雷亚夫家又没有什么恩怨纠葛。”

这么一说也的确没错。

“是公爵家的哪个人委托的！？”

“我刚说过我是间接听说的嘛。应该是本家中的某个人吧，多半就是那个下任当家。”

凯伊压低嗓音，偷偷向中年书记询问。

“我说啊，明明艾思堤尔是下任公爵大人，大家都没看过他本人吗？为什么他们都没有发现啊？这里好歹是他的故乡耶。”

“凯伊，那你呢？你还记得自己当地的领主大人的长相吗？”

“咦！嗯嗯——……隐、隐隐约约？我记得是个臭老头，身材有点发福，浏海也有些稀疏……”

“你能够正确说出他的发色跟眼睛的颜色吗？”

“应该是金发吧——不不，是棕色才对？我怎么可能会知道眼睛颜色啊，又没有近距离看过他！”

“没错吧，这是很普遍的现象啊。”

辛德温柔地向凯伊说明。虽然辛德身上有被小树枝划破的伤口，不过都只是小伤，他看来依旧神采奕奕。

“喔——也许是吧——”

胡子男皱起浓眉看向希妲。

“小姑娘——你为什么知道我是在虚张声势？”

“咦？我只是突然间想试着说一次看看而已呀——呀啊！”

“你、你、你说什么？你这个臭丫头在要我们吗！”

“如果真的有那么多人，应该不用特地躲在森林里，所有人一起出来就好了吧。因为我们的人数较多，你才会想虚张声势吓住我们，没错吧？”

团长有些不悦地补充说明。

话说回来——

“为什么要悬赏抓他？而且还是活捉？不是杀了他或是带回尸体？”

这时黑衣席拉斯走上前来，似乎打算回答这些疑问。

“团长，请容我向你报告。我已遵照你的命令，去探查了那边的情形，我有件事想告诉你。”

哈尔瑟迪斯点点头，唤来面露惊讶之色的艾思堤尔及希妲。

“席拉斯，说吧。”

“是有关于巴尼耶尔冯大人的消息——”

“呃——就是艾思堤尔的那位叔父大人吗……？”

希妲双手击掌。

“是的，我就是在他的宅邸里吃晚饭的时候，失去了意识——”艾思堤尔迟疑地说道。“你去打听了叔父的消息？”

席拉斯微微点头。

“他已经过世了。”

“怎么可能——！叔父他死了！？”

“这是千真万确的事实。他在与您共进晚餐的那一晚，就在自己的卧室里遭人刺死。夺走他性命的——”

席拉斯垂下黑色眼眸，淡淡说道：

“是您的剑，艾思堤尔大人。”

3

在艾思堤尔的叔父惨遭某人杀害的当晚，艾思堤尔也跟着消失了踪影。

听说佣人们在发现到主人的遗体之前，曾经听到环绕在宅邸四周的沟渠那边传来了偌大的水声。

“一定是两人之间起了什么争执，艾思堤尔大人就刺死了叔父，随后逃逸无踪。”

有些人如此议论揣测。

又有其他人说：“都已经过了这么久还没找到艾思堤尔大人，该不会他早就已经死了吧？”

我绝不相信有这种事——尹萝心想。

那个艾思堤尔确实与庸俗的巴尼耶尔冯感情不好，但是他有必要特意亲手杀了叔父吗？

还有，即便真是如此，他会逃走吗？

他并不是那种鲁莽的青年。

每次一有什么纷争，艾思堤尔总是会率先与对方商量，再思索怎么解决问题。

远行回来的尹萝，见到有数头陌生的马匹系在栅栏里后，顿时从思绪中回过神来。

她将自己的马交付给马夫，同时问道：

“是客人吗？难道是前些天那对可爱的双胞胎商人又来光临了？”

“是的，尹萝小姐，今天他们是和其他客人一起来的。”

“是吗。大伯母能够遇上这么聊得来的人，一定相当开心吧。”

“嗯，是啊。”

她微微一笑后，马夫也回以微笑点点头。

“因为大伯母她最喜欢听旅行时的趣事了。我先去庭院待一会儿，以免打扰到他们。”

尹萝单手拿着摘下的手套，由后门走向玫瑰园。

现在是温暖和煦的初夏早晨。

让人不禁觉得最近发生的那桩血腥事件不过是一场幻觉。

蜜蜂的振翅声若有似无地传入耳中。

蝴蝶们在玫瑰丛中交错飞舞。草丛就像是迷宫般错综复杂，能够确实地隐藏住自已的身影：每次待在这里时，她都能感到安心。

第一次与艾思堤尔相遇也是在这里，就是在这种早开的玫瑰花满庭绽放的时节…………

这时她才注意到已经有人先来一步。

那个人背对着她，站在原地怔忡看着远方。尹萝在对方轻透的斗篷底下隐约瞧见了一副曼妙的身材，才因此断定那是一位年轻女性。