伊月为什么来——不对，是丰日为什么要伊月来莲晓舍的理由。

佳乃忍住想要大笑的冲动。

——伊月也是来问我的。

——问我快变成化生的时子在哪里。

——否则，她没有其他理由来。

还在觉得奇怪，为什么神祗官没有达到目的的获得佳乃协助，就干脆地离开了。原来那只是预演吗?

——太小看我了。

佳乃感觉到自己的血液逐渐变冷。

「怎么了，佳乃?」

伊月凑近过来，由下方看向佳乃的脸。佳乃把脸转向一边。

——尽管问啊，问我时子楼在哪里啊。

——尽管求我啊，求我找出时子楼啊。

这样的话……

这颗心，这副身体也终将能够不再期待了。

火目式和这双眼睛一起腐败也好，这样就能够什么也看不见了。

「你要不要紧?」

伊月那感到担心的脸就在眼前。

「我好像来得不是时候。」

佳乃脸上甚至露出冷笑，等着伊月接下来要说的话。

——快点说吧。

——这样我就能够绝望了。

伊月褪去笑意，视线看向下方。

「……我不知道该怎么说，也不知道该说些什么。」

——事到如今才说这种话。

「你来找我有事吧?」

「不是那样。」

伊月抬起脸。

两人视线交会。

「我只是想看看佳乃的脸。」

眼前的世界崩溃。

——为什么?

——为什么这个人……

佳乃垂下头。

「回去。」

「……佳乃?」

「回去!」

「佳乃大人……」双叶打算说些什么，佳乃摇头阻止她继续说下去。此刻的她不想听到任何一句话。

她知道伊月起身，也感觉到伊月的情感又想透过火目式流进来。佳乃在黑暗中沉淀意识，等待这一切过去。

衣服摩擦的声音。

脚步声。

格子门的吱嘎声。

「伊月大人!」

离开莲晓舍，正要走过中庭时，伊月被人由背后叫住。一转头，只见那位名叫双叶的女房在莲晓舍外侧走廊上跑着。

「太好了，赶上了。」

「……呃，怎么了?」

「您生气了吗?」

双叶微偏着头，满脸不安。

以后宫女房来说，她相当年轻，气质却十分稳重。佳乃再年长个十岁，把头发扎在后面，大概也是这种感觉吧——伊月心想。

「我没有生气。我为什么要生气?」

「佳乃大人她——」

双叶欲言又止。

「并不是讨厌见到伊月大人。」

「你为什么知道?」

伊月的问题不是责备，只是单纯好奇。

伊月也想知道佳乃是不是恨着自己。

——那反应……

——果然是在怪我吧。

「因为佳乃大人她……哭了。」

双叶也注意到了。

「佳乃大人遇到讨厌的事情也绝对不会哭，不对，应该说，不管遭遇什么事情，她都不会哭。那是……」

是吗?伊月思考。

她只听佳乃哭过一次。就是那一夜。

那时……

伊月突然注意到一件事。

「双叶，你该不会——」

她稍微集中了一会儿注意力在火目式上。没错。

「以前待过火垂苑?」

「您发现了吗?」

双叶一愣，以手掩口。

「我是和前任——中宫时子大人一同进入火垂苑的。」

「原来如此。」

虽曾听说无法成为火目的御明会进入后宫，但伊月有些意外，没想到也有人是成为女房。

「我听说过伊月大人、现任正护役……和佳乃大人的事情。因此一年前，我主动申请了莲晓舍的官职。」

——自己主动要求……为了照顾佳乃?

「……为什么?」

你不怕佳乃吗?

伊月犹豫着要不要补充这句话。

「伊月大人现在是弓众，对吧?」

双叶突然这么说。伊月愣愣点头。

「过去从不曾有御明进入火护，这点您知道吗?」

「嗯。」

伊月也一直不解为什么。

在这个历史悠久的国家里，弓众此一职称起自伊月。过去的御明人数应该超过二十六任火目的数倍以上，却没有任何一个人选择继续拿起弓箭对抗化生。所以火护众各个组里皆没有运用弓箭的战术。

——为什么舍弃了弓?

——可以问吗?

因为她们是女孩子?因为火护是军人?伊月觉得原因没有那么单纯。

「举行燻净仪式前，我们