像是感到很不可思议般地一边复述，皇帝总算从床上起身。似乎连他自己也没有注意到。一次又一次地摸着自己的脸，而后这次换成困扰似地叹口气：

「看来需要个镜子呢。朕自己是不晓得。不过，如果刚才你说的话属实，也就是说，只要朕开口，你就不会拒绝的意思吗？」

「是啊，现在心也还噗通噗通地跳着呢。」

「噗通噗通……吗？」

反刍着不熟悉的词汇，皇帝一时像在烦恼着什么似地垂下视线。

「……先代皇帝虽然有着无以计数的嫔妃，但朕至今对那种事还是一点兴趣也没有。也没有想过要自己去挑选妃子。」

「啊……这么说来，陛下说过先代皇帝有许多孩子……」

「都是恶梦的副产物啊。」

「咦？」

「梅尔卡巴一世为了逃避神殿的恶梦，每晚都过着逸乐的日子，不那样就无法忍耐下去，就和朕想要亚德利姆的巖诅咒一样。」

听到这，蜜凯奴「啊」地倒抽了口气。

原来如此。先代皇帝也曾为神殿恐怖的记忆所苦啊……

「朕记得昨天曾说过，从这个寝室有条通到白色客室的隐藏通路，还记得吗？虽然那是只能从这里过去的单行道，但那原本就是为了让皇帝到嫔妃那里用的通路。听说白色客室也是，是让皇帝看上的女性们使用的房间。」

「是……这样啊……」

「朕的母亲也是这样被选为嫔妃的其中一人。怀胎生下朕之后，就只怀抱着一定要将自己的孩子推上皇帝宝座的愿望，扶养着朕。」

这是蜜凯奴第一次听说皇帝的过去。

解开诅咒的他，像是强忍着寂寞的感情般说道。口吻平淡，表情却非常悲伤。

「因此朕不希望重复相同的事。从恶梦而生的东西，又再度为恶梦囚禁。没有比这更恐怖的轮回了……不过就因为这样而依赖诅咒，也是种愚蠢的行径吧。」

他自嘲地笑了。蜜凯奴正想说些什么，此时突然傅来了敲门声。

蜜凯奴惊讶地回头，看见两位穿着整齐、长相聪明的少年正走进房里来。看到两人手上拿着整套盥洗用品，蛮凯奴立刻就明白他们是皇帝的侍从。

（是说……这两个孩子，长得好可爱啊！！）

虽然看上去好似不食人间烟火，但这两个少年恐怕比蜜凯奴年纪来得小。看着他们认真工作的身影，让蜜凯奴十分地感动。自从见到若宫以来，她都没有过这种感觉了。

不过他们就算看到蜜凯奴还是眉毛也不抬一下，只是熟练地帮皇帝洗脸、着衣。他们不但完全然视蜜凯奴的存在，蜜凯奴还从他们身上感觉到某种带刺的气氛。

（咦，怎么回事？总觉得……不该待在这的感觉……）

或许现在还是暂时离开房间比较好。如此心想着站起身，皇帝立刻就注意到了，挑起眉毛问道：「蜜凯奴，你要去哪？」于是她只好再次幸悻地坐回椅子上。这时换成门外传来声音。

「……打扰了，陛下。宰相大人来了。」

（咦！？）

「请他稍等一下。朕还没有准备好。」

蜜凯奴不自觉回头，侍从少年之一听了皇帝的指示往门边走去。这时皇帝也离开了床边，走到蜜凯奴面前：

「蜜凯奴。趁亚德利姆和朕在一起的时候到地下牢去吧。」

「……陛下。」

「让这个人带你去吧，那个人之后大概会和朕一起出席朝议，这么一来他应该暂时不会去地牢。虽然很难就这样释放那名叫做席翁的少年，不过朕还是能争取一点时间。」

「非、非常感激您！」

「因为昨晚和你约好了嘛，可以的话，朕之后也过去吧。」

亲切地说完，皇帝召来另一位少年，对他下令，少年听过后顺从地点点头，这才第一次正眼看向蜜凯奴，平静地说：「请往这里。」

「要走隐藏通路喔。万一被发现的话就伤脑筋了。」

「是的。陛下，真的很感谢，非常感激您。」

一次又一次地低头道谢，蜜凯奴这才跟上已经往壁钟内侧隐藏通路走去的少年。一走进昨晚蜜凯奴以同样方法打开的门，从寝室方向同时传来了对话声。

「陛下，早安。昨晚真是十分抱歉。」

「……走吧。」侍从少年简短地对注意力被话声吸引过去的蜜凯奴说道。

蜜凯奴这才连忙点点头，跟在他身后，往通道深处走去。

６

通过走通，站在连接白色客室的「墙壁」前。侍从少年将手上像是钥匙般的东西滑入植物花枝的缝隙中，回转之后，「嘎锵」一声，眼前的墙壁静静地向外打开了。

「请往这里来。」

「原来有钥匙啊……」

「是的。有什么问题吗？」

「……不，没什么……」

打开的出口正好是一幅裱了框的大画后面。徒那里进到白色客室的侍从，拿起面前的桌巾盖住蛮凯奴愿眼的黑发，然后认真地看着她说：