出了手掌！”

“喂喂！该不会是要握手吧……！？”

艾思堤尔遵照对方的指示伸出了手掌，奇利亚便开始以指尖在上头书写文字似的符号，仰望天空，用左手握着艾思堤尔的右手。

“………………”

喃喃说了些什么后又放开。

“……谢谢你。”

艾思堤尔垂下右手开口道谢。

奇利亚瞠大了双眼。

“你相信我说的话吗？”

“只有相信才能解除诅咒，不相信的话，永远都只能这样子了吧。既然如此，我会选择相信。”

“而我的决定是——”

奇利亚将讲到一半的话吞回去，然后说道：“是戒指。”并将戒指高举至头顶上，所有人的视线也都往上望去。

紧接着奇利亚在不平稳的立足点上扭过上半身，奋力掷出戒指。

抛向对岸希妲与哈尔瑟迪斯所在的方向。

“——！”

艾思堤尔下一秒拔腿狂奔想追上戒指。

微小的金属固体在即将腐坏的木板上弹起，消失在悬崖边的草丛当中。

他在狭窄的通道上与奇利亚擦身而过。

半闭着眼睛的管家只是站在原地。

像是棵遭到雷击后立定于地的灰色枯木。

“你果然……不愿意杀了我呢……”

彷佛受到了呼唤般，艾思堤尔瞬间再度回头，见到了那一幕。

弟弟一行人正要往吊桥上冲来。而在那副景象前方，奇利亚正高举着双手像是要拥抱苍天般，缓缓向后倒去——

茶色绳索断裂之后缠住了管家的身体，将他扯向地狱。

“奇利亚，你——”

艾思堤尔已经记不得自己是什么时候抓住了他的袖子。

头上脚下地往下俯看后，谷底水面正拍打着浪花。

“别白费力气了。”即将掉落的男子痛苦地说道：“一切都已经结束了，请让我走吧。”

“吵死了，谁说已经结束了！”

膝盖下方的木板往下掉落，艾思堤尔再也按捺不住地怒吼出声。

“你的主人依然是我吧……！这是命令，现在马上上来！快点，另一只手也给我！”

整个大幅倾斜的吊桥几乎要翻转过来，彷佛要甩落上头的人类们。

河川发出轰隆巨响。

流水声急遽变大，开始忽高忽低地发出咆哮。

“不，我已经说过结束了吧……？”

眼前抓住的奇利亚，身体竟然开始泛黑，像是一本丢进了烈火中的书藉，转眼间已经失去了人类的形状，彷佛是一大群黑色苍蝇的集结体。

“这是——！？”

“再会了，我的主人。”

“奇利亚……！”

那个在最后仍是管家的物体赫然飘散开来，从艾思堤尔的手中飞散殡落，没有留下任何残骸，同时发出了稻壳般的喀啦喀啦碰撞声。

突然失去了先前一直握有的重量后，艾思堤尔的双脚失去平衡。

“啊！艾思堤尔——！？”

他正在往下坠落。

接着艾思堤尔撞上隆起的水面，溅起了偌大的水花之后，在分不清楚上下左右方向的混沌状态中，淹没在水流之中——

“司令……”

“我没能来得及。”

希妲蹲在悬崖边低垂着头，回应站在身后的团长的呼唤。

她抬起双眸确认着扭曲翻起的吊桥，缓缓地直起膝盖。

“河川拒绝了他，而他的生命……也在自己主动触碰了艾思堤尔时就已经宣告终结……”

“这是怎么回事？”

“这就是契约的代价呀，献上他的生命与言灵——哈尔先生。”

回过头来后，女司令的脸上带着落寞。

他不想让她露出这种表情。每当发生这种事时，哈尔瑟迪斯总是这么想。

对岸的人们全都脸色苍白呆站在原地。

“请带我到悬崖下面去吧，艾思堤尔还活着。”

5

河岸边散落着大大小小的圆石，在黎明将近的昏暗天色当中，众人找到了半个身体浸在水中倒在岸边的艾思堤尔。

他脸部朝下吐出了河水后，连连咳嗽。

对奔到自己身旁的人们叫道：

“为什么我还活着……？明明掉下吊桥的时候，河川水流高涨了起来，然后…………好痛！”

“你、你哪里受伤了吗！？”

“不，没什么，只是觉得脚上的靴子格外地紧……到底是怎么一回事——？”

他支着手撑起上半身，随后希妲坐在他的眼前，审视他的脸庞。

“哎呀呀，艾思堤尔。”

“啊——！？”

团员们发出了惊天动地的大叫声。

接着纷纷指向艾思堤尔，注视着他嘴巴一张一合说不出话来。

“啊啊啊——！？”

“脸、脸、脸、你的脸！艾思堤尔，你的胸部！还有手！”