忠正的脸庞顿时失去血色。

“是、是女人。”

“咿呀！”忠正发出抽搐叫声，大喊：“回头！快回头！把牛车掉转头！”

忠正连一眼都没瞟，牛车就在桥上掉转方向，折回原路了。

忠正面无人色地回到宫内。由于什么都没看到，当人家问他：“结果怎样？”

“有个女人站在桥上。”忠正只能如此回答。

“发生了什么事？”

“就是有个女人站在桥上。”

“你看到了？”

“唔，唔。”

“结果到底怎样了？”

忠正答不出话来。

后来有人去问同行的随从，众人才从随从口中得知，真正看到彼方桥头上站着一个朦胧女人身影的，是随从，忠正只是听了随从的报告而已，一次也没望向牛车外，牛车就又折回来了。

“忠正大人是外强中干。”于是宫中便流传着如此风声。

第二位到三条东堀川桥的人，是一名为梅津春信的武士。

也是在众人值班守夜的某个夜晚，藤原景直带来了这位梅津春信。

宫中许多人都听闻这位武士的名字。

前些日子里，他单独击退了惊动京城的三名盗贼。

前些日子，宫中接到密告，说那三名盗贼将闯进一家油商行窃。春信于事前佯装成油商伙计，潜入油商守株待兔。待盗贼闯入时，不但斩首了两名盗贼，又捕获了一名盗贼。

那三名盗贼每次犯案时，必定奸淫该家妇女。凡是看到他们长相的，一律杀人灭口。

三名盗贼与两名手下因分赃而翻脸，杀了其中一名手下。另一名手下好不容易才虎口逃生，奔逃到衙门密告了盗贼的计划。

盗贼潜入油商时，只见春信站在黑暗中喝道：

“喂，你们是盗贼吗？”

盗贼之一无言地拔出腰上长刀。

大喝一声，盗贼举起长刀向春信砍去。

春信避开长刀，顺势往前跨出一步，用手中长刀深深刺入盗贼脖子。

另一个男人砍过来时，春信拔出男人脖子上的长刀，将盗贼的刀反弹回去，接着挥下长刀，从男人左肩一口气砍下。

最后一名盗贼见状，正想逃离现场时，春信在那男人背后喝道：

“别逃！逃了就没命了。”

那男人听毕，抛开手上长刀，当场跪地向春信求饶。

在外面守侯的衙门官员进来时，三名盗贼中有两名已毙命，另一名盗贼则双手反剪，并绑上绳子。

这事件发生于春季。

春信是力大无双的武士。

据说，他能用手指抓住马蹄，徒手剥开。某天，皇上为了测试他的力量，刻意将三套浸水的狩衣叠在一起，再命春信拧干，没想到春信竟轻而易举便将三套狩衣拧断了。

“大家觉得如何？我想让春信到那桥上瞧瞧……”

带春信来宫中的藤原景直建议。

“喔，这很有趣。”

“让春信去和桥上女人交锋吧。”

结果，便换成春信去探究竟了。

景直问春信要不要带随从。

“不，一人就够了……”春信回道，步出宫廷。

春信单独一人徒步前往目的地。

“不愧是春信大人！”

“那正是所谓的武士气质。”

值更人员虽异口同声赞扬春信，春信却迟迟不归。

一个时辰过了……

两个时辰过了……

时间逐渐消逝，终于等到清晨。

天边开始发白的黎明时刻，三、四名随从来到堀川桥一看，才发现春信仰躺在东方桥头附近，昏迷不醒。

随从将春信抬回宫中，春信这才苏醒过来。根据他的描述……

步出宫廷时，正下着蒙蒙细雨。来到桥头时，雨停了，变成雾气。

春信只手举着熊熊燃烧的火把，腰上佩带着斩获两名盗贼的那把长刀。

春信踏着木板，一步一步走到桥中央。

渡过桥后，春信发现东方桥头果然伫立着一位身穿礼物上衣的女人。

春信继续前进。

“春信大人。”女人以低沉声音唤住春信。

春信停止脚步。

那是从未见过面的女人。

鹅蛋脸，肤色白得简直不是这世上的人。

肌肤透明得几乎可以忘见彼方。

那女人宛如又弥漫四周的雾气凝结而成。

为什么那女人知道自己的名字？

看来一定是妖物没错。

“你为什么知道我的名字？”

“春信大人的英勇，京城中无人不知……”

“就算你知道我的名字，又如何得知我的长相……”

呵呵。女人抿着薄唇笑道：

“春信大人，您曾经过这桥好几次，所以我当然也看过您好几次呀。”

女人说得不错，至今为止，春信的确经过这桥无数次。

话虽