就会感到凉意。

头髮以红色和紫色绳子分绑成两条辫子，绑绳由髮尾拖得长长地往下延伸，末端各绑着三个铁环，就连坐在马鞍上，头髮的绑绳仍长得几乎碰到地面，铁环还随着马步移动发出锵锵声。

——这样不会卡在草丛里吧？

打从一刻钟（注：约两小时）之前进入山区开始，伊月就一直很介意这件事。只有一名斧众年轻人跟着她的马后面，如果铁环缠上草根，自己搞不好就会坠马。

这时，她斜眼看向隔壁马上的常和，不知为何，常和在进入山区后话就变得很少。

只见常和脸色一片苍白，挺胸挺到背部快弯出个凹洞，握着弓和缰绳的手更爆出了青筋。

「怎么了？你要不要紧？」

伊月轻声问道。

常和只微微转动眼睛看着伊月。

「……屁、屁……屁——」

声音听起来就快哭出来了。

「屁？」

「……屁股——」

「屁股怎么了？」

「……好痛，好像快裂成两半了。」

在听懂常和的话语后，伊月差点笑了出来。

「这可不是在说笑啊，伊月姐！」

常和眼眶含泪地大喊。

「欸、呀，抱歉抱歉。」

伊月边回答边遮着嘴抖肩窃笑。

「原来如此，常和是第一次骑马啊。」

「……我没想到会颠得这么厉害。」

火焙巡礼已经进入第二天。这么说来，在平地行进时，她也一直在忍耐吧。毕竟进入山区后路况就变糟了。

「伊、伊月姐，你都无动于衷耶。」

「因为在总部时常常骑马。」

帮伊月牵马的戈众闻言转过头说：

「分明就是你擅自乱骑！还挨了好几次骂。」

「吵死了。骑个马而已有什么关係。」

伊月嘟起嘴尖。

常和则再度陷入沉默。

头部两侧挂着沉重的髮绳，所以不太能转动，但斜眼都能清楚看见常和面色憔悴。

「我去跟领头说一声，稍微休息一下吧？」

伊月小声说道。

「不了，没关係，我会忍耐。」

常和哽咽回应。

「这大概是天谴吧。」

「什么天谴？」

「因为，那个，我说了那个……禁忌之事……」

「所以啊，不要又挂在嘴边啦。」

「呀啊呜！」

发出奇妙的声音后，常和再度沉默。

唱颂祭文的声音开始溷杂沉沉的水声。

火焙队伍来到流经山谷间的河畔。似乎进到山的深处了，岸边处处是急流粗削过的岩石。

他们一行人沿着急流，转往下游的方向前进。群山的切口正好交迭，深红色的落日出现在正前方。

「常和。」

伊月低声说。

「知道那为什么是禁忌吗？」

「咦？呃，不是因为说了会遭天谴？」

「笨蛋，怎么可能会有那种事。那件事火垂苑的所有人都知道，就连火护众也知道。」

火护众高举着戈，上面的白布在夕阳中犹如鱼群缓缓游动。

「如果世人知道火目式会呼叫化生，你觉得事情会怎么发展？」

隔了一拍后，就听见常和倒抽一口气的声音。

「到时候像我或者常和这样的孩子，大概一生下来就会被抛弃了。」

「怎、怎么会？」

「你以为不可能吗？」

——吃掉了。

——那傢伙吃了母亲。

——那隻蜥蜴烧了我家，还把村子、森林、仓库、神社全部烧光，除了我之外，全部。

「如果捨弃了我……母亲或许就不会死了。」

「可是、可是——」

「所以火目式要受到崇拜，非得受到崇拜不可。我要成为火目，把化生一个不留地烧死。不那么做的话，我、我……」

伊月乘坐的马突然扭动了头部。

这让伊月连忙放开缰绳，她似乎无意中用力扯紧了马鬃。

「乖、乖乖。」

拉着马的戈众马上安抚马儿。

「你在搞什么啊，伊月？」

他捡起缰绳递还给伊月。

「……对不起。」

伊月颤抖的手接过缰绳。

——我在做什么？

——明知道那只是没赶上。

她窥探常和的表情。

在视线交会的瞬间，常和马上把脸转回正面。

——或许还是别说比较好。

「……总觉得好奇怪。」

常和说。

「火目式会招来化生，又能打倒化生……好奇怪喔。」

「……是啊。」

伊月也觉得这是个奇怪的设定。

不只是怪，还讽刺到令人毛骨悚然。早知如此还不如别拥有打倒化生的力量，若只是单纯受到诅咒，伊月