雨篷下竖着一块块写有墨字的公告牌。

夜晚，穿过月亮的云移动得非常迅速。原田他们躲在围着公告牌的栅栏下巡视着四周。

夜半时分，突然出现了一群男子。月亮被厚重的云给遮掩了，但原田却能在黑夜中看清对方一共有八人。后来才知道，这些男人是土佐藩士。他们踏着仓促的脚步声纷纷靠近公告牌，正企图伸手拔公告牌时，原田他们看准机会，齐齐从栅栏里跳出来。厮杀固然激烈，但原田的队伍有十二人，眨眼间胜负揭晓。

正当一名组员要用绳子去捆绑抓获的两个土佐藩士时：

“啊——！？”

突然被人在背后砍了一刀。

“！”

在不远处已制服三个土佐藩士的原田在听到这声惨叫后，猛然回头，透过夜色，看见砍伤组员的敌人蒙着面巾。

“！？”

看对方穿着似是女性，正当原田凝视对方的时候。

“撤退、快撤退——！”

土佐藩士大叫着，一群男人一哄而散。连那两名正要被绳子捆绑的藩士也趁机溜走了。

“给我站住！”

开始焦急的原田猛地把枪刺向对方，枪尖的末端撕裂了敌人的面巾。面巾落下的瞬间，原田大吃一惊。

“……千鹤！？”

面巾下露出的赫然是一张与千鹤一模一样的脸。

女子趁原田吃惊的当口毫无惧色地笑着消失在黑夜中。

庆应二年十月——

千鹤他们走在夜晚的岛原上。

岛原是京城的红灯区。鳞次栉比的商店，空气中弥漫着三味线的声音。街旁的路灯照亮了路面，但千鹤却稍稍有些胆怯。

“啊呀～！左之，你真是太好了！没想到你会说用赏金来请我们吃饭！”

永仓兴奋地说，冲田听了笑道。

“新八，你要是想表扬他的话可不是这么说的哦，应该称赞他守护住了公告牌吧！”

“那是当然的啦！”

上个月由于原田守护公告牌有功，幕府认可了新选组的忠诚，原田于几天前从会津藩得到了赏金。因此今晚和大家一同去岛原庆祝。

“哦呀！”

永仓看中一间烧烤店，停住了脚步。

“来吧，今晚左之请客！大家尽情喝酒，把白天的不快乐都一扫而光吧！”

“你这臭小子，别人的钱不当钱啊！”

原田追上已经迅速钻人暖帘的永仓。

“左之，真谢谢你啊！！让我们开怀畅饮大吃大喝！”

对着满脸兴奋的藤堂，冲田只好苦笑。

“我说大家，组里规定不能喝酒的啊！”

“别这么说嘛，多吃点东西好啦！”

继冲田之后，土方也钻进了暖帘。

千鹤虽然是因为被他们拉了才来的，但还是很犹豫要不要进去，因为这次的功劳自己什么都没做。

“都已经来了，还有什么好客气的。”

“啊……是。”

在斋藤的催促下，千鹤才踏进店里。

红灯区的店比想象的要华丽许多。

土方坐在上座，右手边依次坐着原田、永仓、藤堂。左边是斋藤和冲田。坐在冲田旁边最末端座位的千鹤，睁大着眼睛来回看店里的摆设。

绘有大牡丹的纸门，纸罩蜡灯造型的美丽装饰灯。抬头则是闪耀刺眼的金箔天花板。

房间的纸门被拉开了。

“大家晚上好哇。欢迎光临弊店。”

一名笑容艳丽的女子走了进来，千鹤目不转睛地盯着她看。她身着豪华绚丽的和服，天神结上插着几根美丽精致的发簪和发梳。

“让我来伺候各位大爷吧。我叫君菊。希望各位大爷今晚能玩得愉快。”

这位自称君菊的女子，用优雅的姿态有教养地招呼着在座的人。

“真漂亮……”

千鹤着迷地看着她。君菊注意到她的视线，报以微笑。千鹤慌忙回礼。

菜肴接二连三地送了上来。有红烧鲈鱼，香鱼寿司，加了花椒芽的鲤鱼酱汤，鲍鱼和虾，鲶鱼糕等，都是些千鹤从来没见过的豪华佳肴。还有很多叫做梨、柿子和葡萄的水果。

“价格贵的酒就是不一样哇！烧得喉咙好爽啊！”

刚喝了一口酒藤堂就赞不绝口，永仓不禁劝道：

“平助，你从刚才开始就一直光喝酒不吃菜，可是会醉的哦。”

“有什么关系，今天没关系啦～！”

永仓叹着气，无奈地笑笑，目光停在千鹤身上。

“千鹤，你都没喝啊，不会醉的啦。”

“啊，我是因为不会喝酒啦……”

“那你就多吃点菜嘛。”

“好的。”

千鹤点点头，象征性地将筷子伸向那些豪华的菜肴。由于还不太习惯这种场合，弄得自己紧张兮兮的，连菜肴吃在嘴里什么味儿都不知道。可是千鹤还是非常高兴自己能融入这个集体。

上座的土方接过君菊斟的酒一饮而尽。