样做，我的脑袋或许会裂开。

——这味道。那时候的……

——住手。

——别让我想起来。

「您应该已经发现了……这是杀草虫的药。」

「住手。」

「想起来了吗?看来弓削弘兼调教得不错。」

「住手!」

——当时，弘兼他……

——用那种药把我的眼睛……

——热热的药剂渗入布里，好几次、好几次、好几次好几次好几次好几次好几次好几次好几次好几次。

「蕗壶殿下，请您别再逞强了。」

神祗官的声音听来遥远。不舒服的浅紫色光芒遮住佳乃的视线。父亲苍白的瓜子脸浮现眼前。他的手压着佳乃的喉咙，手指拨开她想要闭上的眼皮探入缝里。你很棒——父亲扭曲着嘴角说道。你太棒了。热热的水滴滴上眼珠。佳乃扭动身躯想要逃，却被强大的力量压住，脸也无法转开，想叫也叫不出来。七个早晨与七个黄昏重复同样的对待。「蕗壶殿下。」——有人开口。「为了找出中宫。」住手，别碰我。弓削弘兼正在笑。佳乃双手掩面趴下。味道、声音，全都消散不了。冷彻的身体只有头部像快被撕裂般燥热。

「你们在做什么!」

听见双叶的叫声、奔跑过来的脚步声，还有金属掉落地板的声音。

「请放手!你们在对佳乃大人做什么失礼的事!」

「闭嘴，女人!」

「就算你们是神祗官也不允许你们胡来!」

意识混沌中，佳乃勉强睁开眼睛。什么也看不见。

「有人碍事。咱们改天再来。」

老沉的声音如此细语。

「蕗壶殿下，我们晚点再来。我们会效法弓削弘兼，傍晚时刻再拿药过来。」

带着冷笑的这番话，让佳乃无法呼吸。

脚步声渐远——

「佳乃大人!」

看不见的佳乃甩开某人触碰她肩膀的手。

——别碰我!

弘兼的声音、插入眼里的手指触感、杀草虫药的刺鼻味，全都挥之不去。佳乃扭动挣扎，搔抓胸口。

——为什么不杀我?

——为什么要救我?

——为什么……

·

闻到桃花香气，佳乃醒了过来。

她感觉到眼皮上盖着湿布。

有人的手指正隔着湿布温柔抚摸佳乃的眼睛。

——双叶?

双叶每隔一天就替眼睛还没完全恢复的佳乃上一次药。那药有着类似桃花的味道。佳乃放松极度疲倦的身体，任由双叶上药。

可是，她终于觉得不大对劲。

——双叶今天的手势似乎比平常粗暴……

接着她才注意到一股陌生的气味。

——煤的味道……

——煤?

「再稍微轻柔点。对，像用毛笔在眼皮上轻轻划上『三』。」

这是双叶的声音。而回应的是——

「好难喔，我真是笨手笨脚。」

佳乃举手挥开盖在脸上的药布。

蒙胧不清的视线前方，影像逐渐聚焦。出现的不是双叶的脸，头发也短很多，大眼睛像猫一样锐利……

「……伊、月?」

「喂，眼睛不可以睁开!」

佳乃弹跳坐起上半身。她这才注意到自己刚才枕在穿着朱袴的膝上睡觉。佳乃以跪坐姿退到距离伊月两三步的地方。刚才闻到的煤味，是火护装束上的味道。

「你、你——」

——不行，冷静下来。

「你来这种地方做什么?」

伊月一脸愣住的表情。她旁边的双叶则掩嘴轻颤着肩膀——她在笑。

「我请双叶教我怎么治你的眼睛，不过看来我还是不行。」

「伊月大人的手指力道过大，或许是因为平日用弓的关系。」双叶说。

——她们明明是第一次见面，怎么那么快就打成一片了。

——不对，这种小事不重要。

「为、为什么?」

「嗯?哎呀，莫名就想试试。」

伊月腼腆地整好火护装束的下摆后端正坐好。

「……好久不见。你看来没什么精神。」

佳乃突然感觉双眼发热，于是低下头。

火目式过热了吗?

还是——

「我没想到原来你就在后宫。都怪丰日害我误会你被关在地牢里。」

「我、我是禁锢之身，为什么伊月会——」

「丰日叫我来的。」

「……天皇?」

「嗯，他叫我来看你。」

此时伊月转开视线，发出「嗯嗯」的鼻音犹豫着该怎么开口。

火目式接收到她模糊的想法。

在黑发狂潮中时子闪烁的眼睛。

弹开的响箭。

失去手臂的丰日。他沉痛的声音。『非找到不可……』

佳乃突然懂了。