上半身为华丽鲜红色的洋装十分引人注目。

女子拉下连身帽，伸出手轻轻抚摸还带有露珠的玫瑰。

接着察觉到后方有人后，转过头来。

尹萝手中的手套掉落在地。

“艾思堤尔？”

只要能够亲眼确认她平安无事就好了。

只要一眼、一眼就好——

艾思堤尔明明一直如此说服自己，但是一旦思念的人站在自己眼前，他的脑袋顿时完全无法思考。

这个世上只有她是他唯一重要的人。他重新领悟到了这件事。

另外还有，自己并没有如预期中大受动摇——

艾思堤尔一边注意着不让头上茶色的假发滑落，同时走向呆站在原地的尹萝，蹲下身子捡起对方掉落在地的手套后递给她。

“啊！那个、谢谢你……”

那是一张有些怕生的笑脸。

无法见面的这几个礼拜竟是如此漫长。

她还是一点也没有变。

充满光泽的秀发与漂亮的肌肤……小巧的鼻子以及微微向上噘起的丰盈嘴唇；看来有些憔悴，不过精神还不错……

尹萝算是个相当文静的女孩，艾思堤尔也老是在想：她会不会太过内向啊？

先前双胞胎庞丁与菲兹已经以商人的身分来过这里，还捎来消息说道：“她平安无事喔！”不过，既然都已经能骑马了，她应该真的身体无恙吧。骑马？艾思堤尔沉思了一会儿。

她是什么时候开始学会骑马的？

“请问，你为什么会叫我艾思堤尔呢——？”

对不起。尹萝低垂着头小声道歉．

“因为你长得很像一位我认识的殿下，所以吓了一跳……明明你是一位女性呢。你那双冰蓝色的眼睛……是很少见的颜色呢。难不成你跟上一代的公爵家夫人有血缘关系？”

艾思堤尔眨了眨眼。

他想起之前已被叮咛过：‘眼睛的颜色就只能唬弄过去了。’

“嗯，那个，其实——我和已经过世的渥格雷亚夫家夫人是远房亲戚……”

于是说出了早已事先想好的台词。

心中仍是有些提心吊胆，不过——

“啊啊！难怪……所以才会这么像呢。”

尹萝恍然大悟似地点点头。

幸好她是个养在深闺的大小姐。

艾思堤尔长得比较像母亲，而母亲的老家又位在远方，只是撒一点小谎的话，他有自信不会被发现。

“虽然我只在肖像画上看过夫人，但是她是一位非常漂亮的女士喔；我也能够理解为何上一代的公爵大人会对夫人一往情深了。”

然而，事实究竟是如何？

父亲结婚之后确实相当安分，不过听说在那之前几乎是一直流连忘返在女人花丛之中。实际上还出现了他在外头也许还有私生子的传言——

然而艾思堤尔不想说已故之人的坏话，所以沉默不语。

“尹萝……啊！呃，我可以这样称呼你吗？夫人生前寄来的信中有提过你，说是长男找到了一个好对象——”

“哎呀……？”

“这次是刚好有事来到这里，偶然间却听到了这次的事情……所以我就顺道过来，来、来见你——”

“见我？”尹萝偏过头。

糟了！让她心生警戒了吗？

“咦！啊！那个、也就是说——”

“哎呀哎呀，两位似乎聊得相当起劲呢！你好，很荣车见到你。”

好色男不知从何处突然冒了出来，执起尹萝的手烙下一吻，随后跪在地上入迷地抬头望着尹萝。

艾思堤尔连忙拍下法恩的手，插入两人之间。

“你这个花花公子，别对她出手！”

“喔喔，你放心吧！我并不是个不知趣的人嘛！我不会打扰女孩之间的谈话的，两人敬请慢聊！那么，我也要回去夫人那里了。大伯母夫人可是位优秀的女士，实在是非常擅于说话，真是叫我着迷啊。那么，尹萝小姐，亲爱的，待会见啦。”

口若悬河滔滔不绝地说完之后，法恩便别有含意地朝艾思堤尔眨了眨眼睛，从容不迫地疟进屋子里。

不要送那种会引人误解的秋波过来啦！

虽然很想这么说，但是届时不知又会招来怎样的误会。

丝毫没有机会回话的尹萝，只是错愕地呆在原地。

“我同伴真是失礼了——”

艾思堤尔闷闷不乐地向尹萝道歉，没想到她却咯咯笑了起来。

“你的同伴真是有趣的人呢。”

“咦，有趣——吗？”

“你果然不像呢。”

“什么？”

“虽然我刚才一直觉得你和艾思堤尔殿下十分相像，心中相当震惊，可是那位殿下是绝对不会大声怒吼的。”

接着她脸部的神情染上了忧愁之色。艾思堤尔沮丧不已。

“……很抱歉我大声怒吼了。”

“不会，请你不要介意，我喜欢直接了当的女性喔。可以的话，我们一起散步一