯爵」，而是用「堤格尔」这个昵称后并没有纠正她。他夸张地叹了一口气之后，便伸了伸懒腰，把身体靠在椅背上。

「虽然我不认为战姬大人会说这种谎话，不过……」

他脸上的表情只能用半信半疑来形容。

如果那是一个毫无关联的名字的话，就算艾莲再怎么强调那个人长得很像堤格尔，马斯哈也会一笑置之吧。但是乌鲁斯这个名字对他而言有着特别的涵义。因为那是他的好友，同时也是堤格尔父亲的名字。

艾莲以诚恳的态度继续往下说。在暖炉的火焰映照下，她的侧脸被染成了朱红色。

「我打算让莉姆去看看情况。因为这座公宫里比较熟悉堤格尔的人，除了我之外就只有莉姆和卢里克了。不过，如果你也能同行的话，我认为会更为慎重。」

马斯哈没有立刻回答，而是低声沉吟了一会儿。他转头凝视着暖炉，仿佛在思考些什么，然后又像是作出了结论似地再次看向白发战姬。

「我想带蒂塔同行，可以吗？」

这个回答让艾莲和莉姆都大感意外。两人以难掩困惑的表情看着马斯哈。

「能请你告诉我理由吗……？」

「与其让我判断那个年轻人是不是堤格尔，还不如拜托蒂塔，她应该可以正确地辨认出他来吧。」

马斯哈回答时的口气就像是在说一件理所当然的事情。而且也和艾莲一样使用「堤格尔」这个称呼。

艾莲和莉姆顿时面面相觑。

蒂塔是堤格尔的侍女，今年即将满十六岁。她从小就一直待在堤格尔身边，在十一岁时正式成为了他的侍女。在去年布琉努王国的内乱中，她也一直跟着堤格尔，直到内乱结束。就连堤格尔以客将的身分来到吉斯塔特时也不例外。

在听说堤格尔坠海下落不明的时候，她难过消沉的样子连旁人看了都觉得不忍心。虽然她还是很认真地从事侍女的工作，但原本很有精神的笑脸却变得有些空洞，完全失去了开朗和积极的部分。

自从她来到莱德梅里兹后，每天都会前往公宫外的神殿。不过，根据神殿里的巫女所言，这两个月来，她经常在祈祷时流下眼泪。她是在思念谁，又是在为谁祈祷，不用说也知道。

虽然有着一张还留有稚气的可爱脸庞，内心却隐藏着坚强的意志。不过，蒂塔其实还是和与她同龄的少女没什么两样。

艾莲在与莉姆说明乌鲁斯的事时之所以没有让蒂塔在场，就