平时总是以火护身份并肩作战，因此他差点忘了，眼前这个名叫丰日的童子，是一位充满人类身体所难以推测的秘密、不老不死的神人。

「总而言之，我有事找伊月谈。画印的事情就拜托你了。」

「遵命。」

矢加部吞下好几个涌上喉头的问题之后点头。这时他想起来到「止」组总部大屋的使者说的话。他说——火垂苑一名御明倒下时，伊月和她在一起。

「伊月没事吧?火垂苑似乎发生了怪事?」

丰日低伏着脸摇头。

「她现在在莲晓舍。」

「莲晓舍?」

矢加部觉得奇怪。莲晓舍——不正是之前用来追究大火之责而幽禁佳乃的宫殿吗?

「因为没有其他地方能够当作隔离室。」

「你说隔离?」

轻轻点头的丰日脸上一片阴郁。

「她被火草虫附身了。」

那间房间里充满新的墨汁与朱砂气味，以及刚煎好的杀草虫药刺鼻的味道。

这里是蕗壶——莲晓舍里的一间房间。地上描绘着全新的镇火封印，格子门的影子投射在上面。桐叶趴卧在封印中央放置的浅黄色睡铺上，伊月则蹲在她旁边。

一想到这里是过去关过佳乃的地方，伊月就觉得不可思议。

——佳乃怎么样了呢?

——被移往其他牢房去了吗?

虽说佳乃只是间接原因，但引起那样的事，搞不好连名目上的女御称号都会保不住。下次再发生的话，八成就像丰日曾说过的，会处以极刑吧。

——佳乃应该也被火草虫附身了才是。如果是这样……

——此刻应该也听到同样的声音了。

桐叶有时会仰起脖子痛苦呻吟，伊月只能一直握住她的手。遭火草虫入侵的女童肌肤灼热到连汗水都快直接变成水蒸气了。

在伊月脑中回荡的声音，此刻仍然能够清楚听见。

……名字是——

……汝的名字是——

……赐予汝。汝的名字是——

——不能听。

——不可以听进去。

她紧紧握住桐叶的手，另一手用力揪着自己的膝盖，甩头想要除去那声音，可是声音及侧腹一带隐约泛出的橙色光芒并没有消失。

火草虫会送来化生真正的名字——佳乃曾经这么说过。接受那个名字时，人类会变成什么样子，伊月用自己的眼睛亲眼见证过两次。

——不可以听进去。

「……姐……」

桐叶转头，微微睁开眼皮，吐着灼热的气息说：

「是不是有人在叫我?」

伊月的肌肤因为寒意而起鸡皮疙瘩。

「没人叫你。」

「……可是、可是，我好像听到了什么声音……一直听到。」

「不可以听那声音。」

伊月双手握着桐叶仿佛灰烬般滚烫的手吩咐了。

「对不起。」

喃喃说着的桐叶眼神空虚，唇边的唾液冒起白色泡沫。

「对不起，我，不行了，我这么弱……」

「桐叶，桐叶!」

伊月决定无论如何都要继续呼唤她的名字。桐叶虚弱地回握伊月的手。

「我，这样子……应该当不上火目吧。」

伊月摇头。

——不妙，什么都好，必须让她继续说话才行。

「你并不弱啊，桐叶的火目式不输给茜。」

「可是……我好笨。」

「只要练习就好，拼命练习，我会教你很多东西。你讨厌练习吗?」

桐叶痛苦地皱着脸翻身，转向面对伊月。

「射箭，好快乐……所以我希望自己能够更厉害。」

说完，她试着笑了笑。伊月的胸口又是一阵刺痛。

「……我可能当不上火目，如果是那样，我希望像伊月姐一样……成为弓众。因为我的母亲在去年的……大火中被化生……如果我能够更强的话。」

——原来如此，她的母亲被佳乃叫来的化生给杀害了吗?

——跟我好像。

伊月吞下复杂的心情回答：

「桐叶一定能够成为优秀的弓众。」

「可以吗?」

「嗯。可以。」

她紧握桐叶的手。

「……谢、谢……伊月姐……」

桐叶说着，身体一下子失去力气，再度趴倒在睡铺上，肩膀小幅度痉挛着。

「桐叶，喂，桐叶!」

伊月的火目式也开始涌起膨胀的热度。视线不稳地摇曳，呼叫名字的声音在脑海中回荡。

她发现趴伏的桐叶脖子上浮现青黑色的斑点，因而感到颤栗。

——这是……

——鳞片?

吃掉母亲的蜥蜴、在洞穴中挣扎的巨狼、失去人类姿态的佳乃——惊悚的回忆被一一唤起，与火目式不断涌出的热混杂在一起。

「桐叶，不可以，桐叶!」

她抓住