接着，两名男子同时小跑步过来，其中一位是常在万造家看到的熟面孔。

「这位吹糖人师傅好像看到奇怪的东西。我问过寺内所有人，只有这位轮平师傅看到。」

「辛苦了。还有一件事，你能上五重塔找找有没有木箱吗？上头应该写着『珍妙奇珍怪闻』这几个字。」

好。男子点头离去，留下那个叫轮平的师傅。

「那么轮平先生，您看到的奇怪东西是？」

万造一问，轮平就把他在四楼塔顶看到人影的事说出来。

「那是在钟楼发生骚动之前还是之后呢？」

「之前。」

「不过，您没办法确定那是真的人影，是吗？」

「是的。因为才一晃眼，我招呼一下客人它就消失了，我还以为是自己眼花。」

「是吗？轮平先生的摊子在哪里呢？」

轮平指着塔的东北方。

「这么说，人影是出现在东侧罗？」

「是的。」

万造抬头盯着五重塔看了一会儿，又把视线移回到轮平身上。

「轮平先生看到了火焰魔人吗？」

「嗯，他也现身在东侧。我看到回廊那儿冒出大火，一看竟然是人的形状，我正吓傻了时，它却像垮下来似地突然消失了。」

「您曾看到火焰魔人和别人打斗吗？」

「别说是打斗了，那附近根本没半个人。」

「这样啊。谢谢，打扰您做生意了。」

万造说完，塞了一些钱给他。轮平低头道了好几次谢，便回到摊子去。同时他们头上传来嘶哑的大吼声。

「万造先生，找到了！就在栏杆的角落！」

「你想……到底发生了什么事？」

在暗夜的归途中，新太郎问道。他们在高栏的角落发现说书人留下的木箱，里面分成两个夹层，上层是空的，下层放着火盆。火盆里烧着木炭，不过找到时火已经熄了。上层大概是放纸糊的人偶吧，要把纸人塞入这样的空间，一定得经过拆解或摺叠才行。

「真的发生事情了吗？」

「连你也不知道？」

「您太挖苦人了。我是真的不知道啊。」

「不过，那个火焰魔人，也就是说书人利用孩子们制造混乱，就是为了把大家的注意力引到钟褛吧？」

「没错。浅草人来人往，他必须用计吸引大家注意，才能让所有人离开五重塔。」

「那么，为什么直少爷和常少爷会在那里呢？该不会是被叫去的吧？」

「既然凶手都设下计谋引开人群了，他一定知道那两位会去五重塔。」

嗯。新太郎点头。

「凶手事先把直少爷和常少爷叫去，再设法让塔内净空，接着打扮成说书人进入五重塔，藏完行李后离开。」

「说不定他当时已经事先将纸人藏在五楼的栏杆下，以备不时之需。您觉得呢？」

「所以，你认为轮平师傅当时看到的人影是……」

「是的。」

「凶手做好万全准备后，接着又假扮成人魂贩子。这又是为什么？」

「他大概担心进塔里两次，会遭人怀疑吧。」

「有道理。他这次化身成人魂贩子，跟在直少爷、常少爷，以及左吉身后进入五重塔，设法在那里拿出纸人，接着袭击直少爷他们。」

「栏杆的设计是绕塔身一圈，凶手可能是躲在墙边的阴暗处做准备。钟楼那里人声嘈杂，常少爷他们应该会被引到塔的北侧才对。」

「接着凶手就在塔的东侧或是南侧拉出纸人，再照之前的模式袭击他们。当时直少爷留下来阻挡，好让常少爷逃走，但最后还是被推下塔去，说不定是打斗挣扎时不小心掉下去的。」

嗯。万造低语着。

「不过，就是那一点我想不通。凶手之后怎么样了呢？他不可能爬下屋檐逃走，当时众人可都是睁大眼睛盯着五重塔呢。」新太郎说。

「确实不太可能。」

「如果阿糸婆婆没有看漏，凶手就是凭空消失了。」

「这么想如何？」万造说道，但口气不甚确定。「只要凶手不是妖魔鬼怪，就不可能凭空消失，人魂贩子一定是离开了五重塔。但是从出口逃走会被阿糸婆婆看见，因此他是沿着屋檐爬下去的。」

「但是，万造……」

「请稍等一下。」万造举起手。「之后火焰魔人出现了，五重塔立刻成为所有人的焦点。要在众目睽睽之下爬下塔的外侧是不可能的，因此结论只有一个，凶手是在火焰魔人现身、让五重塔受到众人注目之前就下来了。」

「啊啊，原来如此。」

「四个人进去，却只有三个人出来。有一个人看似不见了，但人是不会凭空消失的。因此，不是少了一个，而是三个人被误当成四个人。」

「被误当成四个人？」

「是的。一开始就只有三个人，最后却变成四个人，因此这四人中有两个是同一人所扮演的。火焰魔人出现之前，所有人的目光都集中在钟楼，此时要沿着