要被逼到无可转园的地步了。

「你也无法保证立上柱子的人就救得了所有人吧。」

左大臣眯起眼睛发问。千木良点头。

「人类的身体按说无法承受神灵。」

「要将获赐火垂者一个不留的全杀光，这样就没人能保护国家了。」

长谷部的巫女冷笑。

「等到我们失去现任火目、国家毁灭，可就赔了夫人又折兵了。这也没办法呀。再说只有五位御明恐怕还不够——我也自愿成为祭品。」

听到千木良的话，公卿们全都呻吟着说不出话来。

「……你这么做好吗?」是保皱着脸问道。

「这身体早已奉献给观宫呼火命了。」

千木良眉毛动也不动地回答。

「一想到我的血能够成为圣灵的粮食，我就喜悦到难以自禁。」

她的双手紧握住自己的上臂，露出醺醺然的笑容，浑身颤抖。

冷汗沿着伊月的背脊滑落。

——自己主动要求牺牲吗?这……

「可是也没其他更好的方法了。」

「嗯……看来只有采用了。」

「该怎么向御明的家里交待?」

「与其让她们变成化生……」

公卿们交头接耳地窃窃私语。听到他们的话，怒不可遏的伊月正要开口，这时——

「不得已。立柱，备妥鲜血安抚之。」

童子的声音响起。公卿一齐鞠躬。

伊月咽下涌上喉咙的声音，转过身去。

丰日的脸色苍白，脖子和背部使力，相当费功夫地才从矢加部的腿上起身，站在沙砾地上环视众人。

「伯，明天早上之前准备好供牺堂。」

「遵旨。」一名老人深深行礼。神祗伯——也就是神祗官之首。

「等等!」

伊月总算能够说话。

丰日抬眼。伊月一阵冷颤。

——眼神……好冰冷。

——这真的是我认识的丰日吗?

「你是说真的吗?你真的要把御明们……全部、杀光?」

丰日低垂视线，又抬眼看了伊月一眼。

可是他没有回答，转身准备朝东门方向走去。伊月愤怒地街上前抓住他的肩膀。

「放手。」丰日没有回头地说着。

「开什么玩笑!」

原本压抑的灼热情感从伊月口里涌出。

「又要、你又要杀人了吗?又要说什么为了这个国家而杀女人了吗?」

「伊月!」

「外槻宫殿下，注意你的行为!」

听见好几个制止的声音，伊月仍不在乎地把丰日转过来、抓着他的前襟。

「丰日!」

童子的双眼沉积着深深的黑暗，没有任何表情，犹如死人一般。伊月的背后传来长矛、刀子碰撞的金属声，以及聚集而来的脚步声。好几只手伸过来拉开伊月和丰日。

「可恶，放开我!丰日!」

「外槻宫殿下，冷静下来!」

刑部人员将伊月制服在砂砾上，她被扭到身后的手臂一阵痛。

「……她也遭火草虫附身，快要变成化生了。关入石室。」

丰日冰冷的声音从头上传来。

伊月难以置信地仰望童子的脸。背对着西沉落日的那张脸逆着光，看不见表情。伊月耳里全是自己血液骚动的声音，逐渐听不见其他的声音。在这可怕的寂静之中，呼火的声音变得高亢。

伊月像要吐一般喊着丰日的名字，她连自己的声音也听不见。童子的火护装束翻飞，背向伊月、领着公卿们朝门的方向走开。

伊月抓着砂砾，挣扎着想要逃开压制她的手，同时不断呼喊着丰日的名字。不过没有回应，取而代之的是呼唤声、哄笑、野兽的咆哮、木头燃烧的吱嘎声——这一切混杂在一起变成痛苦的耳鸣，即将压溃伊月。

牢牢关起的窗户那头传来火护之钟不断被敲响的声音。煤炭的味道，以及烧焦的肉块、鲜血、油脂的味道——让皮肤搔痒的臭气也隐约飘来。

茜心想，最近这一个月，已经很习惯这味道了。

茜进入的地方被称作「兰林坊」，是收纳神具用仓库的一间房间。距离刚才发生火灾的禁宫庭园相当远，不过仍能够闻到臭味。

——伊月姐姐……

——火护每个人都在这种味道中战斗。

天皇下令将御明全当作祭品的敕令只有一人反对，就是遭逮捕的伊月。茜回想当时的情况。

——没想到丰大人连伊月姐姐也……

茜抓着自己的膝盖，摇头甩开自己的想像。

锵。门外传来清澄尖高的声音，是铃的声音。

茜抬头，这时门板打开，一位红白装束的女子走进来，白色头发在黑暗中格外醒目。

「千木良师父。」

长谷部的巫女身后跟着出现两名男子。茜不是很清楚，不过他们的装扮似乎也是神职。

「千木良师父，请尽快。」

其