而言之，有这种预感时，大概都不会发生什么好事。

「你看起来好像不太开心呢。」

他的心情似乎表现在脸上了，马斯哈略显讶异地望了过来。

「你在想事吗？还真不像平常那个随便的你。」

「什么随便啊……应该还有其他用词可以形容吧？像是随遇而安之类的。」

堤格尔不满地说道，随即马斯哈眯起眼笑了出来。

「硬是要用那种有点艰深的词汇来耍帅是无所谓啦，不过两年前，你继承乌鲁斯爵位的那天，我到现在都还记得很清楚喔。」

「我说了什么吗？」

「那些村镇代表问你今后该如何治理亚尔萨斯时，你不是在他们面前回答『船到桥头自然直』吗？那不叫随便要叫什么？」

堤格尔什么也没说，只耸了耸肩膀。

但马斯哈的叨念还没结束。

「乌鲁斯还活着的时候，老是夸奖你『冷静沉稳，虽然个性乐观，但判断不失正确，而且睡眠充足、身体健康』之类的，完全是父亲在偏袒儿子嘛。」

「话是这样说，但我还是有自信能靠我的方法把事情处理好喔？」

等到马斯哈的抱怨告一段落，堤格尔才回嘴。

说真的，亚尔萨斯的确没有发生什么大问题。

虽然步调不快，但资产确实有在增加，那些以前听到他随便的发言而愣住的村镇代表们，现在也跟他互动得还不错。

「那你现在除了打猎的日子之外，有办法不靠蒂塔自己起床吗？」

「……呃，这个嘛……」

「这也是我听蒂塔告诉我的……听说你只要有两三天空闲，就会拿着弓箭一头冲进附近的森林或山区打猎吧？」

堤格尔沉默地缩起肩膀，无言以对。

「算了，至少领主该做的事情你还算有做好，这从他们的脸上就看得出来了。」

马斯哈头往后转，望向后面的士兵们。

由于知道自己被布署在后方，所以斗志并不高昂，但却没有半个人提出抱怨或不满。

「堤格尔，咱们的任务就是让这些士兵平安回家，不用去思考怎么打仗。虽然我不知道你在操心什么，不过就别想太多了。」

「谢谢您。」

堤格尔笑着对马斯哈的关切道谢。

正如他所说的，就算胡思乱想也无济于事。

虽然让人泄气，但他们会被召集到这里来，的确只是为了替王子锦上添花。

完全没有人期待他们能发挥多少战力，而且堤格尔和马斯哈也不觉得有人会采纳他们这种部队的建言。

几天后，堤格尔他们抵达了迪南特。

身为战斗主力的两组前锋在山丘下布阵。包含雷格那斯王子率领的总队在内的五千名后卫则在山丘上待命。堤格尔和马斯哈属于后卫。

就这个状况来看，应该是没有他们出手的余地才对。

◎

在破晓前的黑暗天空下，有一千名骑兵正安静地往前进军。

为了避免发出光芒，他们在剑或枪的尖端抹上泥土，并让马咬住板子，马蹄也用塞了棉花的布包裹住，可说是极为小心谨慎。

就这样，他们在完全没被敌人发现的情况下，来到了略高的山丘旁。

只要爬上平缓的山坡，就可以看到敌人——布琉努军队的后卫正在夜巡。篝火闪烁着微微火光。

「——休息一下，开始准备。」

位于骑兵们最前端的银发少女轻笑了一下。士兵们遵从她的指示开始休息，把马嘴里的板子和马蹄上的布取下。

过了一会儿，派出去的探子回来了。

一听到探子报告敌人睡得正熟，完全没发现他们，少女随即回头面向骑兵们。她拔出腰间的长剑高高举起，长剑周围登时吹起一阵轻风。

「眼前的敌军约有五千人，是我们的五倍。虽说是后卫，但总指挥官所在的本队，想必一定驻守了不少精锐吧。」

但少女赤红的双眼依旧布满战意。

「我将杀人敌阵，取得胜利——你们愿意跟随我吗？」

骑兵们无声地扬起手臂，将剑或长枪刺向半空。

少女掉头转向敌军所在的方位，一边驱策马匹前进，一边举起锐利的长剑往下一挥。

「突击！」

军旗随风翻腾。那是上头描绘着漆黑巨龙的吉斯塔特国旗——黑龙旗。

空气开始剧烈流动，骑兵们手上不是举着剑或长枪，就是拿着弓箭跟在少女后头，往山丘上奔驰而去。

在如同地鸣般的轰然马蹄声下，负责看守的士兵终于发现有敌军来袭。

但却为时已晚。

「有敌——」

少女挥剑一闪，士兵还来不及惨叫，头颅就伴随着血沬飞了出去。

在逐渐转白的天空映衬下，少女所率领的一千名骑兵大肆摧残敌军的阵营。布琉努军全陷入了混乱之中。甚至还有部队狼狈地扔掉武器，落荒而逃。

虽然也有士兵勇敢地挺身对抗，但气势相差太多了。