还是避开，风间的刀都不断地劈过来。对于勉强看清刀路的土方，风间丝毫不给其喘息的余地。而且即使如此，风间却连呼吸都不紊乱。

（那就是风间先生的真身……）

千鹤不知如何是好，只能看着这场战斗。

“怎么了！？你所感受到的不甘，只有这种程度而已吗？”

风间挑衅地说道。

“可恶——！”

风间轻易地避过了土方的一击，将土方的刀打飞。土方因受到的冲击而踉跄跪在地面。风间当即用刀锋指着他。

“……到此为止了吗？说到底，你们只不过是一群无法单打独斗的胆小鬼而已！”

“……！！”

听到被对方称为胆小鬼，土方皱紧眉头。风间继续说道。

“这样的你们还想冒充武士，真让人笑掉大牙。这种样子能保护得了谁？”

躲过刺过来的刀刃，土方滚到自己的刀前。手握刀柄站了起来。

“……你还想反抗吗？”

土方没有回答，整理着慌乱的呼吸，并将手伸入怀中。

千鹤看到土方拿出来的东西，然后一脸惊愕。他手中拿着的玻璃小瓶中，盛满着红色液体——

“变若水吗，真是愚蠢之极！”

面对着露出嫌恶感的风间，土方浮现出歪曲的笑容。

“愚蠢？那又如何？我们本来就是一群愚蠢之人，做着愚蠢的梦，一心为了追逐梦想而走到现在！”

在一边担心一边注视着的千鹤的眼前，土方继续说道。

“现在还只是在上坡途中，决不能再这时候摔倒滚下——！”

“就算变成了罗刹，也不过是冒牌货。敌不过真正的鬼！”

但土方不为风间的话语所动。

“不试试看，怎么知道？”

说着，用拇指将瓶盖弹开。

“不要——！”

在千鹤拼命地喊叫的同时，土方将变若水一饮而尽。

“土方先生……”

千鹤想到，土方到底是从什么时候开始将变若水揣在怀中的呢。是在不知败绩的新选组开始陷入危机的时候吗。还是说，也许很早以前就下定觉悟了。

千鹤只能看着土方的头发逐渐变白。

俯身承受着变成罗刹的痛苦的土方，不一会儿缓慢开口说道。

“……已经忍无可忍了，不管是对懦弱的幕府，还是你们这些碍事的鬼。”

“……”

风间静静地看着低声自语的土方。

“冒牌货？那又如何？我们不也是一直被人当做武士的冒牌货吗。但是……不管发生什么，唯有信念终身不渝。绝对不向后退。我们一直都仅靠这个为武器走到了现在。”

刚说到这里，土方突然向风间斩了过去，瞳孔中升腾着赤红。

“呜……！”

风间勉强接住了土方的一斩，对其力道惊讶地睁大眼睛。土方没有放松力量。

“无论冒牌货还是什么，只要坚持到底，就能成真。身为罗刹的我，如果能打败你，我就……我们就能成为货真价实的不是吗！？”

土方杀气高涨，接连不断劈斩。

激烈碰撞的剑戟之声回旋在森林之中。土方的动作已经脱离了人类的限度。千鹤哑然地注视着这样骇人的土方。

“咳——！”

终于风间开始逐渐后退。

“怎么了，落了下风啊？”

随即，风间架势不稳了。土方的刀滑破风间的左颊。

“咳啊！”

风间用指尖确认到脸颊滴下的血，因屈辱感而表情扭曲。

“被冒牌货打伤有何感想啊？鬼之大将？”

土方讽刺地说道。

“像你这样的冒牌货，竟敢伤了身为鬼的我的脸……不能饶恕！”

风间的愤怒上升到极点，猛然地进行反攻。伤口已经愈合，脸颊上残留的血也在激烈的动作中干化。

千鹤所紧张凝视的眼前，两人数次刀刃相接，继续者胜负的角逐。最后两个人都变得气息慌乱，拉开了距离。互相盯着对方，两人都打算都准备最后一击，用尽全身力气挥下太刀。

这时，有一个人冲到了风间的刀刃所斩之处。

“——！？”

注意一看，本应斩倒土方的刀刃深深地劈在了别人的背上。与此同时风间看到了停在自己脖颈处的土方的刀刃，是天雾用带着黑色手甲的拳头制止住的。

另一方面，土方低头看向用双手抱着自己而被斩的男子，是山崎。土方的脸上恢复血色。

山崎仰头直视的土方。

“……你在做什么，副长。你是头，我们是手足不是吗？您这样不顾自身地想打败敌人，怎么能行呢……”

这样诉说着。虽然声音已经很虚弱了，但却回响在土方的胸膛。

“山崎……”

“手足的话，失去了还能替换……但是如果失去了‘头’，就什么都结束了。因为副长和局长，两人是一心同体……”

山