桥旁。

“你是如此的纯白无瑕……对我来说太过耀眼了。”

管家微微一笑。

“一切都已经太迟了。至今我一直努力，想要挥别那些所有紧跟着我的不堪谣言，也想以毫无污秽的感谢之心回应你的信赖。但是，我遇见了他……那位拯救了我的代神者。”

“代、神者……？”

“接受诅咒，这才是唯一的解决办法。”

非常单纯又简单的方法。

“我发誓要诅咒公爵家、诅咒你。”

“你这家伙根本脑袋有问题，你这个污秽肮脏的骗子！”

不理会哥哥的制止，波肯大声咆哮。

“就算你再怎么耍那些小把戏，渥格雷亚大家也不会成为你的东西……！”

然而，管家却转向波肯颔首点头。

“是的，我从来没有想过要得到公爵家。我的愿望是——”

他将手伸进怀中，掏出了某样东西。

并不是武器。

在这片几乎没有月光的黑暗当中，所有人都无法立即看出那个微小的金属是什么物品。

女司令的口中宣布出了答案。

“是公爵家的戒指……”

“我的愿望，是毁灭一切。”

管家奇利亚举高右手上的戒指，走向吊桥的踏板。叽—叽—木头板子不断发出了吱呀声响。

在视野下方流动的溪流出乎意料地宽广且深沉。

“不要。”

希妲开口。

“请你回来，拜托你。”

“…………”

管家将头转向一旁，露出一抹浅笑。

“恕我无法从命，小姐，已经太迟了。若您真的慈悲为怀，就请不要阻止我。”

哈尔瑟迪斯拉住了想要踏出步伐的希妲，沉默地摇了摇头。

“哈尔先生。”

“那个男人打算扔掉戒指，只要有人轻举妄动，他一定会丢。”

“戒指还能再做新的呀——！”

“真的吗？”

“…………”希妲放弃抵抗。“那么，请哈尔先生阻止他吧。”

“我拒绝。”

“哈尔先生——！”

“我的职责是保护你，并不是阻止一个打算寻死的男人。这是事关自尊心的问题。若是现在阻止了他，那边那个公爵家长男也会后悔一辈子。”

我知道。希妲在哈尔瑟迪斯的怀抱中喃喃低语。

也明白如今已经没有其他方法了。

奇利亚朝对岸的艾思堤尔喊道：

“艾思堤尔殿下，我告诉你解除诅咒的方法吧。你能够独自一人到这里来吗？”

4

不顾身后的劝阻，艾思堤尔也从对岸开始迈出步伐。

“笨蛋哥哥，别过去啊！那家伙一定有什么阴谋！”

“——波肯，公爵家就交给你了。我现在这种身体，无论如何都不可能继承公爵家。你的话一定办得到，我可以保证。你要改改那种暴躁的性子，将自己的勇气奉献在人民身上。”

艾思堤尔头也不回地说道，一步一步踩在因风与重量而摇摇晃晃的吊桥上。

尽量不让胸部及臀部晃动的走路方式——

突然，这个小常识掠过脑海中。

踮起脚尖，动作尽量放轻，让腰部吸收那些晃动。

真没想到会在这种时候派上用场……人生当中的幸与不幸还真是难以预测啊，他恍神地心想。

“我无法原谅你的所作所为，可是，希利亚，我还是无法恨你……”

“自尊心甚高的你居然会真的回到这里——说句实在话，我原本并末抱有期待呢。”

管家的脸上微微扬起苦笑，两人之间已经近到仅有十步之遥。

他的语气自始至终都非常平静。

“你为何哭泣？”

“我不知道……是我错了吗？对你而言，我的存在是你痛苦的来源吗？”

保持了一段距离停下脚步后，奇利亚将高举的戒指伸至自己胸前。

突然开口：

“我委托下诅咒的人，是个不知其名的陌生男子。”

“…………”

奇利亚说的话是真的吗？

也许又是一个谎言也说不定。

但是也没有任何可以确认的方法．

“他说他是神的代行者，某一天突然出现在我面前，然后又消失了。”奇利亚以右手握住戒指，又一次呼唤艾思堤尔。“艾思堤尔殿下，请再走过来一点吧。”

又往前半步。镫……脚底下的木板发出了轻脆空洞的声响。

踌躇了几秒之后，艾思堤尔再次往奇利亚走去。

随后才赶到的团员当中，望着这一幕的边境人，疑惑地眯起眼睛低语：

“——诅咒的代价会是什么呢？”

“诅咒的代价……？”

“有时候会是金钱与财物，但大多不仅是这些……越是强大厉害的诅咒，代价就会越高。”

“啊！那个……艾思堤尔他伸