是担心会让她空欢喜一场。

马斯哈看到艾莲并未立刻回答，又继续说道：

「是否能向蒂塔说明详情，让她自己作决定呢？我不会说如果她不去的话，那我也不去，但是，如果想让事情万无一失，就必须带她去。」

艾莲虽然有些犹豫，但还是向莉姆点了点头。莉姆向马斯哈行了一礼后，就离开了接待室。老伯爵一边抚摸自己灰色的胡须，一边冷静地说道：

「如果那个年轻人不是堤格尔，那我就直接前往王都席雷吉亚吧。不过，如果那个年轻人就是堤格尔的话，那该怎么办呢？」

「虽然我很想说『就算用蛮力也要把他带回来』，但是那样子就会演变成莱德梅里兹和路伯修的战争了。虽然有点麻烦，但也只能透过国王陛下来要求伊莉莎维塔放人了。」

马斯哈点了点头。看样子，无论那位名叫乌鲁斯的年轻人是不是堤格尔，自己都必须跑一趟吉斯塔特王国的王都。

片刻之后，莉姆就带着蒂塔进来了。她栗色的头发绑成双马尾，穿着一件黑色的长袖和长及脚踝的裙子，上面还套着白色的围裙。

她看到马斯哈后，表情顿时亮了起来。艾莲和莉姆也很久没看到她像这样子发自内心地露出笑容，而不是强颜欢笑了。

「马斯哈大人，好久不见了！」

「嗯。蒂塔看起来也很有精神，真是太好了。」

马斯哈也自然而然地露出了大大的笑容。如果说堤格尔就像是他的儿子一样的话，那蒂塔就像是女儿了。

莉姆站了起来，请蒂塔在自己原本坐着的椅子上坐下。栗发侍女虽然愣了一下，但还是对莉姆道谢，坐了下来。

艾莲十分严肃地看着她。

「蒂塔，我接下来要说的话并不是无稽之谈。而是我亲自见到、听到的事情。」

银发战姬说完这段话之后，就告诉了她有关乌鲁斯的事。蒂塔的淡茶色双眼逐渐染上惊讶的神色。她往前探出身子，喘着气问道：

「真、真的吗？堤格尔少爷真的还……」

「如果大家的反应都像你这么直接的话，那我也轻松多了。」

看到蒂塔毫不掩饰的态度，艾莲忍不住露出苦笑，伸手摸了摸她的头。艾莲抽回手之后，便收起笑容，表情严肃地继续说道：

「听好了，我无法向你保证一定是对的，也有可能是我弄错了。但我觉得那个男人就是堤格尔，希望你能够代替我确认这件事。这不会是一趟轻松的旅程，你愿意吗？」

「我要去！请让我去！」

蒂塔握紧小小的手，从椅子上站了起来，大声说道，而且态度没有一丝迟疑。其余三人看了看彼此后，便互相点了点头。

艾莲再次低着头向蒂塔和马斯哈说道：

「那就拜托你们了。」

◎

当天晚上，蒂塔和莉姆两人一起进行了旅行的准备工作。这是蒂塔自去年内乱结束后第一次长途旅行，所以莉姆替她准备了防寒衣物。

吉斯塔特的冬天比布琉努的冬天还要严寒。日照微弱、冷风刺骨。如果不穿上防寒衣物就外出的话，只要稍微走一段路，身体就会冷得不断发抖。

「不过，像莱德梅里兹等位于吉斯塔特南部的地区，还算是比较温暖的吧。」

莉姆对蒂塔说明道。等穿越王都席雷吉亚北方的维塔大河，继续往北走之后，就会立刻变得非常寒冷。

住在那里的父母会教导孩子「尽量不要流汗」。因为汗水冷却后会夺走人的体温，甚至可能因此致命。

路伯修就位于维塔大河北边。虽然西方海洋吹来的海风让它在北部算是比较温暖的地区，但还是无法大意。

因为她们要去的地方气候条件如此严苛，所以莉姆在准备时也毫不妥协。

她准备的帽子不只能保护头部，连耳朵和脸颊也能全部覆盖住。也选择了缝上毛皮内里，下摆长达膝盖，衣襟和袖口也装饰了毛皮的大衣。而且还仔细地检查手套和长靴有没有破洞磨损的地方。

顺便一提，她们并未在莉姆的房间进行准备，而是选择了蒂塔的房间。

这是因为莉姆不想让别人看到自己房间的摆饰。她一直对别人隐瞒自己的房间里有好几个熊玩偶的事。不过还是有包括艾莲在内的几个人知道她的秘密。

蒂塔的房间虽然不是很宽敞，但她整理得很整齐，也经常打扫。椅背的套子和床上的枕头似乎也是她亲手制作，上面还有让人看了会感到窝心的刺绣图案。

她们准备的东西几乎都是公宫里现有的物资，只有手套是蒂塔自己的。那是一双使用兔子毛皮制成的手套，内侧也铺有毛皮。虽然有几处缝补的痕迹，但莉姆检查过后认为不影响其防寒效果。

「这双手套是堤格尔少爷送给我的。」

蒂塔紧抱着这双有点脏的白色手套，露出了微笑。之所以有脏污，是因为她经常使用这双手套。与其因为担心弄脏而小心翼翼地使用，还不如别在意这些，尽情地随意使用。这是堤格尔的想法。

「堤格尔少爷每年都会替我做一双兔皮手套