如此，经过这桥的应该不只春信一人。住在京城的大多数人都经过这桥。

正当春信想开口时，女人先一步回应：

“有件事想请求春信大人拔刀相助，不知大人能否接受？”

“说说看。”

“是。”

女人行了个礼，右手从怀里取出一样东西。

仔细一看，女人右首长中有一粒白色小石子。

“到底是什么事？”

“烦请大人务必帮我拿住这石子……”

“帮你拿住这石子？”

“是。”

“光是拿住就行吗？”

“是。”

春信不由自主地伸出左手，接过女人递来的那粒类似小石子的圆形白色东西。

外形看似小石子，重量却与超过手掌大的大石块一样。

春信虽然右手举着火把，但接过石子后，竟情不自禁想添上右手去支撑石子的重量。

“唔！”

拿在手掌上，那石子在掌中仿佛会逐渐增加重量。不仅如此，随着重量增加，那白色小石子也在手掌中逐渐增大，而形状愈大，石子愈重。

“什么？”春信叫出生。

原来那小石子具有热度，而且像脉搏跳动一般，反复着膨胀又缩小的动作。膨胀时鼓得很大，但缩小时只比膨胀小一点而已……不会缩成原来的大小。

如此反复着膨胀又缩小的动作，那石子逐渐成长为大石块。

形状增大后，重量也随之加中；重量加重后，形状更会随之增大。

这简直是……

春信在内心暗忖：好象是活生生的石子。

最后，石子成长得又大又重，已无法双手拿住了。

“请用双手捧着吧。”

女人说毕，从春信右手取走了火把。

“唔！”

春信用双手捧着石子。

那石子的大小已经和成人的头颅差不多，重量也宛如一块大岩石。

让普通人来抱的话，大概五个人也抱不起来。

“您怎么了？是不是捧不住了？”

“不，还可以……”

春信的额头已喷出大粒汗珠，汗珠沿着脸颊流进粗脖子，再从衣领钻进胸部。

“哎，您流了这么多汗……”

“无碍。”

“这石子还会继续加重，您真抱得住吗？”

“这点重量不算什么。”春信已满脸通红。

此时，白色小石子已变成必须用双手环抱的大岩石了。

如果春信是站在泥地上，石子的重量很可能令他的双脚扑哧扑哧地埋进泥中，深至脚踝。

咯吱！

咯吱！

春信脚底下的桥板开始发出不堪重量的声响。

春信使劲地咬紧牙根。

脖子浮出粗大血管，紧紧咬住牙根几乎快折断了。

“请再忍耐一吧，春信大人……”

“唔！”春信闭上双眼呻吟着。

这时……

春信双手环抱的东西，突然变成柔软的东西。

柔软且温暖的东西。

春信大吃一惊，睁开双眼，发现本以为抱住的白色石子，竟变成一个雪白的裸体婴儿。

婴儿张开眼睛，又张开嘴巴，伸出细长的血红舌头。

“哇！”

春信大叫一声，抛出手中的婴儿，并拔出腰上的长刀。

“呀！”春信举起长刀砍向女人。

手掌没有砍到东西的触感。

当啷！

刀尖削掉了桥上的栏杆。

女人和婴儿的身影如烟雾般消失。

方才在女人手中的火把，转着圈子飘舞在黑暗半空，最后落在桥下黑漆漆的堀川流水中，火焰熄灭了。

四周顿时黑漆一团，春信也昏厥倒地，仰躺在桥上……

这似乎是事情的来龙去脉。

发生在三天前。

三

博雅观望着萤火虫，四周众人仍继续讨论着同样话题。

藤原景直和橘友介是话题中心人物。

“你们不想知道桥上那女人的真正身份吗？”

“不过，大概没人肯再去了。”橘友介说。

“连梅津春信那般的豪杰都似乎中了妖物的毒瘴。不是听说在家卧病了两天吗？”藤原景直又说。

“这事大概早已传进皇上耳里了。”

“这种事本来就不是我们的工作，应该是僧侣或阴阳师的分内事呀。”

“既然如此，那应该请土御门那位安倍晴明大人跑一趟才合理吧？”

“晴明大人的话，听说源博雅大人和他交情很好。”

“哦，是博雅大人吗？”

“正是博雅大人。”

“博雅大人。”

“博雅大人。”

以藤原景直和橘友介为首，一群男人纷纷呼唤博雅。

事情到了这种地步，再也无法充耳不闻了。

博雅从萤火虫身上拉回视线，