管是以何种形式。

「……我到底……」

直到最后一刻，苍都挂念着哥哥，对他深信不疑。

透明的水珠沿着下颚滴落地面，分不清是水是泪。

不知时间经过了多久。

夜色缓缓站起，换了件衣服。该去东都署上班了——他紧紧闭上眼，叫自己别再胡思乱想。

挂在墙壁上的古老时钟，指针缓缓跃向十点的位置。

沉静的古典乐徜徉在小店里面，是早在〈月神之子〉将「人」划分为「人类」和「阿特密斯」之前的怀旧曲调，恬静的钢琴演奏搭着悠扬的萨克斯风而起，当中沉稳而带点深度的低音，是来自大提琴的调和。

想必喜爱爵士乐的客人，一定能够边享受着优美的选曲，边伴着旋律一夜畅饮到天明。遗憾的是，这间远离尘嚣的小酒吧，今夜依然没有懂得欣赏爵士乐的人造访。

现在坐在店内的两名男子，其中一位粗鲁地拿起酒杯一口饮尽；另一位则默默喝着深色调味酒饮。

黑发男子的杯中装着坦奎瑞琴酒，红发男子喝的则是黑色俄罗斯。

是零时和夜色。

「……呿～～」

零时今夜莫名焦躁，难得和搭档独占店面对饮，理应痛快地畅饮一番才对。

年迈的酒保静静地缓步走来，用极其自然、彷彿与店内空气融为一体的动作，为空酒杯斟入辛辣的琴酒，透明的液体不断发出悦耳的声响，填满酒杯。

零时张嘴，想喝口新添的琴酒转换心情。

「对了，你……最近状况怎样？」

「状况？」

夜色转动眼珠看向零时，因为这奇怪的问题面露诧异，但零时始终注视着杯中酒。

「你不是做了奇怪的心理咨询吗？还被催眠、强行唤醒尘封的记忆。」

「原来是这件事啊～～嗯……倒是没什么异状。」

「真的吗？我怎么看不出来？」

夜色似乎想起了什么，表情为之一亮。

「……我还有你啊。」

「啥？……哈哈哈，是这样没错啦，没想到你会当面对我告白耶。」

零时大笑的同时，杯中的冰块也敲奏出清凉的节奏。他乍看之下有些孩子气，实则有着丰富的人生经验和满腔的热意，是个非常值得信赖的好伙伴，夜色比谁都清楚。

「我没事……就现阶段来说。」

「现阶段是吧。」

零时刻意重复了一遍，脸上找回了平时乐于挑战的光采，看到他的模样，夜色感到松了一口气。

通常都是由零时扮演安慰人的角色，今天不知吹起什么风，两人的立场竟然颠倒了。

「别谈这个了。零时，那你呢？」

「为什么这么问？」

零时不只讲话顾左右而言他，连眼神也飘忽不定，很明显是心里有鬼。夜色故意长叹一口气，语气中充满挖苦。

「问我咧。要是坐你旁边的人一整天都心浮气躁，保证你想不在意也难。」

「你今天脸色很差耶。」

「别想岔开话题。」

说得更正确点，零时从昨天起就整个人不对劲。他傍晚看了夜色拿来的咨询报告后，一直到今天下班为止……不，甚至是现在，他都心神不宁。

「嗯，其实我大概猜得到原因。」

零时还没回答，夜色就自言自语地补上这句。

「就是说啊。」

零时耸耸肩后又喝了一口酒，今夜要是少了美酒的陪伴，恐怕很难熬过去。零时用力放下酒杯，发出一声闷响。

「你前天就取得凯拉的情报，向上层申请逮捕令了耶。隔了整整一天，怎么一点消息也没有……」

他的声音听来像在碎碎念。

对他们来说，在风平浪静的日子里先一步取得普雷提斯的情报，算是非常罕见的特例，即使如此，不死管理委员会仍一点回音也没有。

缪丝卡查出普雷提斯成员名单时也是，上头完全不闻不问，要是平时的话，他们早就一窝蜂冲进来了才对。

「不知道他们到底在想什么……」

零时心中始终抱持着一个疑问：难道高层另有考虑，所以着眼点才会和他们不一样？

零时的怒火不单单指向警政高层，还有无能为力的自己。一整天下来，零时只能白天打打计算机、晚上喝喝酒，什么也没办法做；他气自己的不争气。

明知普雷提斯在暗地里蠢蠢欲动，他们却只能坐以待毙。

「今晚就尽情地喝吧。」

夜色随手地拿起自己的酒杯，敲了零时的酒杯一下。沉沉的碰撞声响正如两人心情的写照，刚好在爵士乐的间奏响起。

「要是你明天想大闹一场，我很乐意奉陪喔。」

「你胆子不小嘛。」

「没零时厉害。」

接着两人各自啜饮起来。总觉得琴酒喝来不是那么辛辣；鸡尾酒喝来不是那么香甜——会觉得今夜的饮品喝来有点苦，正是两人还没释怀的证明。

店内播放的音乐变得加倍沉